So sehr es auch scheinen mag, dass die unerforschte Wildnis der Erde von Tag zu Tag kleiner wird, so ist dies doch ein „goldenes Zeitalter der Entdeckung“, sagt Bruce Stutz in einer Geschichte von Yale Environment 360 aus dem Jahr 2009. Indem er tiefer in die Wildnis vordringt und fortschrittliche Werkzeuge wie Mit DNA-Barcodes und genetischen Analysen decken Biologen in einem Rekordclip neue Arten auf. Im Jahr 2006, sagt Stutz, fanden Wissenschaftler 16.696 neue Arten.
Wissenschaftler müssen jedoch nicht mit der Machete in der Hand durch dichten Wald wandern, um neue Lebensformen zu finden. Einige dieser neuen Arten sitzen nur herum, direkt unter unserer Nase. Oder in unseren Mund. Sie haben vielleicht einen davon gegessen und wissen es nicht einmal.
In einer neuen Studie der Biologen Bryn Dentinger und Laura Suz aus dem englischen Kew Royal Botanic Gardens fanden die Wissenschaftler drei bisher unbekannte Pilzarten in einem Geschäft im Südwesten Londons zum Verkauf. Das Paar berichtet über seine Ergebnisse in der nicht von Fachleuten geprüften Zeitschrift Peer J.
Die Wissenschaftler mussten wirklich nicht viel graben, um diese neuen Arten zu finden. Sie gingen in ein Geschäft von Gaia Wholefoods in Twickenham, nahmen eine einzelne Packung getrockneter Pilze und analysierten die 15 darin gefundenen Pilzstücke genetisch.
Bam . Drei neue Arten.
Es gibt möglicherweise bis zu 10 Millionen Pilzarten auf der Welt, und Wissenschaftler haben die Oberfläche bei der Dokumentation und Beschreibung kaum zerkratzt, sagen Dentinger und Suz in ihrem Bericht. Die Forscher nehmen jedes Jahr bis zu 1.200 neue Pilzarten in das Register der bekannten Arten auf, aber das lässt noch Unmengen von Unbekannten übrig. Und einige dieser Unbekannten, so scheint es, landen manchmal auf Tellern.
Die drei neuen Arten waren alle Steinpilzsorten, beliebte Pilze zum Kochen. Steinpilze können nur gefressen werden, da die Bauern nie herausgefunden haben, wie sie als Ernte angebaut werden sollen. In den letzten Jahrzehnten haben Pilze, die aus der chinesischen Provinz Yunnan exportiert wurden, einen zunehmenden Anteil an den Steinpilzen, die in die Lebensmittelversorgung gelangen. Die chinesischen Pilze sind jedoch weniger gut dokumentiert als die bekannteren europäischen und nordamerikanischen Arten. Das von den Forschern getestete Paket wurde aus China importiert.
Dass unbekannte Arten als Lebensmittel verkauft werden, kann potenziell problematisch sein, sagen Dentinger und Suz. Wenn wir nicht wissen, was wir essen, ist es schwierig, Ernte und Handel zu regulieren, und es ist schwierig, die Quelle zu bestimmen, wenn gesundheitliche Probleme auftreten. Nicht zuletzt könnte dieser Fund Aufschluss darüber geben, wie Biologen und Artenjäger über den "urbanen Dschungel" denken.
H / T io9
