Hier ist ein Experiment, das Sie ausprobieren können (im Moment, wenn Sie an einem Schreibtisch oder einem Tisch sitzen): Nehmen Sie Ihre linke Hand (oder Ihre rechte Hand, wenn Sie Linkshänder sind) und legen Sie sie mit der Handfläche zum Boden unter die Tischoberfläche. Legen Sie nun ein Stück Papier auf die Stelle, an der sich Ihre Hand befindet. Zeichnen Sie 10 Punkte, die angeben, wo Ihre Fingerspitzen enden und wo sich die Fingerknöchel an der Basis jedes Fingers oder Daumens befinden. Verbinde die fünf Knöchelpunkte und zeichne Linien, die jeden Knöchel mit der Fingerspitze verbinden. Vergleichen Sie diese Zeichnung mit Ihrer eigenen Hand. Hast du es richtig verstanden?
Möglicherweise ist Ihre Zeichnung sehr verzerrt von der tatsächlichen Form Ihrer Hand. Als Wissenschaftler vom University College London ein ähnliches Experiment versuchten (ihre Ergebnisse erschienen letzte Woche in PNAS ), zeichneten die Teilnehmer ihre Hände als viel breiter als die Realität und ihre Finger als viel kürzer. Der Guardian erklärt:
Das Gehirn verwendet verschiedene Methoden, um die Position verschiedener Körperteile zu bestimmen. Dies beinhaltet Rückmeldungen von Muskeln und Gelenken sowie eine Art internes Modell der Größe und Form jedes Körperteils.
"Früher wurde angenommen, dass das Gehirn ein perfekt genaues Modell des Körpers verwendet und es ist nicht mysteriös, woher das kommen könnte", sagte Longo. ... Stattdessen zeigt Longos Arbeit, dass die internen Modelle des Gehirns hoffnungslos falsch sein können. Die Fehler könnten teilweise durch die Art und Weise erklärt werden, wie das Gehirn seine Verarbeitungskapazität zuordnet, sagte Longo. Regionen mit hoher Empfindlichkeit in der Haut, wie die Fingerspitzen und die Lippen, erhalten einen entsprechend größeren Anteil des Hirngebiets.
Longo sagt, dass es wahrscheinlich ist, dass wir eine ähnlich verzerrte Wahrnehmung anderer Körperteile haben und dass die Fähigkeit des Gehirns, dies zu tun, ein Faktor für psychiatrische Zustände sein kann, die mit dem Körperbild zusammenhängen, wie Magersucht.
