Am Weihnachtstag 1492 lief Christoph Kolumbus 'Flaggschiff, die Santa Maria, vor der Nordküste von Haiti auf Grund. In seinem Tagebuch hielt Columbus den Ort des Schiffswracks fest, und über viele Jahre hinweg haben Forscher daran gearbeitet, herauszufinden, wie die Beschreibungen und Karten des berühmten Forschers mit der Küstenlinie übereinstimmen, und um genau zu bestimmen, wo das Schiff seine Reise beendet hat. Jetzt berichtet The Independent, dass ein Team von Archäologen unter der Leitung von Barry Clifford glaubt, die Überreste der Santa Maria gefunden zu haben .
Die Entscheidung, ob es sich bei dem Schiff, das Clifford und sein Team 2003 zum ersten Mal entdeckt haben, um die Santa Maria handelt, wird noch weiter gehen. Derzeit sind die von The Independent beschriebenen Beweise jedoch überzeugend: Das Schiff befindet sich dort, wo Clifford es für angebracht hielt auf Columbus 'Tagebuch; der Fußabdruck der Trümmer hat ungefähr die richtige Größe; und Artefakte, die wie eine alte Kanone unter den Trümmern zu sehen sind, stimmen mit denen überein, von denen bekannt ist, dass sie an Bord des Schiffes waren.
Das Wrack der Santa Maria ist kein volles Boot auf dem Meeresboden. Vielmehr, sagt das Santa Maria Museum in Columbus, Ohio, wurde das geerdete Schiff abgetragen, das Holz verwendet, um "eine Festung in dem zu bauen, was Columbus La Navidad nannte, die erste spanische Siedlung."
Dass Kolumbus und seine Mannschaft in Navidad ein Camp aufschlagen, ist laut Arthur Davies vom University College of the South West eine direkte Folge der Erdung der Santa Maria . Das Museum sagt, dass wegen des verlorenen Schiffes 39 Besatzungsmitglieder in Haiti zurückbleiben mussten, während Columbus mit Nina und Pinta nach Spanien zurückkehrte.
Die Festung, sagt Davies, „dauerte weniger als ein Jahr, aber ihre kurze Existenz hatte wichtige Konsequenzen für die amerikanische Geschichte. Es lieferte den Nachweis der Besetzung durch Spanien, der notwendig war, um die päpstliche Auszeichnung dieser neuen Gebiete im Westen zu erhalten. Und das Massaker an seiner Garnison war eine Entschuldigung für die spanische Verfolgung der einheimischen Bevölkerung von Espanola und den Antillen. “
Leider, so The Independent, wurden die Nacharbeiten zur Bestätigung der Identität des Schiffes behindert, weil "alle wichtigen sichtbaren diagnostischen Objekte, einschließlich der Kanone, von illegalen Angreifern geplündert wurden".
Eine Ausgrabung der Überreste des Wracks sollte hoffentlich bald folgen, heißt es.
