Würden Sie Ketchup aus weggeworfenen Tomaten essen? Bier aus abgestandenem Brot trinken?
Wenn ja, treten Sie dem Club bei. Immer mehr Unternehmen stellen Lebensmittel und Getränke aus Zutaten her, die traditionell als Abfall gelten. Und nach neuen Erkenntnissen akzeptieren und bevorzugen Verbraucher solche Produkte zunehmend.
„Die Verbraucher sind tatsächlich bereit, mehr für Lebensmittel zu bezahlen, die aus überschüssigen Produkten hergestellt werden“, sagte Jonathan Deutsch, Professor für Kochkunst an der Drexel-Universität, der die Studie leitete.
Deutsch und seine Kollegen stellten den Studienteilnehmern verschiedene Lebensmittel vor, die entweder als „konventionell“, „biologisch“ oder als „Mehrwert“ bezeichnet wurden - ihre Bezeichnung für Lebensmittel, die normalerweise für den Müllcontainer bestimmt sind. Die Teilnehmer zeigten sich nicht, wie die Lebensmittelhersteller längst angenommen hatten, angewidert von der Idee, „Müll“ in ihren Lebensmitteln zu verwenden, sondern äußerten sich positiv über die Möglichkeit, der Umwelt zu helfen.
Deutsch hofft, dass diese Studie, die kürzlich im Journal of Consumer Behaviour veröffentlicht wurde, den Herstellern zuversichtlicher macht, Lebensmittelabfälle in Produkte zu integrieren.
„Anstatt Schrotte für Schweinefutter zu kompostieren oder zu spenden oder sie heimlich auf eine Mülldeponie zu befördern, werden [die Hersteller] die Tatsache zu schätzen wissen, dass sie diese Nahrung im Nahrungsmittelsystem behalten“, sagt Deutsch.
Das Problem der Lebensmittelverschwendung hat in den letzten Jahren immer mehr an Bedeutung gewonnen. Weltweit geht bis zu einem Drittel aller Lebensmittel verloren, bevor sie verzehrt werden können. Amerika verschwendet jährlich etwa 62 Millionen Tonnen Lebensmittel und diese Verschwendung beläuft sich auf rund 218 Millionen US-Dollar. Jeder siebte Amerikaner ist jedoch lebensmittelunsicher, was bedeutet, dass er keinen durchgängigen Zugang zu gesunden Lebensmitteln hat. Abfall kann überall entlang der Nahrungskette anfallen - Bauernhöfe ernten keine Ernte aufgrund von Arbeitskräftemangel, Lebensmittelverderb während des Transports, Hersteller werfen zu kleine Zutaten weg, Supermärkte lehnen Produkte für unvollständige Looks ab, Restaurants werfen Lebensmittel nach dem Verfallsdatum weg lassen die Verbraucher die Mahlzeiten im Kühlschrank verrotten.
Da sich die Verbraucher des Problems zunehmend bewusst werden, setzen einige Unternehmen auf Lebensmittelüberschüsse. Misfit Juicery mit Sitz in Washington, DC, verkauft kaltgepresste Säfte, die aus ästhetisch fehlerhaften Produkten und Obst- und Gemüseresten hergestellt werden, die beim Schneiden von Babykarotten oder Wassermelonenquadraten anfallen. Das britische Toast Ale braut Bier aus überschüssigem Brot - unverkaufte Brote aus Bäckereien und Abfälle von Unternehmen, die verzehrfertige Sandwiches herstellen. Das niederländische Unternehmen Barstensvol stellt Fertigsuppen aus überschüssigem Gemüse her.
Einige dieser Unternehmen verzeichnen große Unternehmenserfolge.
Im Jahr 2010 arbeitete Jenny Costa bei einem Londoner Hedgefonds, als sie einen Artikel über Mülleimer-Taucher las - Menschen, die stundenlang vor Supermärkten und Restaurants in industriellen Mülleimern stöbern und nach weggeworfenem, aber gutem Essen suchen. Sie las mehr über das Nahrungsmittelsystem und lernte, wie schwierig es ist, Angebot und Nachfrage in Einklang zu bringen.
"Ich dachte, das ist einfach nicht nachhaltig", sagt sie. "Wir haben einen Planeten, der tatsächlich die Ressourcen hat, um alle zu ernähren, und doch kommen so viele ohne aus."
So gründete Costa Rubies in the Rubble, ein Unternehmen, das Marmeladen und Chutneys aus überschüssigem Obst und Gemüse herstellt. Sie verkauft Bananen-Ketchup, gewürztes Birnen-Chutney, Piccalilli (ein indisch inspiriertes britisches Essiggurken-Relish) und mehr, alles aus Produkten, die sonst weggeworfen worden wären, weil sie unter- oder überreif waren, komisch aussahen oder einfach zu viel Angebot hatten. Zu den Lieferanten von Costas Produkten zählen die britische Supermarktkette Waitrose, die Luxus-Food-Hallen in Harrods und Fortnum & Mason sowie die Marriott-Hotelgruppe und Virgin Trains.
In diesem Jahr hat das Unternehmen rund 200 Tonnen überschüssiges Obst und Gemüse verarbeitet. Costa schätzt, dass sie nächstes Jahr 500 Tonnen verbrauchen werden.
"Die Menschen beginnen, Essen so viel mehr zu schätzen", sagt Costa. "Lebensmittel werden eher als kostbare Ressource denn als billige Ware angesehen."
Unternehmen, die überschüssige Lebensmittel in ihren Produkten verwenden möchten, stehen manchmal vor technischen oder regulatorischen Herausforderungen.
Als Dan Kurzrock im College anfing, als Hobby Bier zu brauen, erfuhr er, dass das übrig gebliebene „Getreide“ aus dem Brauprozess ein ausgezeichnetes Brot war. Außerdem waren diese Körner sehr nahrhaft, da sie während des Brauprozesses vom Zucker befreit wurden und gleichzeitig Ballaststoffe und Eiweiß zurückblieben. Aber als er sich entschied, diese Körner im kommerziellen Maßstab zu verwenden, war es nicht so einfach.
"Das Zeug, wie es aus der Brauerei kommt, ist wirklich nass, und es geht sehr schnell schlecht", sagt Kurzrock. „Wenn es herauskommt, riecht es nach Haferflocken. Aber komm einen Tag später zurück ... "
Deshalb haben er und sein Team eine Technologie entwickelt, um das Getreide auszutrocknen und für die kommerzielle Lebensmittelproduktion geeignet zu machen. Das Unternehmen ReGrained stellt jetzt Müsliriegel in verschiedenen Geschmacksrichtungen her und bringt bald herzhafte Snacks heraus. Schließlich hoffen sie, mit Lebensmittelunternehmen zusammenzuarbeiten, die mithilfe ihrer Verarbeitungstechnologie ihren eigenen Lebensmitteln Getreide hinzufügen. Mit jährlich Millionen Tonnen von Brauereien produziertem Getreide ist dies ein riesiger potenzieller Markt. ReGrained bezieht sein Getreide von städtischen Brauereien, die es schwer haben, ihr verbrauchtes Getreide loszuwerden. Ländliche Brauereien geben das Getreide möglicherweise an Landwirte, um es als Tierfutter zu verwenden, aber nur wenige Landwirte werden nach San Francisco fahren, um Schweinefleisch zu holen.
Da ReGrained versucht hat, verbrauchtes Getreide als nachhaltiges Superfood umzubenennen, mussten sie etwas PR-Spin hinzufügen.
"'Getreideabfall' ist ein schrecklicher Name für Lebensmittel", sagt Kurzrock. „Wir versuchen, Dinge wie‚ Verschwendung 'nicht auf einem Paket auszudrücken. Der Satz, den wir geprägt haben, ist ‚essbares Upcycling '.“
Deutsch weist darauf hin, dass Transparenz bei der Verwendung von überschüssigen Lebensmitteln von entscheidender Bedeutung ist. Verbraucher mögen die Idee, der Umwelt zu helfen, aber sie mögen es nicht, wenn ein Unternehmen etwas zu verbergen hat. Deutsch bringt den sogenannten "Pink Slime" -Skandal von vor einigen Jahren zur Sprache, als ABC News berichtete, dass Fleischhersteller häufig etwas verwenden, das als "fein strukturiertes Rindfleischprodukt" bekannt ist und aus verschiedenen Rindfleischzutaten besteht. Während fein strukturiertes Rindfleischprodukt absolut sicher zu essen ist, sorgten sein rosa schleimiges Aussehen und die Wahrnehmung, dass die Fleischfirmen ihre Präsenz vor den Verbrauchern verbargen, für Aufruhr.
Diese Art der möglichen Reaktion ist ein Grund, warum Hersteller Abfallprodukte aus ihren Lebensmitteln fernhalten, sagt Deutsch.
"Auch wenn es mehr Geld kostet, Lebensmittel weniger nachhaltig zuzubereiten, gibt es eine Vorstellung, dass dies die Wünsche der Verbraucher sind", sagt er.
Aber wie Unternehmen wie Rubies in the Rubble und ReGrained zeigen, ändert sich die Wahrnehmung.
„Verbraucher möchten Produkte unterstützen, die der Umwelt helfen, nachhaltig sind und die Welt verbessern“, sagt Kurzrock. "Und Sie können einige erstaunliche, wirklich nahrhafte, köstliche Lebensmittelprodukte aus den Dingen herstellen, die Firmen zurücklassen."
