Englands historische Stadt Bath ist bekannt für ihre georgianische Architektur und ihre römischen Bäder und als die einstige Residenz von Jane Austen. Die Stadt ist aber auch der Geburtsort von zwei der berühmtesten Hefebrötchen des Landes: der Sally Lunn und der Bath Bun, die beide eine sagenumwobene und zweifelhafte Geschichte haben.
Von den beiden Brötchen hat die Sally Lunn das schlichteste Aussehen und Aroma: Mit einem Durchmesser von fast 20 cm und einem weichen, gewölbten Oberteil ähnelt sie einem Briochebrötchen auf Steroiden. Aber seine Einfachheit widerspricht der kunstvollen und phantasievollen Geschichte, die seine Geschichte begleitet.
Der Legende nach wurde der Sally Lunn Bun von einem hugenottischen Flüchtling aus Frankreich aus dem 17. Jahrhundert namens Solange Luyon erfunden, der einen Job in einer Bäckerei in Bath bekam. Dort machte sie die Bäckerin mit der französischen Art des mit Eiern und Butter angereicherten Brotes bekannt, das die Bewohner in einer Perversion ihres französischen Namens Sally Lunn Buns nannten. Die Brötchen wurden beim öffentlichen Frühstück und Tee serviert und gehörten bald zu Baths Backtradition. Das Originalrezept ging Ende des 19. Jahrhunderts verloren, aber (so die Geschichte) wurde das Rezept in den 1930er Jahren wiederentdeckt, als es in einem geheimen Schrank in Sally Lunns ehemaligem Zuhause gefunden wurde.
Sogenannte Bath Buns hingegen sind kleiner und süßer als Sally Lunn Buns, mit einem Stück Zucker, das in den Boden gebacken wurde, zerstoßenem Zucker und oftmals durchwirbelten Johannisbeeren oder Rosinen. Wie viele Aspekte der Geschichte von Bath hat auch dieses Brötchen eine Geschichte.
Am beliebtesten war ein Arzt aus dem 18. Jahrhundert namens William Oliver, der Patienten behandelte, die die römischen Bäder der Stadt besuchten, und sie angeblich mit süßen, hefigen Leckereien versorgte, die er als Badebrötchen bezeichnete und die er angeblich erfand. Wie die Geschichte erzählt, erfand Oliver den Bath Oliver - einen harten, trockenen Cracker, der einem Wassercracker ähnelt -, nachdem die Bath Buns seine Patienten dazu gebracht hatten, ein paar Kilo zu viel zuzunehmen.
Leider sind beide Geschichten voll mit so vielen Löchern wie ein flauschiger Laib Brioche.
Laut der britischen Lebensmittelhistorikerin Laura Mason gibt es keine Aufzeichnungen über die Geschichte von Solange Luyon vor dem 20. Jahrhundert, und ihrer Meinung nach ist die ganze Geschichte von Sally Lunn eine Fiktion. „Die Leute haben sich solche Geschichten sehr gern ausgedacht“, sagt sie, besonders im 18. und 19. Jahrhundert.
Eine andere Quelle beschreibt die Geschichte von Sally Lunn als eine Erfindung einer Frau namens Marie Byng-Johnson, die 1937 ein heruntergekommenes Stadthaus kaufte und eine Geschichte über ein französisches Refugium und einen mysteriösen Schrank erfand, um Besucher anzulocken und den Ort als Touristenattraktion bekannt zu machen.
Einige behaupten, dass der Name "Sally Lunn" aus dem Rezept für "Solilemne" stammt, ein reichhaltiger, hefiger, französischer Frühstückskuchen, der im gleichen Zeitraum beliebt war, aber obwohl dies plausibel ist, wurde der Zusammenhang nie bestätigt.
Was das Badekuchen betrifft, so stammt das Rezept wahrscheinlich aus dem Badekuchen und hat keine Verbindung zu Dr. Oliver oder seinen übergewichtigen Patienten.
In beiden Fällen, so Munson, knüpfen die Kuchen wahrscheinlich an die Backtradition des 18. Jahrhunderts an, als Hefe-Sauerteig-Brot verwendet wurde, das zum Frühstück beliebt war. Was die legendären Geschichten angeht ... nun, sie sind genau das: Geschichten. Gut zum Lachen und sonst nicht viel.
Aber ob die Geschichten wahr oder falsch sind, der Charme der Brötchen selbst kann nicht geleugnet werden: Ein süßes, klebriges Badebrötchen passt perfekt zu einer heißen Tasse Tee, und ein Sally-Lunn-Brötchen ist ein guter Partner für eine Suppe, unabhängig davon sein zweifelhaftes Erbe.
