Am 1. Mai 1863 kaufte Solomon Conn in Nashville, Tennessee, eine Geige. Am Ende seiner Jahre als Infanterist in Kompanie B der 87. Indiana Volunteers hatte er es erneut in ein Tagebuch eingetragen und sein Holz mit einer Liste seiner Reisen versehen - eines der ungewöhnlichsten Artefakte, um den Bürgerkrieg zu überleben .
„Conn hat das Instrument nicht selbst gespielt, er hat es für seine Einheit gekauft“, sagt Kathleen Golden, Kuratorin am American History Museum, wo die Violine aufbewahrt wird. Aber als B Company durch den Süden zog, in der Schlacht von Chickamauga im September 1863, in der Schlacht von Kennesaw Mountain im Juni 1864 und an Shermans Marsch zum Meer teilnahm, meißelte Conn nach und nach Inschriften seiner Kriegserfahrungen in den Rücken und die Seiten von das Instrument.
"Es gibt hier ungefähr 30 Kämpfe, und das ist nur auf der linken und rechten Seite", sagt Golden. "Und es sind nicht nur Schlachten, sondern auch Scharmützel und Orte, die sie besucht haben."
Zu dieser Zeit war das Musizieren ein wichtiger Bestandteil des Alltags eines Soldaten. "Wenn Sie in einem Krieg sind, gibt es viele Ausfallzeiten", sagt Golden, und obwohl Conn selbst nicht gespielt hat, haben andere Mitglieder seiner Einheit möglicherweise seine Geige aufgegriffen und gespielt. "Soldaten unterhielten sich auf viele verschiedene Arten, und Musik war eine von ihnen."
Die meisten Instrumente, die im Kampf mitgeführt wurden, waren jedoch langlebiger und kompakter, wie das Signalhorn und die Trommel, die im Rahmen der Ausstellung „Der Preis der Freiheit: Amerikaner im Krieg“ des Museums ausgestellt wurden tragen, wie eine Flöte oder eine Pfeife “, sagt Golden.
Zwei Jahre im Kampf haben die Geige geprägt. "Die Saiten sind nicht original, sie wurden ersetzt, und ein Teil der Geige war abgebrochen und wurde repariert", sagt Golden. "Aber es ist gelungen, den Krieg einigermaßen intakt zu überstehen und dann in der Familie zu überleben."
Conn starb 1926 und gab es an seine Enkel William und Jackson Conn weiter. Sie spendeten es 1988, 125 Jahre nachdem ihr Großvater es auf dem Höhepunkt des Krieges gekauft hatte.
Obwohl das Museum eine Fülle von Artefakten aus dem Bürgerkrieg besitzt, gibt es nur wenige wie die Geige. "Aber diese Geige ist ziemlich einzigartig", sagt Golden. Es erzählt jemandes Geschichte. "
