Ein großes Gewässer wie ein See scheint ein fester Bestandteil der Landschaft zu sein, aber das ist nicht immer der Fall.
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Einige Seen kommen und gehen natürlich von Jahr zu Jahr, da sich der Wasserfluss in und aus ihnen im Laufe der Monate ändert. Für andere sind sie jedoch für immer verschwunden, sobald sie verschwunden sind. Der Klimawandel bereitet einigen Orten Sorgen, beispielsweise den von Schneeschmelze abhängigen subarktischen Seen.
Die Gründe für das Verschwinden des Sees sind vielfältig. Hier sind neun Seen, die nicht mehr existieren oder vom Verschwinden bedroht sind:
Urmia-See, Iran
Dieser Salzwassersee im Nordwesten des Iran war einst der größte des Landes, hat sich aber schnell von seinen Ufern zurückgezogen. Der Klimawandel, verschwenderische Bewässerungspraktiken (Süßwasser wird umgeleitet, bevor es in den See gelangt) und Grundwassermangel machen einen großen Teil des Wasserverlusts aus.
Außerdem haben Dämme die Versorgung des Sees mit neuem Wasser weitgehend unterbrochen. "Es gibt heutzutage einfach zu viele Menschen, und jeder muss das Wasser und den Strom, die die Dämme erzeugen, nutzen", sagte ein Beamter, Hamid Ranaghadr, vergangene Woche der New York Times .
Laut Angaben lokaler Umweltbeauftragter sind im Vergleich zum Wasservolumen vor etwa 20 Jahren nur noch etwa fünf Prozent des Wassers im See vorhanden.
See Waiau, Hawaii
Der Waiau-See war nie ein sehr großer See. Hawaiis einziger Alpensee hatte eine maximale Größe von 6.900 Quadratmetern und eine Tiefe von 3 Metern. Aber es galt den einheimischen Hawaiianern als heilig. Laut Mythos war der See bodenlos und ein Portal zur Geisterwelt.
Anfang 2010 begann der See zu schrumpfen und im September 2013 war der See nur noch ein Teich mit einer Fläche von 115 Quadratmetern und einer Tiefe von weniger als 30 Zentimetern. Ein derartiger Rückgang sei "in der Neuzeit beispiellos", berichtete der US Geological Survey im vergangenen Jahr. Die Ursache für den Rückgang des Sees ist derzeit nicht bekannt, aber Dürre ist unter den Verdächtigen.
Totes Meer; Israel, Westjordanland und Jordanien
Das Tote Meer ist wirklich ein See, der vom Jordan gespeist wird. Es gibt jedoch keinen Auslass zum Meer, so dass der See salzig ist - zehnmal salziger als der Nordatlantik und für die meisten Menschen außer Mikroben und menschlichen Badegästen unwirtlich.
Das Tote Meer besteht seit Tausenden von Jahren, weil die Wassermenge, die in den See fließt, in etwa der Menge entspricht, die daraus verdunstet. Mit dem Bevölkerungswachstum der Region ist diese Gleichung jedoch ins Wanken geraten. Wasser, das einst ins Tote Meer geflossen wäre, wurde stattdessen umgeleitet, um die Häuser der Menschen zu versorgen und wasserintensive Unternehmen wie Chemie- und Kalifirmen. Mit weniger als einem Zehntel des Wassers, das jetzt in den See fließt, im Vergleich zu vor einigen Jahrzehnten, sinkt der Wasserstand des Toten Meeres jährlich um etwa einen Meter.
Scott Lake, Florida
Dieser See in Zentralflorida versickerte im Juni 2006 in nur zwei Wochen, als sich ein Dolinenloch öffnete. Wissenschaftler schätzen, dass 32 Tonnen Wildtiere wurden in die Erde gesaugt; Einige Fische wurden zurückgelassen, um auf dem freiliegenden Seegrund zu faulen.
Anwohner überlegten, ob sie das Loch schließen sollten, aber die Zeit kümmerte sich um das Problem. Mit dem Sinkloch, das jetzt natürlich mit Lehm und Schlick verstopft ist, füllt es sich allmählich mit Wasser und der See kehrt zurück. Aufgrund der Geologie Floridas ist der Staat jedoch anfällig für Erdrutsche, sodass die Dauerhaftigkeit des Sees nicht garantiert werden kann.
Zwischen 1989 (links) und 2008 (rechts) ist der Aralsee erheblich geschrumpft. Bildnachweis: NASA Earth Observatory / Wikimedia Aralsee, Kasachstan und Usbekistan
Der Aralsee war der viertgrößte Salzsee der Welt, bis er im letzten Viertel des 20. Jahrhunderts zu schrumpfen begann. Seitdem wurden neunzig Prozent des Flusses, der vom Tian Shan-Gebirge in den See fließt, zur Bewässerung von Reis- und Baumwollfeldern in Wüstengebieten umgeleitet. Infolgedessen begann der Wasserstand des Sees schnell zu sinken. Die Fischerei im See hat aufgehört und die Schifffahrt ist zurückgegangen. Und der exponierte Seegrund ist zu einer Salzquelle geworden, die von Winden in einem Radius von 300 Kilometern getragen wird und landwirtschaftliche Nutzflächen verschmutzt.
See Peigneur, Louisiana
Die Katastrophe traf diesen See am 20. November 1980, als eine Texaco-Bohrinsel versehentlich das Dach eines Salzbergwerks durchbohrte. Der See - zusammen mit der Bohrplattform, elf Lastkähnen und vielen Bäumen - wurde schnell durch einen so genannten riesigen Whirlpool abgesaugt. "Es war wie ein Science-Fiction-Film", sagte Virlie Langlinais letztes Jahr zu Mutter Jones . Überraschenderweise wurde bei dem Vorfall niemand verletzt oder getötet. Der See wurde von seinem Süßwasser befreit und mit Salzwasser aus der nahe gelegenen Vermilion Bay aufgefüllt, wodurch zeitweise der größte Wasserfall des Staates entstand.
See Cachet 2, Chile
Dieser See, hoch in den Anden, verschwand am 31. März 2012 über Nacht. Aber das war nicht allzu ungewöhnlich für den See, zumindest nicht in letzter Zeit - er ist seit 2008 mehrmals verschwunden und wieder aufgefüllt worden. Der See ist ein gestauter Gletschersee am Colonia-Gletscher. Der Klimawandel hat den Gletscher dünner gemacht, wodurch ein acht Kilometer tiefer Tunnel wiederholt geöffnet und geschlossen wurde, wodurch der See entwässert und mehrmals aufgefüllt wurde. Vor 2008 war der See relativ stabil.
Cachuma Lake, Kalifornien
Dieser südkalifornische See in der Nähe von Santa Barbara ist ein beliebter Erholungsort und eine wichtige Trinkwasserquelle für 200.000 Menschen. Aber der See ist jetzt nur noch zu 39, 7 Prozent ausgelastet. Kalifornien befindet sich inmitten einer verheerenden Dürre, deren baldiges Ende nicht zu erwarten ist, und die Zukunft von Cachuma Lake bleibt in Frage.
Tschadsee; Tschad, Kamerun, Niger und Nigeria
Der Tschadsee, einst der sechstgrößte See der Welt, hat 90 Prozent seiner Fläche verloren, seit er in den 1960er Jahren schrumpfte. Anhaltende Dürreperioden, Wasserentnahmen für Bewässerungszwecke und andere Zwecke des Menschen sowie Klimaschwankungen haben gemeinsam zur Entwässerung des Sees beigetragen. "Die Veränderungen im See haben zu lokalem Wassermangel, Ernteausfällen, Viehsterben, zusammengebrochener Fischerei, Bodenversalzung und zunehmender Armut in der gesamten Region beigetragen", so ein Bericht des Umweltprogramms der Vereinten Nationen aus dem Jahr 2008.
