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Die seltsamste architektonische Leistung der Welt beinhaltet den Bau einer Kathedrale mit Werkzeugen aus dem 9. Jahrhundert

Andreas Herzog, ein Holzarbeiter mit langem, buschig grauem Bart, greift nach einem Holzhammer, greift nach einem an Seilen hängenden Buchenbrett und schlägt es zwölfmal. Das Holz auf Holz klingt überraschend metallisch - ein scharfes Glockenspiel, das vom Baldachin des deutschen Schwarzwalds hallt.

Für Benediktinermönche im Mittelalter war der Klang eines Semantrons der typische Beginn eines Arbeitstages. Für die 25 Handwerker und 15 Freiwilligen auf dem Campus Galli ist es der Beginn eines neuen Jahrhunderts.

Sie stellen ihren Kaffee ab, schalten ihre Telefone aus und erwecken die Lichtung mit einem Vogelgesang von Werkzeugen zum Leben: das angenehme Spalten von Meißeln gegen Stein, das Schlagen von Äxten gegen Baumstämme und das sanfte Schaben von Stahl gegen Sandstein.

Campus Galli unterscheidet sich von fast allen anderen lebenden Projekten der Geschichte (z. B. Colonial Williamsburg in Virginia) durch die strikte Einhaltung der Authentizität aus der Zeit und das fantastisch kühne Ziel, eine große Steinkathedrale und etwa 40 weitere Gebäude nach mittelalterlichen Plänen aus dem 9. Jahrhundert zu errichten Materialen und Methoden. Es könnte über einhundert Jahre dauern, bis die vielleicht seltsamste und ehrgeizigste architektonische Leistung der modernen Welt fertiggestellt ist.

Hans Laessig Der Drechsler Hans Laessig arbeitet auf dem Campus Galli in der Nähe von Messkirch mit Holz und den Werkzeugen und Methoden der Bauherren des Mittelalters. Moderne Maschinen, auch Schubkarren, sind auf der Baustelle verboten. (Alamy)

Und wie in jedem „Freilichtmuseum“ mit Selbstachtung kleiden sich die Mitarbeiter in zeitgemäßer Kleidung, was nicht so schlimm ist, wie ich merke, wenn ich weiße Leinenhosen und eine Tunika sowie ein braunes Kloster-Skapulier anziehe aus gewalkter Wolle (eine Art Schürze, die die Vorder- und Rückseite bedeckt) und einem beigen Umhang über meiner Brust und meinen Schultern. Nur die Stiefel sind unbequem - ein billiger Satz schwarzer, moderner Stahlkappenstiefel, der nach den europäischen Arbeitsschutzbestimmungen vorgeschrieben ist und einer der wenigen modernen Kompromisse des Campus darstellt. (Andere umfassen Taschenlampenmasken, Schutzbrillen und die von Ihnen gewünschte Unterwäsche.)

Ich sehe eine Gruppe von vier Männern, die die gleiche Pyjama-Kleidung tragen, die ich anhabe, mit der Ausnahme, dass ihre Kleidung schmutzig ist. Sie hacken fleißig an den letzten Wurzeln eines Baumes mit handgemachten Äxten und Beilen herum. Einer der Arbeiter ist Thomas Lettenmayer, ein Maschinenbauingenieur, der seine Ferien ehrenamtlich auf dem Campus Galli verbringt. Er hat in den letzten zwei Tagen daran gearbeitet, diesen Stumpf zu entfernen, ein Vorgang, den eine gasbetriebene Stumpfmühle in Minuten erledigen könnte. Aber er hat ein breites Lächeln im Gesicht und er und die anderen Männer lachen triumphierend, als die letzte Wurzel bricht.

„Hier kann man besser über das Leben nachdenken“, sagt Lettenmayer, als ich ihn frage, warum er seine Freizeit mit Drecksarbeit verbringt. "Hier kannst du dich beruhigen."

Schnur machen Auf dem Campus Galli macht ein Arbeiter Schnur nach altmodischer Art. (Getty Images)

Jens Lautenschlager, ein 15-jähriger dickbärtiger und braunbärtiger Steinmetzgeselle, formt mit einem Meißel, den er gerade durch ein Feuer erwärmt hat, einen Sandsteinblock und schickt bei jedem Hammerschlag Minimeteore und Staubwolken in die Luft . Lautenschlager erzählt mir, dass er Maurer ist, weil er gerne „Gebäude am Leben erhält“: „Einen Stein machen, hineinpassen. Wenn ich weg bin, ist der Stein immer noch da.“

Die Umwandlung von Stein zu Ziegel ist zeitaufwändig. Ab einem Steinbruch in ungefähr 80 Kilometern Entfernung wird der Stein per LKW transportiert - eine unvermeidliche Abhängigkeit von der heutigen Infrastruktur und Technologie. Vor Jahrhunderten wäre der Stein von einem von Tieren gezogenen Wagen gebracht worden. Wenn es auf dem Campus ankommt, verwenden die Maurer mittelalterliche Bewegungstechniken wie hölzerne Krankentragen oder einen römischen Kran. Auf der Baustelle beginnt das Geschäft mit dem Zerlegen in Ziegel und Blöcke.

Nicola Koch, eine blonde Freiwillige mittleren Alters mit Hornbrille, sitzt auf einem Hocker auf einer großen Sandsteinplatte und stößt mit ihrem Hammer einen langen Metallstab in den Felsen. Sobald es ein paar tiefe Löcher gibt, füllt sie sie mit Holzkeilen und Wasser. Das Holz dehnt sich aus und der Druck teilt die Platte in zwei Teile.

Nachdem Lautenschlager den Block fertiggestellt hat, um sicherzustellen, dass alle Seiten flach sind, wird er in die Friedhofsmauer gelegt, wo sie mit Mörtelrezepten experimentieren - eine Art Probelauf, bevor sie das ernstere Geschäft von beginnen Bau von Steingebäuden.

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Die Entwürfe für dieses Kloster, genannt Plan von St. Gallen (weil er für das Oberhaupt der Abtei von St. Gallen entworfen wurde), wurden wahrscheinlich um das Jahr 820 von Mönchen in einem Benediktinerkloster auf der Insel Reichenau in der Neuzeit gezeichnet Deutschland. Die fünf zusammengenähten Kalbslederblätter sind die einzigen erhaltenen Pläne aus dem frühen Mittelalter (die nächstältesten sind für das Priorat der Christ Church in Canterbury, England, das mehr als drei Jahrhunderte später entworfen wurde), was den Plan von St. Gallen zu einem wertvollen Artefakt macht .

"Der Plan von St. Gallen sammelt wie in einer Linse ein Bild des gesamten karolingischen Lebens", schrieb Walter Horn, ein bekannter Gelehrter der Architektur des karolingischen Reiches (800-888 n. Chr.). Ein anderer Schriftsteller schlug vor, dass das Dokument das neunte Jahrhundert „so anschaulich wie die Ruinen von Pompeji das tägliche Leben im kaiserlichen Rom festhalten und in einem kurzen, ewigen Moment eingefroren sind“ neben den Gemüsegärten, damit die Gärtner die Vögel füttern und ihren Mist als Dünger verwenden können. Die Fenster des Scriptoriums waren wahrscheinlich nach Norden und Osten ausgerichtet, um optimales Sonnenlicht einzufangen, und die Bäckerei und die Brauerei befanden sich wahrscheinlich unter demselben Dach, um eine aktive Hefekultur bei 75 Grad Fahrenheit aufrechtzuerhalten.

Der Plan, den viele als Prototyp betrachten, wurde nie verwirklicht. Das Kalbsleder wurde hochgeklappt und die Rückseite für eine Biographie von St. Martin verwendet.

Fast 1.200 Jahre schneller Vorlauf: Ein deutscher Geschäftsmann namens Bert Geurten kam auf die Idee, den Plan von St. Gallen zu bauen. Für Geurten war der Campus Galli ein Weg, seinen katholischen Glauben zu ehren und die Welt mit einem Projekt zu prägen, das so groß ist, dass es ihn überdauern könnte. Und überlebte ihn. Geurten widmete sich über ein Jahrzehnt dem Projekt, bevor er 2018 im Alter von 68 Jahren nach einem Schlaganfall starb. Die Wahrheit ist, dass niemand, der an dem Projekt beteiligt ist, die Fertigstellung des Klosters sehen wird.

Ein Flügel und ein Gebet

Ein genialer Bauplan aus dem Mittelalter verbindet das Heilige mit dem Weltlichen
Illustration von Locai.pro

Eine so grandiose Idee wie Campus Galli war schwer zu verkaufen, und Geurten wurde von vielen Stellen abgelehnt. Doch die Stadt Messkirch im Südwesten Deutschlands, fernab von Autobahn und Industrie, ergriff eine Chance und hoffte, dass das Projekt den Tourismus ankurbeln würde. Messkirch investierte zusammen mit dem Landkreis Sigmaringen und der Europäischen Union rund 3 Millionen US-Dollar und verpachtete 62 Morgen Land, um das Projekt in Gang zu bringen. Von 2013 bis 2018 stieg die jährliche Besucherzahl von 36.000 auf 83.000, obwohl der Campus Galli jährlich weitere 70.000 Besucher benötigt, bevor er sich selbst ernährt. Das Leben im neunten Jahrhundert ist nicht billig, wenn Sie für professionelle Handwerker wettbewerbsfähige Löhne zahlen müssen und etwa 15 Ladenbesitzer, Köche, Museumsbedienstete, Administratoren und Manager beschäftigen.

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In einer Zeit, in der anscheinend ganze chinesische Städte an einem Wochenende entstehen, sind die Fortschritte auf dem Campus Galli geradezu eiskalt. Und es ist nicht nur das Fehlen von Maschinen und fossilen Brennstoffen. Die Handwerker müssen die verlorenen Künste der Töpferei, des Tischlerhandwerks, des Mauerwerks und anderer handwerklicher Fertigkeiten neu erlernen, ein Vorgang, der als "experimentelle Archäologie" bekannt ist.

Der Töpfer arbeitet zum Beispiel daran, die richtige Konsistenz des Tons und die richtige Temperatur im Ofen zu erreichen, und der Glockenmacher versuchte drei Mal, eine Glocke mit einer funktionierenden Krone zu gießen. Durch ihre Bemühungen konnten die Handwerker sehr gut alte Methoden wiederentdecken, die einen größeren Einblick in vergangene Zivilisationen bieten als das, was man aus Büchern und Töpfern lernen kann. Eines ist bereits klar: Es braucht Zeit, um sich in der Zeit zurück zu bewegen.

Niemand scheint jedoch ein Problem damit zu haben, sich an das langsame Leben anzupassen. Alle bei den Steinmetzarbeiten sind ruhig und nachdenklich, außer Nicola Koch, die jubelnd aussieht und den Kopf zurücklehnt, um zu lachen, wenn ich frage, wie ihr normales Leben aussieht. „Im Büro bekomme ich jeden Tag neue Rechnungen und muss sie buchen“, sagt Koch, der als Sekretär für eine Bezirksregierung arbeitet. „Ich kann meine Arbeit nicht sehen. Es ist immer das Gleiche. Papier von einer Seite zur anderen Seite. Hier können Sie sehen, was Sie tun. “

Ein Freiwilliger macht im Hintergrund Latten für das Dach des Schweinestalls. (Hannes Napierala) Tongefäße aus einem Brennofen vor Ort (Hannes Napierala) Arbeiter experimentieren mit dem Schmieden einer Glocke. (Hannes Napierala) Der Chor der Holzkirche mit einem Steinblockaltar. (Hannes Napierala) Der Westgiebel der Holzkirche. (Hannes Napierala)

Auf dem Campus Galli höre ich viel davon: Enttäuschung über moderne Arbeit und das Verlangen nach etwas anderem - ein Ort, an dem Sie draußen arbeiten, das Ergebnis Ihrer Arbeit sehen und jeden Tag etwas Neues lernen können. Nennen wir es die Freude an der guten Arbeit.

„Tischler arbeiten heutzutage mit Computern und Maschinen, nicht mit ihren Händen“, sagt Hannes Napierala, Archäologe und Campusdirektor. „Das wollten sie ursprünglich nicht, als sie ihren Beruf antraten. Auf dem Campus Galli geht es darum, zu den Wurzeln des Handwerks zurückzukehren. “

Der Bau auf dem Campus Galli läuft seit sieben Jahren, und die Arbeiter würden als erste zugeben, dass sie gerade erst begonnen haben. Der Campus Galli verfügt heute über einen hölzernen Glockenturm, einige Gärten und 16 offene Holzüberdachungen, an denen jeweils ein Handwerker arbeitet. Das auffälligste Gebäude des Campus ist die Holzkirche, die als temporärer Mittelpunkt des Campus dient. Mit seinen langen, senkrechten Holzbrettern aus Fichte, die immer noch ein frisches, unbewittertes Hellgelb aufweisen, und seinem steilen Dach, das mit handgeschliffenen Schindeln bedeckt ist, ist es der erste Versuch, ein Gebäude nicht aus Gründen der Nützlichkeit, sondern aus Gründen der Schönheit zu errichten.

Ich trete ein und stehe auf dem kalten Steinboden. Es ist dunkel, bis auf Sonnenstrahlen, die durch drei runde, unglasierte Fenster scheinen und Licht auf die gegenüberliegende Wand projizieren. Staubmotive schweben um kunstvoll verzierte Holzsäulen. Ein Zimmermann arbeitet leise in der Ecke und schärft seine Axt.

Die Haare an meinem Arm heben sich. Ein Teil von mir ist sich bewusst, dass ich etwas sehe, das ich noch nie zuvor gesehen habe, und ich erlebe meinen ersten heiligen Moment in einer Kirche. Mir ist klar, dass jeder Quadratzentimeter des Gebäudes von Händen und Köpfen gemacht wurde, nicht von Maschinen und Computern. Mir ist klar, dass dieser Ort nicht so sehr ein Denkmal für Gott ist, sondern für handwerkliches Können.

Und so wie die alten Klöster im Mittelalter die Lichter der Zivilisation anhielten, erinnerte uns ein Ort wie der Campus Galli in unserer Zeit der Automatisierung und des manuellen Ausrückens an die Freude an guter Arbeit.

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Dieser Artikel ist eine Auswahl aus der Mai-Ausgabe des Smithsonian-Magazins

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Die seltsamste architektonische Leistung der Welt beinhaltet den Bau einer Kathedrale mit Werkzeugen aus dem 9. Jahrhundert