On to Z! “Liest den Grabstein von Frederic Cassidy, dem ersten Herausgeber des Dictionary of American Regional English (DARE). Er startete das Projekt 1962 und die letzten Wörter des Wörterbuchs (Sl-Z) werden diesen Monat endlich veröffentlicht. Dank DARE werden wir immer wissen, dass ein „Gospel Bird“ einst ein Huhn bedeutete, „Long Sugar“ Melasse, ein „Krötenwürger“ (auch bekannt als „Entendrownder“, „Bauchwäscher“ oder „Cob Floater“) ”) War ein starker Regensturm und“ Old Huldy ”war die Sonne.
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Das Wörterbuch enthält rund 60.000 Einträge, die zum Teil auf Tausenden von Interviews basieren, die von Hawaii aus zum entlegensten Teil von Maine geführt wurden. Die Forscher stellten den Einheimischen eine Reihe von 1.600 Fragen, die zu Vokabeln führten. Sie ließen Bilder der einheimischen Flora und Fauna aufblitzen und brachten ihre Untertanen zum Jib-Jab, zum Tauschen von Kinnmusik oder einfach zum Plaudern. Die Redakteure der University of Wisconsin in Madison durchsuchten Zeitungen, Tagebücher, Plakate, Gedichtsammlungen und Menüs. Jeder Eintrag notiert, wo und wann ein Wort aufgetaucht zu sein scheint und wann es in Ungnade gefallen ist.
Glücklicherweise bleiben viele Demütiger auf unseren Lippen, und lokale Dialekte prägen immer noch, wie wir sprechen und verstanden werden.
"Die meisten Menschen nehmen an, dass sie ganz normales Englisch sprechen", sagt der Lexikograf Joan Houston Hall, Chefredakteur des Wörterbuchs und Cassidys Erbe (er starb im Jahr 2000). "Manchmal ist es eine ziemliche Überraschung, wenn man feststellt, dass die Wörter, die sie jeden Tag verwenden, in anderen Teilen des Landes nicht verstanden werden."
Diese flauschigen Teile unter dem Bett sind zum Beispiel Staubkätzchen (Nordosten), Staubhasen (Mittlerer Westen), Hausmoos (Süden) oder Wolle (Pennsylvania). Ein Potluck ist ein Terrinenessen im Bundesstaat New York oder im Mittleren Westen ein Pitch-In- oder Scramble-Dinner. Fast eine ganze Seite von DARE widmet sich dem Begriff „Wampus“, einem Begriff aus dem Süden für eine Vielzahl von echten Kreaturen (wie zum Beispiel ein wildes Pferd) und imaginären Kreaturen, wie zum Beispiel Sumpfwampusse und Pfeifwampusse.
Einige DARE-Wörter weisen auf längst vergangene gesellschaftliche Ereignisse hin. Bei einer in afroamerikanischen Kreisen erwähnten "Taillenparty" entsprach der Eintrittspreis dem Umfang eines Nachtschwärmers; Bei einem „Toe Social“, einem Begriff aus der Mitte des 20. Jahrhunderts, wurden Frauen, die in Laken gehüllt waren, aufgrund ihrer Füße als Partner ausgewählt. (Vermutlich haben sie dann ungehemmt zusammen getanzt oder „geschwollen“.) Wir können Echos hören, wie Männer und Frauen miteinander oder voneinander sprachen. In den 1950er Jahren könnte ein Mann aus den Ozarks sagen, dass seine schwangere Frau "teemin" oder "mit Eichhörnchen" war - aber nicht, wenn sie da war, um ihn zu hören.
Immer wieder tauchen neue Wörter auf, aber die amerikanische Sprache ist in mancher Hinsicht aufgrund der homogenisierenden Wirkung der Massenkultur langweiliger geworden. Die Subway-Fast-Food-Kette hat die große Debatte zwischen Torpedo, Hoagie, Po-Boy, Grinder und Held weitgehend beigelegt - die meisten Leute nennen ein langes Sandwich nur ein „Sub“. Doch was macht ein besseres Gespräch aus, ein kaltes Texas Wind oder ein "blauer Norden"? Ein kleiner Frosch auf Martha's Vineyard oder ein Pinkletink? Der Verlust solcher Wörter bringt fast einen Klumpen in Ihre goozle.
