Als Vincent van Gogh sich 1890 auf tragische Weise umbrachte, waren viele der Werke, die ihm später posthum Ruhm und Reichtum einbrachten, kaum trocken. In den letzten zehn Wochen seines Lebens, die er in Auvers-sur-Oise, Frankreich, verbrachte, erlebte Van Gogh eine Zeit beispielloser Produktivität, in der er oft eine ganze Leinwand an einem Tag malte. Van Gogh in Auvers: Seine letzten Tage, ein neues Buch von Wouter van der Veen und Peter Knapp, fasst die in dieser Zeit entstandenen Gemälde von Van Gogh zusammen, durchsetzt mit Korrespondenz und Informationen über den Künstler später in seinem Leben.
Während andere Künstler in Van Goghs sozialem Umfeld seine Arbeit bewunderten, kannten ihn die meisten Menschen erst Jahre nach seinem Tod. Als er starb, hinterließ Van Gogh seinen Bruder Theodore (genannt Theo) und Theodores Frau Johanna. Theo starb nur zwei Monate nach seinem Bruder. Es war Johanna, die Mutter eines neuen Jungen namens Vincent, die es auf sich nahm, Van Goghs Gemälde der Welt vorzustellen. Ich habe mit Wouter van der Veen über den letzten Abschnitt seines Buches gesprochen, einen Blick auf das Leben von Johanna van Gogh.
Erzähl mir von Johannas Leben vor den Van Goghs.
Über ihr Leben ist noch nicht viel bekannt. Sie war die perfekte Ehefrau, und es war, als wäre sie dafür gezüchtet worden. Für einen Mann wie Theo, der ein bekannter Kunsthändler war, war es natürlich für ihn wichtig, eine gut ausgebildete Frau zu heiraten; Nicht in dem Sinne gut ausgebildet, dass sie so viele Dinge wissen würde, aber in dem Sinne, dass sie gut unterrichtet war, hatte sie gute Manieren und sie würde wissen, wie man den Haushalt macht und wie man alles aufräumt. Natürlich gab es Liebe zwischen den beiden, aber sie war ein Mädchen, das sich zeitlebens darauf vorbereitet hatte, einen guten Ehemann zu finden.
Es ist unwahrscheinlich, dass sie diese Rolle in der Kunstgeschichte spielt. Während des gesamten Rechercheprozesses wollte ich herausfinden, wer Johanna wirklich ist, und ich konnte sie nicht finden, sie war einfach nicht da. Es ist, als würde sie erst dann existieren, wenn die Tatsachen in ihrem Leben sie in die Lage versetzen, die richtigen Entscheidungen zu treffen und sie zum Blühen zu zwingen. Und was aus dieser Person herauskommt, ist erstaunlich, und die Lektionen, die sie uns beibringt, sind unglaublich. Sie hat es besser gemacht, als alle Kerle um sie herum jemals hätten träumen können.
Warum wurden Van Gogh und seine Kunst ihre Sache?
Erstens glaube ich nicht, dass sie eine Wahl hatte. Sie hatte all diese Kunst und natürlich erzählte Theo ihr davon und es war ein Teil ihres Lebens. Sie hatte keine andere Wahl, als damit fortzufahren. Sie hatte eine erstaunliche Menge an Kunst und es gab laufende Projekte, die Theo zurückließ. Er wollte eine Ausstellung von Vincents Werken organisieren und die Briefe veröffentlichen. Er konnte beides nicht tun, weil er gestorben war.
Johanna stammte aus einer wohlhabenden Familie aus Amsterdam, die mit den Künstlern und der dortigen Avantgarde verbunden war. Als sie Witwe wurde, stand sie natürlich in Kontakt mit all diesen Menschen, die sie trösten wollten und die ihr erklären wollten, was sie hatte und was sie tun sollte. Zunächst hörte sie zu und gehorchte, wie sie es gewohnt war. Danach beginnt sie wirklich, Kunsthändlerin zu werden, denn sie tut dies nicht nur zur Erinnerung an ihren verstorbenen Ehemann, sondern auch für den wachsenden kleinen Vincent, ihren Sohn. Und sie will seine Zukunft sichern, also versucht sie viel Geld zu verdienen. Sie weiß, was Theo ihr gesagt hat, und verkauft niemals [die Sammlung] Stück für Stück an jemanden, der Ihnen Geld dafür geben möchte. Handeln Sie immer so, wie es ist: sehr seltene, sehr kostbare und sehr wichtige Kunst.
Es war Johanna Van Gogh-Bonger, die Frau von Vincent Van Goghs Bruder Theodore, die es auf sich nahm, Van Goghs Gemälde nach seinem Tod der Welt vorzustellen. (Vincent Willem van Gogh © Arthénon) 
Wichtige Werke, die Van Gogh gemacht hat, wie das Porträt von Doktor Gachet, waren nicht einmal trocken, als er starb. (Partizipationssammlung, © DR) 
Vincent Van Gogh, Sonnenblumen, 1888. (The Gallery Collection / Corbis) 
Vincent Van Gogh, Weizenfeld, 1888. (Corbis) 
Vincent Van Gogh, Der Tanzsaal von Arles, 1888. (The Gallery Collection / Corbis) 
Vincent Van Gogh, Die Olivenbäume, 1889. (Bettmann / Corbis) 
Vincent Van Gogh, Weißes Haus bei Nacht, 1890. (Corbis) 
Van Gogh in Auvers: Seine letzten Tage ist ein Buch von Wouter van der Veen und Peter Knapp. Es stellt die Gemälde zusammen, die Van Gogh in den letzten zehn Wochen seines Lebens in Auvers-sur-Oise, Frankreich, hergestellt hat. (Mit freundlicher Genehmigung der Monacelli Press) War Van Gogh in bestimmten Kreisen schon ziemlich etabliert? Woher wussten Johanna und Theo, dass diese Kunst so wichtig ist?
Ja. Das ist eine der wichtigsten neuen Erkenntnisse, nicht nur in meinem Buch, sondern auch in den neuesten Forschungen der letzten zehn Jahre. Die Menschen, die Zugang zu seiner Arbeit hatten, bewunderten sie. Heute ist dies die Ära der Information und des Internets und von Facebook, aber wenn ein Künstler heute eine erstaunliche Arbeit hat und sie zu zeigen beginnt, wird es ungefähr drei bis fünf Jahre dauern, bis er bekannt ist. Das wäre normal Zu seiner Zeit waren die wichtigen Werke, die Van Gogh, zum Beispiel Sunflowers, [das Porträt von] Doktor Gachet, Wheat Fields, machte, nicht einmal trocken, als er starb. Selbst wenn er das Internet gehabt hätte, hätte es noch drei Jahre gedauert, aber das tat er nicht. Es ist also absolut normal, dass ein Typ mit diesem Talent und der solche Meisterwerke herstellt, so lange unbekannt bleibt .
Von den Leuten, die gesehen haben, was er gemacht hat, gab es nur einen, der sagte: "Das ist das Werk eines Verrückten", der tatsächlich darüber schrieb. Sogar das sagt etwas, ich meine, ein wichtiger Typ, der sagt, dies sei die Arbeit eines Irren, bedeutet, dass es sich lohnt darüber zu schreiben. Aber andere Leute und Kunstkritiker und seine Kollegen, Leute wie Monet, Leute wie Gauguin, die selbst damals nicht unbekannt oder unwichtig waren, sagten, dieser Typ sei ein Genie. Und natürlich wusste Theo davon, weil Theo der Kunsthändler war, der Gauguin und Pizarro verkaufte, und das waren die Leute, die die Arbeit von Vincent bewunderten. Natürlich wussten die Familie und Johanna, dass dies eine wichtige Arbeit war.
Waren die Bilder buchstäblich nicht trocken, als er starb?
Nein. Die Sonnenblumengemälde stammen aus dem Jahr [18] 88, daher waren sie wahrscheinlich fast trocken. Aber sehen Sie sich die Dicke der Van-Gogh-Bilder an. Wenn Sie jemals versucht haben, mit Ölfarben zu malen, dauert das Trocknen erstaunlich lange. Deshalb beobachtete Van Gogh ständig alle seine Bilder und steckte sie in Stapel unter sein Bett, und selbst wenn sich die Leinwände berührten, selbst Monate nachdem die Bilder fertig waren, wird die Farbe immer noch von einer Leinwand auf eine andere übertragen . Es ist so dick, dass es wirklich ein Jahr oder 18 Monate dauern kann, bis es getrocknet ist.
Würden Sie sagen, Johanna war vielleicht die wichtigste Einzelperson, vielleicht neben dem Künstler selbst, der dazu beigetragen hat, Van Gogh über ein Jahrhundert später zu einem bekannten Namen zu machen?
Ich bin absolut zuversichtlich; Ich bin mir wirklich zu 100 Prozent sicher. Ich denke, die Tatsache, dass sie eine Frau war, war tatsächlich ein Vorteil, weil niemand sie kommen sah. Wie heutzutage ist das Hauptproblem Geld, und wenn etwas nach Geld riecht, kommen viele gierige Leute und versuchen, ein Stück davon zu bekommen. Aber diese unschuldig aussehende junge Frau mit einem kleinen Baby auf dem Arm, niemand hat sie ernst genommen, so dass diese Art der Sammlung für eine längere Zeit zusammengehalten hat, als wenn Theo noch am Leben wäre, denke ich. Noch im Jahr 1906 konnte sie eine vollständige Sammlung von Van-Gogh-Werken zeigen.
Gibt es etwas, das Sie hinzufügen möchten?
Das Buch begann als Katalog von Van Goghs Werken in den letzten zehn Wochen seines Lebens. Und dann haben wir uns gefragt, was mit den Arbeiten passiert ist? Ich meine, es ist in Ordnung, sie in einer Reihe zu haben, und das ist großartig, aber was ist mit ihnen passiert und wer hat die Sammlung bisher genommen? Wir begannen, uns für Johanna van Gogh zu interessieren, und die einzige Person, die wir trafen, war „Jo“. Die Bilder, die wir sahen, waren immer von dieser unschuldigen jungen Dame, und als wir anfingen zu graben, fanden wir Bilder, auf denen man diese Frau sehen konnte. und selbst in ihren Augen hätte ich gerne mit ihr gesprochen, weil sie etwas sehr Tiefes, sehr Nachdenkliches, sehr Kluges, sehr Kluges inspiriert. Ich hoffe, ich kann dazu beitragen, dass sich die Menschen an sie erinnern, an diese fantastische Frau als Johanna Bonger und nicht an „Jo van Gogh“. Sie verdient wirklich ihren vollen Namen, ihren eigenen Namen.
