1967 repräsentierten die fünf Filme, die bei den Oscar-Verleihungen als bester Film nominiert wurden, den Aufschwung in Hollywood. Der Absolvent, der von jedem Filmstudio abgelehnt wurde, war eine Filmikone für eine Generation. Bonnie und Clyde gaben der Gegenkultur der 1930er Jahre eine Sensibilität der 1960er Jahre; In der Hitze der Nacht wurden Amerikas rassistische Spannungen in Auftritten von Rod Steiger und Sidney Poitier festgehalten. Ratet mal, wer zum Abendessen kommt, der ultimative Hollywood-Nachrichtenfilm, war die letzte Rolle für Spencer Tracy, die letzte Ikone des Goldenen Zeitalters. und schließlich Dr. Doolittle, ein Zugunglück eines Films, in dem alles gezeigt wurde, was mit dem sterbenden Studiosystem nicht stimmte.
Brian Wolly von Smithsonian.com sprach mit Mark Harris, einem Kolumnisten der Entertainment Weekly, über sein Buch Pictures at a Revolution und die Academy Awards.
Es scheint ein wiederkehrendes Thema in Ihrem Buch zu geben: "Je mehr Dinge sich ändern, desto mehr bleiben sie gleich", in dem Zitate oder Passagen genauso gut über das heutige Hollywood geschrieben werden könnten. Welcher Aspekt hat Sie bei Ihrer Recherche am meisten überrascht?
Alles, was ich über Dr. Doolittle wusste, war, dass es eine teure Katastrophe war, von der ich dachte, dass sie einen guten Kontrapunkt zu diesen anderen vier Filmen darstellen würde, die keine Katastrophen waren und alles zusammen nicht so viel kosten wie Dr. Doolittle . Es gab bestimmte Dinge an der Art und Weise, wie sie gemacht wurden, von denen ich dachte, dass sie erst in den 1980er und 1990er Jahren in Hollywood wirklich zum Tragen gekommen sind. Wählen Sie beispielsweise ein Veröffentlichungsdatum aus, bevor Sie ein fertiges Skript haben, und sorgen Sie sich nicht, dass Sie kein fertiges Skript haben, da Sie sich das Skript nur als Variable vorgestellt haben, über die Sie sich keine Gedanken machen mussten. Unabhängig davon, wie schlecht der Film ist, können Sie ihn lösen, indem Sie ihn nach Testvorführungen oder einer wirklich aggressiven Marketingkampagne optimieren. Wir werfen gutes Geld nach schlechtem und denken: "Oh, wir sind so tief in uns, wir müssen einfach weitermachen und wir werden unseren Weg zu einem Treffer verbringen."
Eine Rezension, die ich gelesen habe, hat Sie dazu beglückwünscht, dass Sie sich nicht eingehend mit den Ereignissen in den USA, den Protesten und der Politik befasst haben. Sie haben nur dann wirklich Parallelen hergestellt, wenn sie tatsächlich passen, wie in Loving v. Virginia. War das deine Absicht?
Ich wollte nicht, dass dies ein Jahr wird, das das Weltbuch verändert, es gibt viele davon und einige sind wirklich interessant. Dies war ein Buch speziell über Filme und Veränderungen im Filmgeschäft. Aber ich glaube nicht, dass man verstehen kann, warum sich Filme im Jahr 1968 von Filmen im Jahr 1963 unterschieden, ohne zu verstehen, was in diesen Jahren im Land vor sich ging.
Vielleicht einfacher ausgedrückt: Es ist weniger wichtig, was in der Bürgerrechtsbewegung vor sich ging, als dass Norman Jewison (Regisseur von In the Heat of the Night ) wusste, was in der Bürgerrechtsbewegung vor sich ging, als Stanley Kramer [Direktor von Guess Who's Coming to Dinner ] wusste, was in der Bürgerrechtsbewegung vor sich ging. Die unterschiedlichen Auseinandersetzungen mit dem, was im Hinblick auf die Bürgerrechte sowohl innerhalb des Landes als auch innerhalb der Branche vor sich ging, lassen eine Menge darüber erkennen, warum jeder dieser Filme so herauskam, wie sie es taten.
Einer der erstaunlichsten Punkte in dem Buch ist, dass Filme nicht nur monatelang im Kino waren, sondern auch monatelang an der Spitze der Kinokassen standen. Wann ist diese Verschiebung eingetreten? Wie hat sich das auf die Herstellung von Filmen ausgewirkt?
Ich denke, die Verschiebung geschah, als die Aftermarkets erfunden wurden. Filme blieben in den 60er und 70er Jahren monatelang im Kino und manchmal sogar für ein paar Jahre, wenn sie wirklich große Hits waren. Die einzige Chance, dass Sie jemals einen Film sehen müssten, nachdem er im Kino lief, war das Netzwerkfernsehen, bei dem er durch Werbung unterbrochen und alles Unangenehme herausgeschnitten wurde. Es gibt jetzt nicht viele Gründe, sich einen Film in einem Kino anzusehen, und in den 1960er Jahren gab es unzählige Gründe.
In Ihrem Buch gibt es ein ständiges Thema der Rollen, die Sidney Poitier spielt, und wie die weißen und schwarzen Amerikaner die Rassenbeziehungen durch ihn betrachteten. Aber angesichts der Recherchen, die Sie angestellt haben, scheinen Sie eher kritisch zu sein, dass Poitier schwarze Rollen spielte, die für das weiße Publikum schmackhaft waren. Ist das eine faire Lektüre?
Ich habe das Gefühl, dass Poitier mit einer fast unmöglichen Situation konfrontiert war, als er versuchte, seiner Rasse zu dienen (was er sehr dringend wollte), als Schauspieler zu wachsen (was er sehr dringend wollte) und ganz innerhalb eines Unternehmens zu arbeiten weiße Machtstruktur (was er tun musste), und Filme machen. Er handhabte es so gut, wie es irgendjemand hätte tun können. Ich denke, es ist wirklich traurig, dass er am Ende des Buches den Höhepunkt seiner Karriere erreicht, was den Kassenerfolg und die kritische Anerkennung angeht.
Warren Beatty produzierte und spielte in Bonnie und Clyde zusammen mit Faye Dunaway in einem Film, der um die 1930er Jahre entstand, aber als Film über die Themen der 60er Jahre geschrieben wurde. (© Bettmann / Corbis) 
Dustin Hoffman, in der berühmten Szene von The Graduate, während seiner ersten Verbindung mit Mrs. Robinson. Der Film wurde von allen großen Hollywood-Studios abgelehnt. (© Sunset Boulevard / Corbis) 
Sidney Poitier spielte als Virgil Tibbs in " In the Heat of the Night" mit Rod Steiger als zwei Detectives, die einen Mord im tiefen Süden aufklären. (© Sammlung John Springer / Corbis) 
In Stanley Kramers Vermutung, wer zum Abendessen kommt, war Sidney Poitier der zukünftige Schwiegersohn von Spencer Tracy. Es wäre Tracys letzter Film. er starb wenige Wochen nach dem Ende der Produktion mit seiner langjährigen Partnerin Katharine Hepburn an seiner Seite. (© Sammlung John Springer / Corbis) 
Rex Harrison war der freche Star von Doctor Doolittle, einem Flop von 1967 mit epischen Ausmaßen. (© Bettmann / Corbis) Poitier hatte eine Zeitspanne von vier Jahren, in der er in " Lillies of the Field", " A Patch of Blue", " To Sir with Love", " Guess Who is Coming to Dinner" und " In the Heat of the Night" war, eine Saite, die ihn zu einer der besten machte bankfähige Stars in Hollywood. Was ist mit seiner Karriere nach In der Hitze der Nacht passiert?
Es gab diesen Moment, in dem das weiße Mittelamerika ihn völlig umarmte und das schwarze Amerika für jeden schwarzen Schauspieler, der das weiße Amerika umarmte, weniger brauchte. Es bestand der Verdacht, dass er, wenn er so beliebt ist, per definitionem zu entgegenkommend gewesen sein muss. Was Sie sehen, wenn Sie danach über Poitier lesen, ist die Geschichte eines Mannes, der von der Arbeitsweise Hollywoods zutiefst desillusioniert war.
Ich liebe das Zitat von Mike Nichols darüber, wer Benjamin und Elaine [die beiden Hauptfiguren von The Graduate ] wurden - ihre Eltern. Für Oscar-Wähler scheint es jedoch dasselbe zu sein. Die "alten Akademiemitglieder" sind der Sündenbock für jede fragwürdige Entscheidung der Akademie ... und das war 1967 und es ist jetzt wahr.
Junge Filmfans sind in der Regel viel strenger und doktrinärer, weil sie sagen: "Nun, ein bestimmter Teil der Wähler wird einfach sterben müssen, bevor sich die Dinge ändern." Schließlich beschweren sich die Leute über den Weg Dinge gehen in diesem Jahr das Establishment sein. Es steht außer Frage, dass die Akademiewahl älter ist als der Median der Kinobesucher.
Ich neige dazu, Theorien wirklich abzulehnen, als ob die Akademie auf die eine oder andere Weise Entscheidungen trifft. Ich hasse das Wort "snubs", weil es eine Art kollektiven Willen hinter etwas impliziert, von dem ich glaube, dass es normalerweise nicht der Fall ist.
Weitere Dinge, die als Snubs bezeichnet werden, sind das Ergebnis des äußerst merkwürdigen Abstimmungssystems, das jede Art von Kollektiv auf der anderen Seite zu Recht behaupten wird, dass Akademiewähler bestimmte Bereiche wirklich fest verankerten Snobismus haben. Ich habe absolut gehört, wie Akademie-Wähler dieses Jahr mit aller Deutlichkeit sagten, sie würden nicht für den Dark Knight für eine Nominierung für das beste Bild stimmen, weil es ein Comic-Film war. Sie können eine Geschichte sehen, in der es wirklich, wirklich lange gedauert hat, um sich bestimmten Genres zuzuwenden. Es dauerte wirklich bis der Exorzist für einen Horrorfilm nominiert wurde, bis Star Wars für einen Hardcore für ein Raumschiff und Laserpistolen, Sci-Fi-Film, um nominiert zu werden.
Sie schreiben, wie die Organisatoren der Oscars-Zeremonie mit Stars betteln und flehen mussten, um bei der Veranstaltung aufzutauchen. Was hat sich geändert, um die Oscars zu einem unvergleichlichen Ereignis für Hollywood zu machen?
Einige Jahre nach dem in meinem Buch behandelten Zeitraum passierte es definitiv. Die Oscars erreichten in den frühen 1970er Jahren einen absoluten Tiefpunkt in Bezug auf die Teilnahme von Prominenten. Es galt als schick, Auszeichnungen zu hassen; George C. Scott lehnte seine Nominierung ab und Marlon Brando lehnte seinen Oscar ab. Die Akademie zu diesem Zeitpunkt, die so alt wie Hollywood wirkte, wurde von einer Generation neuer Filmemacher abgelehnt. In den frühen 70er Jahren schienen die Oscars für eine Weile in diesem prekären Moment zu sein, in dem sie den Weg des Miss America-Festzuges gehen konnten. Dann, als diese Newcomer Teil des Establishments wurden, mögen sie es, Preise zu gewinnen. Es ist lustig, wenn Sie anfangen, sie zu gewinnen, neigen Sie nicht dazu, Ihre Nase bei ihnen ziemlich viel zu drehen. Ich denke, wahrscheinlich Mitte der 70er, Ende der 70er Jahre, hatte es sich irgendwie stabilisiert.
Welcher der fünf Filme, über die Sie berichtet haben, ist Ihr Favorit? Was hat Ihrer Meinung nach die nachhaltigste Kraft und würde in der heutigen Umgebung geschätzt werden?
Dies ist immer eine schwierige Frage, und ich sage normalerweise, mein Favorit ist The Graduate, und ich denke, das liegt ironischerweise an den Dingen, die die Leute dazu gebracht haben, sich darüber zu beschweren, als es herauskam, nämlich an dieser Coolness, dieser Coolness Entfernung, nicht nur von der Generation von Benjamins Eltern, sondern auch zwischen Benjamin und seiner Generation Der Absolvent spielt immer noch wunderschön und es ist auch nur so erstaunlich Szene für Szene in Bezug auf alles von der Schauspielerei über die Regie über die Kamera bis hin zur Kunstrichtung Der Soundtrack befindet sich auf derselben Seite. Die erste Stunde dieses Films ist eine Shot-by-Shot-Meisterklasse.
Ich habe im Laufe der Jahre, seit das Buch erschienen ist, eine Reihe von Filmvorführungen gemacht, und im Allgemeinen ist In The Heat of the Night der Film, von dem die Leute am angenehmsten überrascht sind. Als ich mit dem Buch anfing, positionierte ich es in meinem Kopf als eine Art alte Colombo- Episode. Je mehr ich es mir ansah, desto mehr beeindruckte mich das Handwerk in allen Bereichen. Wie es bearbeitet wird, wie es gedreht wird, wie es gerichtet wird ... und wie schlank es ist. In diesem Film gibt es nur sehr wenige verschwendete Szenen oder Aufnahmen. Als ich es den Leuten gezeigt habe, waren sie wirklich überrascht… sie haben diese Art von antiker Parabel über Rassen erwartet und stattdessen bekommen Sie einen guten Film.
Ich wünschte, ich hätte dieses Interview letztes Jahr gemacht, weil die diesjährigen Filme so unterdurchschnittlich sind. Sind einige der Filme, die für die diesjährigen Oscars nominiert wurden, fast so bahnbrechend wie die aus diesem Jahr?
Dieses Jahr? Nein, ich muss ehrlich nein sagen. Ich glaube, sie hätten eine aufregendere Gruppe von Nominierten erfinden können als die, die sie ausgewählt haben. Die Parallele, die ich zwischen '67 und jetzt sagen würde, glaube ich, in '67, hatten viele Leute in Hollywood den Eindruck, dass sie am Ende von etwas waren, aber noch nicht wussten, was das Sterbende ersetzte heraus würde sein. Ich habe das Gefühl, dass die dominierende Sache, die derzeit in Hollywood stattfindet, zweifellos die wirtschaftliche Panik ist. Auf diese Weise überleben wir Internetpiraterie, Video- und TV-Streams, und Menschen, die ihre DVDs früher als je zuvor haben wollen, werden die Theaterausstellungen sogar von Dauer sein, und ich denke, dass diese Art von Panik auf der Leinwand irgendwann etwas sehr Interessantes hervorbringt. Aber wir werden wissen, was in ein oder zwei Jahren wahrscheinlich sein wird.
