Es ist nur eine Waffe unter den 5.700 in der Feuerwaffensammlung des American History Museum, aber es spricht auf sehr persönliche Weise den Bürgerkrieg an. Unter dem wachsamen Auge des Kurators David Miller hebe ich die Springfield-Gewehrmuskete von 1863 an meine Schulter und spüre ihr Gewicht. Der Respekt vor denen, die diese Musketen mit tödlichen Ergebnissen benutzten, wird immer größer. Diese besondere Waffe war im Besitz von Pvt. Elisha Stockwell Jr., der ungefähr in seinem Alter gelogen hat, um sich im Alter von 15 Jahren bei der Unionsarmee anzumelden. Er traf Shiloh mit einem Kanister im Arm (und einer Kugel in der Schulter), marschierte mit General Sherman in Richtung Atlanta und brachte mit 81 Jahren und fast blind endlich einen Stift auf Papier, um über seine Erfahrungen zu schreiben.
Aus dieser Geschichte
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Zwei junge Unionssoldaten sitzen für ein Porträt neben einer amerikanischen Flagge c. 1863-65. (NMAH, SI) 
Diese US-Snaredrum wurde von einem Soldaten der 22. New Jersey Infantry gespielt. (NMAH, SI) 
Gipsabdrücke von Lincolns Gesicht um 1860. (NMAH, SI) 
Handabgüsse von Abraham Lincoln nach der republikanischen Konvention. Seine rechte Hand war geschwollen, nachdem er die Präsidentschaftsnominierung gewonnen hatte. (NMAH, SI) 
Fotogallerie
"Ich dachte, mein Arm wäre weg", schrieb er, als der Schuss ihn traf, "aber ich rollte auf meiner rechten Seite herum und ... konnte nichts falsches daran sehen." Ein Leutnant hatte Stockwell sitzen lassen, als er zerrissenes Fleisch entdeckte eine Anklage gegen die "Rebellen", möglicherweise sein Leben retten.
Die Muskete, die die junge Elisha benutzte, spricht auch Bände über die Technologie des Tages. In einem Smithsonian-Symposium im vergangenen Herbst argumentierte Merritt Roe Smith vom MIT, dass die Schaffung des technischen Know-hows, mit dem präzise bearbeitete, austauschbare Teile für Hunderttausende von Gewehren hergestellt werden könnten, eine Leistung, mit der der Süden nicht mithalten konnte, die Voraussetzungen dafür schafft explosives industrielles Wachstum nach dem Krieg.
Die Beobachtung des 200-jährigen Bestehens des Bürgerkriegs durch Smithsonian umfasst Ausstellungen in vielen unserer 19 Museen. Eine Übersicht über Ausstellungen und Veranstaltungen sowie eine Sammlung kuratierter Artikel und Multimedia-Präsentationen finden Sie unter Smithsonian.com/civilwar. Probieren Sie unbedingt die interaktive Karte der Schlacht von Gettysburg aus, auf der neben Truppenbewegungen auch fotografische Panoramen des Geländes zu sehen sind, wie sie verschiedene Militäreinheiten gesehen hätten.
Ein Höhepunkt unserer Erinnerung an den Bürgerkrieg ist der reich bebilderte Smithsonian Civil War: Inside the National Collection, der nächsten Monat von Smithsonian Books veröffentlicht wird. Unsere Kuratoren und Historiker wählten 150 bemerkenswerte und oft bewegte Objekte aus, über die sie schreiben wollten: Waffen, Uniformen und Porträts, aber auch ein Sklavenschiffsmanifest, Gipsabdrücke von Abraham Lincolns Gesicht und Händen sowie Fotografien von Wasserstoff-Luftballons, für die die Union verwendet Überwachung. Drei mit dem Buch verbundene Shows werden auf dem Smithsonian Channel ausgestrahlt.
Ebenfalls nächsten Monat wird Smithsonian Books Lines in Long Array veröffentlichen, das neben zeitgenössischen Versen auch historische Gedichte über den Krieg enthält. Sektionshass zerfällt beinahe in den jungen Vereinigten Staaten, aber Herman Melville hat in einem Gedicht mit dem Titel „Shiloh: A Requiem (April 1862)“ nach dem Krieg festgehalten, wie die Unterscheidung zwischen Blau und Grau durch das unvorstellbare Gemetzel des Krieges zunichte gemacht werden kann: natürliches Gebet / Dort mischten sich sterbende Fohlen - / Fohlen am Morgen, aber Freunde am Vorabend - / Ruhm oder Land, das ihnen am wenigsten am Herzen liegt / (Was für eine Kugel kann sie täuschen!). "
