In den Ferien ist Mistel berühmt dafür, Paaren dabei zu helfen, einen Knutschfleck unter einem strategisch hängenden Zweig zu knutschen. Aber lange bevor Christus geboren wurde, kannten Druiden, Griechen und andere Älteste die Pflanze als einen mächtigen Heiler für Krankheiten von Epilepsie bis Unfruchtbarkeit. Heute wirbt man wieder für die Vorteile der Mistel als Naturheilmittel - diesmal im Kampf gegen Krebs.
Verwandte Inhalte
- Eine Mantis-Garnele inspiriert eine neue Kamera zur Erkennung von Krebs
Europäische Mistel ( Viscum album ) ist eine giftige und semiparasitäre Pflanze, die auf einer Reihe von Baumarten wächst. Es wird zunehmend zu Extrakten verarbeitet, die durch Injektion verabreicht werden und in Teilen Europas zu sehr beliebten alternativen Behandlungsmethoden geworden sind. Aber geht das überhaupt? Die Literatur über Mistelzweige als Medizin ist bislang nicht schlüssig. In den USA sind Mistelbehandlungen derzeit nur in einigen Dutzend Naturheilkliniken erhältlich, und es ist unwahrscheinlich, dass die Extrakte bald die FDA-Zulassung erhalten. Das NIH rät derzeit von der Verwendung von Mistel als Krebsbehandlung außerhalb klinischer Studien ab, da diese noch nicht als wirksam oder sicher erwiesen ist.
Unter den Dutzenden von Laborexperimenten, die bis heute durchgeführt wurden, ist ein Teil des Extrakts von Kreditmisteln mit der Abtötung von Krebszellen bei Tieren und der Stärkung des körpereigenen Immunsystems zu nennen, was dazu beitragen kann, die Krankheit auf natürliche Weise zu bekämpfen. Andere Studien haben jedoch keinen oder nur geringen Nutzen gezeigt. Und selbst wenn sich die Mistel im Labor als erfolgreich erwiesen hat, konnte durch strenge klinische Studien nicht nachgewiesen werden, dass sie zuverlässig im menschlichen Körper wirkt. Die Datenbank Physician Data Query des US National Cancer Institute weist darauf hin, dass "die meisten klinischen Studien, die bisher durchgeführt wurden, eine oder mehrere große Schwächen aufwiesen, die Zweifel an der Zuverlässigkeit der Ergebnisse aufkommen lassen."
Channing Paller, Assistenzprofessor für Onkologie an der Johns Hopkins University School of Medicine, hofft, das medizinische Rätsel lösen zu können. Sie ist die Hauptforscherin für eine geplante Hopkins-Studie, die die Sicherheit und Dosierungsempfehlungen von Mistelextrakt bei Menschen analysiert. Paller ist besonders daran interessiert, die behauptete Wirksamkeit der Mistel als Form der Immuntherapie zu untersuchen. Dies bedeutet, dass das körpereigene Immunsystem gestärkt wird, um die Krankheit zu bekämpfen. (Die Studie wird größtenteils durch öffentliche Spenden an Believe Big finanziert, eine gemeinnützige Organisation, die von der Krebsüberlebenden Ivelisse Page ins Leben gerufen wurde. Die Misteltherapie hat ihr 2008 dabei geholfen, Darmkrebs der Stufe 4 zu bekämpfen.)
"Wir sind daran interessiert zu testen, ob Mistel beim Menschen das Immunsystem beeinflusst", sagt sie. "Und wenn ja, können wir einen Biomarker im Blut finden, um genau zu sehen, wie er Patienten helfen könnte?" In späteren Phasen der Hopkins-Studie wird die Wirksamkeit der Mistel bei der Krebsbekämpfung untersucht, aber der Prozess wird Jahre dauern.
In Deutschland und anderen europäischen Ländern ist das eine ganz andere Geschichte. Die für die Regulierung von Kräutern zuständige deutsche Behörde hat Misteltherapien zugelassen - nicht als Krebsbekämpfer, sondern als palliative Behandlung, die Symptome lindert und die Lebensqualität verbessert. In den letzten Jahrzehnten haben viele Studien berichtet, dass Mistel bei Chemotherapiepatienten hilft, indem sie Müdigkeit, Übelkeit und Depression lindern und gleichzeitig die Konzentration und das emotionale Wohlbefinden steigern.
Paller hat in ihrer eigenen Praxis einige anekdotische Beweise dafür gesehen. „Ich habe ein paar Patienten, die von anderen Praktizierenden Misteln bekommen und diese verwenden. Sie fühlen sich einfach besser und haben das Gefühl, insgesamt mehr Energie zu haben“, sagt sie. Dennoch gaben andere die Behandlung auf, weil sie nicht das Gefühl hatten, dass sie ihnen half.
Einige europäische Studien legen auch nahe, dass Mistel die Toxizität von Krebsbehandlungen verringern kann. Dies bedeutet, dass die Patienten bei Verwendung der Extrakte höhere Dosen einer Chemotherapie tolerieren können, wodurch wiederum mehr Krebserkrankungen abgetötet werden können. Eine Studie aus dem Jahr 2013 ergab, dass die Hospitalisierungsrate für aggressive Chemotherapie bei Personen, die einen als Iscador bekannten Mistelextrakt verwendeten, von 54 auf 24 Prozent zurückging.
Die Kombination von „natürlichen“ Medikamenten und konventioneller Chemotherapie ist nicht so ungewöhnlich, wie es auf den ersten Blick klingen mag. Paller hat an Hopkins-Studien zu anderen natürlichen Behandlungen gearbeitet, einschließlich der Verwendung von Granatapfel und Extrakt aus Muscadin-Traubenschalen zur Behandlung von Prostatakrebs. Für sie ist eine berühmte Ferienpflanze keine Überraschung als potenzielle Quelle für hilfreiche Medikamente.
„Die Natur ist großartig, wenn es darum geht, diese Verbindungen zu entwickeln. Weit verbreitete Chemotherapeutika wie Taxol stammten von Bäumen “, sagt sie. Paller warnt die Menschen jedoch davor, sich Hoffnungen auf natürliche Heilmittel zu machen, es sei denn, sie wurden strengen Tests unterzogen. "In der Welt der natürlichen Arzneimittel herrscht eine Menge Quacksalber", sagt sie. "Die meisten Verbindungen, die Krebszellen im Labor abtöten, funktionieren beim Menschen nicht so gut. Und sie können entweder alleine oder durch Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten oder Nahrungsmitteln schädlich sein. Wir möchten sicherstellen, dass sie sicher sind und funktionieren, bevor wir sie unseren Patienten empfehlen. Daher führen wir dieselben strengen Tests durch, die wir bei jeder anderen Arzneimittelentwicklung durchführen würden, unabhängig davon, ob sie aus einer Pflanze oder einem Labor stammt. “
Mit dem Warten auf weitere Tests geht natürlich die Warnung einher, die Angelegenheit bei den Mistelbehandlungsoptionen nicht selbst in die Hand zu nehmen. Küssen unter dem Mistelzweig kann eine aufregende Erfahrung sein, aber essen oder anderweitig konsumieren wird es nicht - die Pflanze ist giftig und kann Erbrechen oder weitaus ernstere gesundheitliche Auswirkungen haben.
