Als Jennifer Sutcliffe aus Texas eine drei Meter lange westliche Klapperschlange mit Diamantrücken entdeckte, die sich zwischen den Blumen in ihrem Garten befand, reagierte sie wie die meisten Menschen in ihrer Situation - mit einem Schrei. Jennifers Ehemann Jeremy eilte herbei und enthauptete die Schlange mit einer Schaufel, doch als er sich einige Minuten später bückte, um ihren abgetrennten Kopf aufzunehmen, wurde er böse überrascht.
"Der Kopf drehte sich tatsächlich um und ergriff seine Hand", erzählt Jennifer Katie Dangerfield von Global News . „Er musste der Schlange den Kopf abreißen. Er hat das Gift der Schlange im Stich. “
Laut Allyson Chiu von der Washington Post fuhr Jennifer sofort mit Jeremy ins Krankenhaus und rief 911 in der Hoffnung an, eine nahe gelegene Einrichtung zu finden, die das entsprechende Gegengift besaß. Die nächste Partie war ungefähr eine Stunde entfernt, aber im Umkreis von drei Kilometern um das Haus des Paares verlor Jeremy das Bewusstsein und litt unter Sehverlust und kleinen Anfällen. Schließlich mussten medizinische Fachkräfte ihn ins Krankenhaus bringen.
Der lokale Nachrichtensender KIIITV berichtet, dass die Ärzte Jennifer anfangs mitteilten, dass ihr Ehemann den Angriff möglicherweise nicht überlebt. Chiu schreibt, dass Jeremy einen septischen Schock erlitt und innere Blutungen hatte. Er wurde dann ins Koma gelegt und auf ein Beatmungsgerät gelegt, als seine Organe zu schließen begannen.
Am 31. Mai, vier Tage nach seiner Einlieferung ins Krankenhaus, kam Jeremy aus dem Koma. Er befindet sich derzeit in einem stabilen Zustand, ist laut Dangerfield jedoch alles andere als normal. Neben der akuten Niereninsuffizienz benötigt er eine „aggressive Wundversorgung“ für seine Hand.
Die Ärzte benötigten 26 Dosen Gegengift, um Jeremy zu stabilisieren. Obwohl frühe Berichte darauf hinwiesen, dass typische Bissfälle mit zwei bis vier Dosen behandelt werden, sagt Leslie Boyer, Anti-Giften-Arzt und Gründungsdirektor des VIPER-Instituts der Universität von Arizona, Jennings Brown von Gizmodo, dass 26 Durchstechflaschen etwas über der normalerweise benötigten Durchschnittsmenge liegen.
Jeremy hat vielleicht nicht erwartet, dass eine enthauptete Schlange eine Gefahr für ihn darstellt, aber laut Stephen Leahy von National Geographic behalten Schlangen ihre Bissreflexe tatsächlich in den Stunden nach dem Tod bei.
Bruce Jayne, Biologieprofessor an der Universität von Cincinnati, erklärt Leahy, dass das Nervensystem einer Schlange auf Reize reagieren kann, ohne dass das Gehirn ein Signal senden muss. In Jeremys Fall reagierte der abgetrennte Kopf darauf, dass er versuchte, ihn aufzuheben.
Michelle Starr von Science Alert erklärt weiter, dass Schlangen und ähnlich kaltblütige Tiere für kurze Zeit ohne Sauerstoff überleben können, da sie keine eigene Wärme erzeugen und daher eine geringere Energie- und Sauerstoffversorgung benötigen.
"Das Kopfende einer zerschnittenen Klapperschlange kann noch lange Zeit funktionieren, einschließlich der Giftdrüsen, und tatsächlich funktioniert die andere Hälfte weiter", sagt Boyer zu Gizmodo . "Es wird steigen und klappern."
Jayne und Boyer raten Personen, die mit ähnlichen Reptilienproblemen konfrontiert sind, die Schlange in Ruhe zu lassen oder einen Experten zu Rate zu ziehen, um sie zu entfernen. Boyer warnt davor, eine Schlange zu enthaupten oder auf andere Weise zu töten, und sagt: "Es ist grausam für das Tier und hinterlässt ein kleineres Stück, das giftig zum Aufheben ist."
Weitere Informationen zur Schlangensicherheit finden Sie in den Richtlinien des US Forest Service und auf der Texas Parks and Wildlife-Website.
