Es gibt eine Fülle von wissenschaftlichen Beweisen dafür, dass Elefanten peitschenschlau sind, Kreaturen fühlen, komplexe soziale Netzwerke bilden und Not empfinden (und vielleicht sogar Empathie zeigen). Und Forscher fanden kürzlich heraus, dass wilde Elefanten ihre Intelligenz nutzen, um gefährliche Menschen anhand einer Reihe ganz bestimmter Merkmale zu erkennen: Geschlecht, Geruch, Kleidung und sogar die Sprache, die sie sprechen.
In Kenia jagen Massai-Männer gelegentlich Elefanten als Vergeltungsmaßnahme, weil sie Menschen verletzt oder getötet oder Ernten überfallen haben. Elefanten haben diese Tatsache erkannt. Frühere Studien, National Geographic- Berichte, haben gezeigt, dass Elefanten die Maasai an ihren leuchtend roten Gewändern erkennen und darauf reagieren, während sie die braun gekleidete Kamba, eine andere ethnische Gruppe in der Region, eher ignorieren. Wenn sie ein rotes Tuch sehen, neigen die Elefanten dazu, wütend zu werden; Wenn sie die Szene eines Massai-Mannes einfangen, fliehen sie aus der Szene.
In jüngster Zeit haben Forscher Aufzeichnungen von verschiedenen Personen abgespielt, die sich unterhielten - Männer, Frauen und jüngere Jungen der Massai und Männer der Kamba -, um zu sehen, wie Elefanten, die diese Stimmen hörten, reagieren würden. Die Sätze, die die Leute verwendeten, waren nicht aggressiv, nur Dinge wie "Schau, ein Elefant!" NatGeo :
Innerhalb von zwei Jahren führten sie 142 solcher Wiedergaben mit 47 Elefantenfamilien durch, wobei jedes Mal eine andere menschliche Stimme über einen verborgenen Lautsprecher gespielt wurde, der 50 Meter von den Tieren entfernt war. Sie zeichneten die Reaktionen der Elefanten auf die verschiedenen menschlichen Stimmen auf, einschließlich der Stimme eines Maasai-Mannes, die sie so veränderten, dass sie sich wie die einer Frau anhörten.
Wie sich herausstellt, sind die Ohren der Elefanten auf Gefahr eingestellt. Wenn der Massai-Mann - und nur der Massai-Mann - sprach, zogen sich die Tiere still zurück, berichtet NatGeo . Sie wurden etwas defensiver, als sie den Kamba-Mann sprechen hörten, aber ihre Reaktion war bei weitem nicht so extrem wie die, die der Massai-Mann hervorrief.
Wie NatGeo darauf hinweist, hatten Elefanten leider nicht genug Zeit, um zu erfahren, dass eine solche Reaktion ihnen auch dabei helfen würde, Begegnungen mit Elfenbein-Wilderern zu vermeiden, die oft Ausländer in der Region sind.
