Im späten Mittelalter erzählte eine populäre Legende die Geschichte einer mittelalterlichen Frau, die sich in Männerkleidung verkleidet und zur Rolle des Papstes aufstieg. Ein dramatisches Ende der Geschichte sicherte ihre Ausdauer: Als die Frau, die sich als Papst Johannes Anglicus tarnte, Mitte des 9. Jahrhunderts eine religiöse Prozession durch Rom führte, ging sie angeblich zur Wehen und deckte die Tatsache auf, dass „Johannes“ tatsächlich „Joan“ war . "
Während die meisten Historiker glauben, dass Papst Joan nichts anderes als ein Mythos ist, der von frühen Kritikern der katholischen Kirche erfunden wurde, hat sich ihre Geschichte als zu verlockend erwiesen, um vergessen zu werden. Im Laufe der Jahre haben verschiedene Forscher versucht, eine echte, historische Joan zu finden. Der neueste ist Michael E. Habicht, ein Archäologe an der Flinders University in Adelaide, Australien.
Charles Q. Choi von Live Science berichtet, dass Habicht und die Mitforscherin Marguerite Spycher päpstliche Monogramme auf mittelalterlichen Münzen, die als Leugner bezeichnet werden, analysiert haben, um festzustellen, ob sie physische Beweise für Joans Regierungszeit enthüllten.
Als er die Münzen betrachtete, die Papst Johannes VIII. Zugeschrieben wurden, der angeblich von 872 bis 882 regierte, stellten er und Spycher fest, dass diejenigen, die früher geprägt wurden, ein deutlich anderes Monogramm trugen als diejenigen, die gegen Ende seiner Regierungszeit geprägt wurden. Habicht betrachtet diese unterschiedlichen Entwürfe nicht als bloßen menschlichen Fehler: Stattdessen argumentiert er, dass das frühere Monogramm, das von 856 bis 858 datiert, Johannes Anglicus oder Joan gehört, während das letztere Johannes VIII gehört.
Habicht schlägt vor, dass Joans kurze Regierungszeit zwischen Benedikt III. Und Nikolaus I., der zwischen 855 und 858 bzw. zwischen 858 und 867 als Kirchenoberhäupter fungierte, eingeklemmt wurde. Dies geht aus einer allgemein akzeptierten Zeitlinie der katholischen Päpste hervor.
Laut einer Pressemitteilung werden die Forschungen von Habicht und Spycher derzeit aus einer kürzlich erschienenen deutschen Version mit dem Titel Päpstin Johanna ins Englische übersetzt : Ein vertuschtes Pontifikat einer Frau oder eine fiktive Legende?, erschienen im Verlag, Berlin.
Bry Jensen, Co-Moderator des päpstlichen Pontifacts-Podcasts (der bereit ist, eine Episode über Joan zu drehen), beschreibt die neuen Ergebnisse als „faszinierend“, ist jedoch von Joans Existenz nicht überzeugt. Auf dem Höhepunkt der Popularität des Mythos wurden fabrizierte Relikte zu begehrten Waren, was die Möglichkeit eröffnete, dass ein verschlagener Handwerker falsche Leugner erfand, die auf die legendäre Papstfrau Bezug nahmen. Obwohl Habicht die Möglichkeit einer Fälschung entlarvt und feststellt, dass die heutige Nachfrage nach mittelalterlichen Münzen nicht stark genug ist, um eine solche Täuschung zu rechtfertigen, argumentiert Jensen, dass diese Erklärung mittelalterliche Fälschungen nicht erklärt.
Die Monogramme auf mittelalterlichen Münzen weisen auf die Existenz von Papst Johannes VIII. Und Papst Johannes Anglicus oder Joan (Michael Habicht) hin Laut einem Blogbeitrag der British Library, der verfasst wurde, nachdem Rihanna für die Met Gala 2018 die päpstliche Gehrung aufgesetzt hatte, taucht die erste direkte Erwähnung von Joan etwa 300 Jahre nach der Behauptung des weiblichen Papstes auf - eine Zeitspanne, die Jensen als „die Letzte“ bezeichnet rote Flagge."
Sie fügt hinzu: "Je weiter eine 'erste Quelle' von der tatsächlichen Periode entfernt ist, von der gesagt wird, dass sie auftritt, desto weniger zuverlässig sollte sie sein."
Die Chronik der Päpste und Kaiser, ein Text aus dem 13. Jahrhundert, der vom Dominikanermönch Martinus Polonus verfasst wurde, gilt als die bekannteste Erzählung der Geschichte von Papst Joan. Polonus enthält eine Reihe von Details, angefangen von Joans Geburtsort bis hin zu ihrer Regierungszeit und ihrem Platz in der Pontifikats-Zeitleiste, schreibt jedoch in einem "Ton der Unsicherheit", was darauf hindeutet, dass er der Wahrheit der Geschichte skeptisch gegenübersteht, bemerkt Ancient Origins .
Die meisten Historiker (und die zeitgenössische katholische Kirche) lehnen die Geschichte der Papstfrau als Wunschdenken ab. In einem Interview mit ABC News erklärt Valerie Hotchkiss, mittelalterliche Gelehrte der Southern Methodist University, dass mittelalterliche Mönche wahrscheinlich übertriebene Berichte über Joans Leben überliefert haben, „sie voneinander aufgegriffen und verändert und verschönert haben“.
Die Implikationen von Joans Geschichte, ob fiktiv oder real, zeigen viel über die abweisende Haltung der frühen Kirche gegenüber Frauen. Diese Haltung hält bis heute an, wobei Choi von Live Science feststellt, dass die katholische Kirche Frauen immer noch daran hindert, ordiniert zu werden.
Das könnte der Grund sein, warum bis heute mehr als 500 historische Texte zu Joans Leben verfasst wurden, erzählt Donna Cross, Autorin des Romans Pope Joan aus dem Jahr 1996, gegenüber ABC News .
Dennoch summieren sich die Beweise, die Joans historische Existenz widerlegen. „Außerhalb der katholischen Kirche gibt es keine Quelle, bis die protestantische Reformation auf die Existenz einer Papstfrau hinweist“, sagt Jensen. "Sogar die Feinde der Kirche scheinen darüber zu schweigen, trotz der perfekten Gelegenheit, die Kirche anzuprangern."
Also, was ist in der Geschichte passiert, nachdem Joan entlarvt wurde? Wie Evan Andrews für History.com schreibt , schlagen einige vor, dass die Papstfrau bei der Geburt gestorben ist, während andere ein viel blutigeres Bild der Szene zeichnen und behaupten, dass die wütende Menge Joan zu Tode gesteinigt hat - aber fast alle Versionen der Geschichte räumen ein, dass Joans Auftrag erfüllt ist Die Herrschaft endete am Tag der verurteilten Prozession.
Es ist nicht verwunderlich, dass ihre Legende heute so ausdauernd ist: „Sie hat alles, was zu einer verlockenden Geschichte gehört“, sagt Jensen Gegenstücke. "
