Die französischen Präsidentschaftswahlen stehen vor der Tür und bieten einem populistischen Führer eine weitere Gelegenheit, den Kurs der Europäischen Union drastisch zu ändern. So wie Theresa May von der Konservativen Partei im Vereinigten Königreich das Amt übernahm, Norbert Hofer von der Freiheitspartei sein Präsidentschaftsangebot in Österreich jedoch nicht gewann, ist die französische Wahl nur ein weiterer Kampf zwischen den konkurrierenden Ideologien von Nationalismus und Globalismus. Französische Staatsbürger geben am 23. April ihre erste Stimme für einen von elf Kandidaten ab. Von keinem der Kandidaten wird erwartet, dass er eine klare Mehrheit erreicht. Dies bedeutet, dass am 7. Mai eine Stichwahl zwischen den beiden Kandidaten stattfindet, die die meisten Stimmen erhalten . Umfragen zeigen, dass es ein enges Rennen zwischen Marine Le Pen (einem rechtsextremen Führer, der die legale Einwanderung verbietet, Frankreich aus der EU ausschließt und Beziehungen zu Neonazis unterhält) und Emmanuel Macron (einem Zentristen und ehemaligen Nationalsozialisten) gibt Wirtschaftsminister) und Jean-Luc Mélenchon (ein Kandidat ganz links, der verspricht, den Mindestlohn anzuheben und die Arbeitswoche auf 35 Stunden zu begrenzen).
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Während die Welt abwartet, wer der nächste Führer der Fünften Republik sein wird, fragen sich einige Amerikaner vielleicht: Was ist eine fünfte Republik und was waren die vier anderen? Um Sie durch die Feinheiten der französischen politischen Geschichte zu führen, haben wir eine Aufschlüsselung der früheren demokratischen Regierungen im Land der Freiheit, der Gleichheit und der Brüderlichkeit zusammengestellt.
Die gegenwärtige Regierung
Die Fünfte Republik ist der Name der gegenwärtigen französischen Regierung. Es begann 1958, nachdem ein Putsch durch das französische Militär im kolonialen Algerien die Pariser Beamten zur Auflösung des Parlaments überredet hatte. Aus Angst, dass das Militär seine Kontrolle über Afrika hinaus ausdehnen könnte, rief die Regierung den ehemaligen General Charles de Gaulle aus dem Ruhestand, um das Land zusammenzuhalten, wie er es in den Jahren nach der Befreiung des Zweiten Weltkriegs tat. Zu diesem Zweck erarbeitete er eine neue Verfassung. Unter dieser Regierung hat der Präsident eine beträchtliche Macht, eine Amtszeit von fünf Jahren (ursprünglich sieben) und wird nach einer Änderung der Verfassung im Jahr 1962 direkt vom französischen Volk gewählt. (de Gaulle hatte die Position bis 1968 inne.)
Dieses Regierungssystem unterscheidet sich dramatisch von früheren Republiken, die sich auf die parlamentarische Herrschaft stützten. In der Fünften Republik ernennt das Staatsoberhaupt einen Premierminister, der das Parlament leiten soll (das aus einem Senat und einer Nationalversammlung besteht), die Streitkräfte und das französische Atomarsenal kontrolliert, das Parlament auflösen und Referenden abhalten kann Gesetze oder Verfassungsänderungen.
Eine Einschränkung der Befugnisse des Präsidenten ist die Möglichkeit des „Zusammenlebens“, wenn der Präsident einer anderen politischen Partei angehört als die Mehrheit der Politiker im Parlament. In diesen Fällen muss der Präsident einen Ministerpräsidenten wählen, der vom Parlament akzeptiert wird, und die beiden teilen sich die Befugnisse, gerechter zu regieren.
Die erste Republik
Alles begann mit dem Preis für Brot - und Dutzenden anderer sozialer, politischer und wirtschaftlicher Faktoren. 1789 begann die Französische Revolution, als Frauen in Versailles marschierten, Bürger die Bastille stürmten und die Monarchie entthront wurde. Aus der Revolution ging die Erste Republik hervor, die 1792 mit einem Nationalen Konvent aus mehreren politischen Parteien gegründet wurde, darunter die Montagnards, die von der Bourgeoisie in Paris unterstützt wurden, und die Girondins, die eine von allen Franzosen gewählte nationale Regierung wollten Bürger, nicht nur die in Paris. Aber die Erste Republik war von Gewalt und Umwälzungen geplagt. Fast zehn Jahre lang hingerichtete das Komitee für öffentliche Sicherheit der Republik, zu dessen Mitgliedern der berüchtigte Maximilien Robespierre gehörte, Tausende von Menschen und nahm über 200.000 fest, um Konterrevolutionäre loszuwerden. Die blutige Periode wurde als Schreckensherrschaft bekannt.
Inmitten des Chaos der Organisation und Herrschaft der jungen Republik stieg ein Militäroffizier namens Napoleon Bonaparte durch die Reihen auf. Nach der erfolgreichen Niederschlagung eines königlichen Aufstands in Paris im Jahr 1795 erhielt Napoleon das Kommando über die französische Armee. Er startete einen Feldzug in Italien, marschierte in Ägypten ein, eroberte noch mehr Gebiete in Europa und hatte sich 1804 zum Kaiser gekrönt, wodurch Frankreichs Erste Republik endete.
Die Zweite Republik
Nach mehreren Jahrzehnten napoleonischer Herrschaft, die dann von verschiedenen Bourbon-Monarchen regiert wurde, führten die französischen Bürger zahlreiche Proteste und Aufstände, auch wegen einer Wirtschaftskrise, die die Lebensbedingungen der Unterschicht weiter verschlechterte. Eine Koalition von Politikern schuf 1848 nach dem Sturz von König Louis-Philippe eine zweite Verfassung und eine neue Republik. Aber kein anderer als Napoleon Bonapartes Neffe, Napoleon III, wurde zum Präsidenten gewählt. Während seiner Amtszeit erließ er zahlreiche demokratische Reformen, darunter die Abschaffung der Sklaverei in allen französischen Gebieten, die Gewährung enormer Pressefreiheit, die Schaffung sozialer Programme für Arbeitslose und die Ausweitung des allgemeinen Wahlrechts. Aber wie sein Onkel vor ihm war Napoleon III. Nicht zufrieden mit der Macht, die es mit sich brachte, Präsident zu sein. Ende 1851 orchestrierte er einen Putsch, und 1852 verlieh ihm eine neue Verfassung diktatorische Befugnisse und leitete so ein fast 20 Jahre langes zweites Reich ein.
Die dritte Republik
Die Länge der Dritten Republik - 70 Jahre - war im Wesentlichen ein glücklicher Zufall. Nachdem Napoleon III. Frankreich in einen katastrophalen Krieg mit Preußen gezogen und gefangen genommen hatte, floh der Exilführer nach England. Die Dritte Republik sollte so etwas wie eine Hausmeisterrepublik sein, bis die Monarchisten entschieden, welche königliche Familie die Verantwortung übernehmen sollte, aber dann tuckerte sie weiter. Das heißt nicht, dass die politische Situation absolut stabil war. Allein zwischen 1929 und 1939 gab es 18 verschiedene Regierungen. Aber auch mit dem politischen Wanken florierte das Land im Allgemeinen. Eisenbahnen schlängelten sich durch das Land, die Regierung trennte Kirche und Staat gesetzlich und Frankreich eroberte immer mehr Kolonialgebiete in Nord- und Westafrika, Madagaskar und Indochina.
Aber die Republik wankte nach der Dreyfus-Affäre, in der ein jüdischer Offizier zu Unrecht wegen deutscher Spionage verurteilt wurde. Die Debatte über Dreyfus 'Unschuld spaltete das Land und fiel mit einem Aufstieg des Nationalismus zusammen, der beide Weltkriege kennzeichnete. Der Beginn des Zweiten Weltkriegs und die erfolgreiche Invasion Deutschlands in Frankreich machten der Dritten Republik 1940 ein Ende.
Die vierte Republik
Beide Weltkriege waren vorbei, die Weltwirtschaftskrise war in der Vergangenheit fest verlaufen und Frankreich war frei von der Marionettenregierung von Vichy. Was könnte also in der neuen Ära des Friedens und der europäischen Einheit schief gehen? Sehr viel, wie sich herausstellt. Beim vierten Versuch des Landes in einer Republik war ein größtenteils zeremonieller Präsident mit einer mächtigen Legislative anwesend. Die Politiker wurden jedoch nach einem System proportionaler Repräsentation gewählt, "was dazu führte, dass so viele Parteien Sitze hatten, dass es schwierig war, eine stabile Koalitionsregierung zu bilden", schreibt er Politikwissenschaftler Nathan Richmond. Das durchschnittliche Kabinett bestand nur aus sechs Monaten, und in den zwölf Jahren zwischen 1946 und 1958 gab es 16 Ministerpräsidenten.
Was die Regierung an den Zusammenbruch brachte, war die Algerienkrise. Der Unabhängigkeitskrieg hatte bereits mehrere Jahre gedauert, und europäische Kolonisten in Algerien - es gab mehr als 1 Million und sie kontrollierten die Regierung des Territoriums - befürchteten, Frankreich würde sie aufgeben, wenn Algerien die Unabhängigkeit erringen würde. Die französische Armee in Algerien konsolidierte langsam die Macht und hatte im Mai 1958 die vollständige Kontrolle über das Territorium. Die Regierung in Paris, die Angst vor einer Kaskade von Militärputschen im ganzen Reich hatte, gab den Forderungen der Armee nach. Die Regierung löste sich auf und holte Charles de Gaulle ein, um eine neue Verfassung zu verfassen und die Fünfte Republik einzuleiten.
Wird die Fünfte Republik dauern?
Politikwissenschaftler und -wissenschaftler haben seit der Gründung der Fünften Republik versucht, diese Frage zu beantworten, und es ist unmöglich, mehr zu tun, als fundierte Vermutungen anzustellen. Seit de Gaulle seine Verfassung zum ersten Mal ausgeschrieben hat, wurden 24 Änderungen vorgenommen, die 2/3 seiner Artikel betrafen. Bisher haben die Flexibilität der Verfassung und die Stärke der früheren Präsidenten den Fünften über Wasser gehalten. Angesichts der Tatsache, dass Präsidentschaftskandidat Mélenchon einen Marsch für die „Sechste Republik“ anführt und Marine Le Pen über die radikale Umgestaltung der französischen Innenpolitik spricht, ist nicht abzusehen, was in den kommenden Monaten passieren wird.
