Im vergangenen Jahr haben Wilderer rund 30.000 Elefanten für ihre Stoßzähne getötet. Wenn dieser Trend anhält und es keine Anzeichen dafür gibt, könnten Elefanten nicht lange auf dieser Welt sein. Im August 2006 unterzeichneten 19 afrikanische Nationen ein Dokument, in dem das vollständige Verbot des Verkaufs von Elfenbein gefordert wurde. Dieses Verbot wurde nie verhängt, aber immer mehr Naturschützer und Aktivisten argumentieren, dass dies der einzige Weg ist. Richard Ruggiero, Wissenschaftler beim US-amerikanischen Fisch- und Wildtierservice, erklärte dem New Scientist im vergangenen Jahr diese Argumentation:
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"Wir sind der Meinung, dass [den Markt mit legalisiertem Elfenbein zu überfluten] absolut nicht der richtige Weg ist. Zunächst wird die Nachfrage häufig durch die Verfügbarkeit stimuliert. Auch ein legaler Handel ist im Prinzip sinnvoll, aber in Wirklichkeit schafft er eine Nebelwand für das Waschen Illegales Elfenbein: Wenn Menschen ein Logo oder eine Erklärung sehen, dass es legal erworben wurde, suchen sie nicht sehr genau nach den Details, anhand derer dies festgestellt werden kann Elefanten haben die Welt verlassen, um genug legal erworbenes Elfenbein zu produzieren, um den Markt zu befriedigen. "
Elizabeth Bennett, Vizepräsidentin für Artenschutz bei der Wildlife Conservation Society, wiederholte dieses Gefühl in einem Aufsatz, der letzte Woche in der Zeitschrift Conservation Biology veröffentlicht wurde . Bennett verglich Länder mit Elefanten mit Korruptionsindex. Dabei stellte er fest, dass sechs der acht afrikanischen Länder, die für die Mehrheit des Elfenbeinhandels verantwortlich sind, auch zu den korruptesten Ländern der Welt gehören.
Die Elfenbeinlager in diesen Ländern seien oftmals nicht gut gesichert. Und selbst wenn, haben Wachen und Beamte kaum Probleme, diese äußerst wertvollen Exemplare herauszuschleichen. Es sei besser, einfach alle Elfenbeinvorräte zu zerstören - wie es die USA und eine Reihe anderer Länder in letzter Zeit getan haben -, als solche Vorräte aufzubewahren, argumentiert sie. Ebenso würde die Schließung aller legalen Märkte sicherstellen, dass die Elfenbeinwäsche eingestellt wird.
"Auf lange Sicht ist die einzige nachhaltige Lösung, die Nachfrage nach Elfenbein - dem ultimativen Treiber des Systems - zu reduzieren", sagte sie in einer Erklärung. "Bis dies passiert, müssen wir schließen, wenn Elefanten überleben sollen." bestehenden legalen Märkten. “
Auch der frühere Basketballstar Yao Ming versucht in China für die Notlage der Elefanten zu sensibilisieren. Kürzlich veröffentlichte er einen Dokumentarfilm und ein Buch mit dem Titel " Das Ende der Wildnis", um diese Botschaft zu verbreiten, berichtet die New York Times . Und obwohl kein Land so mutig war, Bennetts zweiten Vorschlag - alle legalen Märkte zu schließen - umzusetzen, hat der Gouverneur von New York, Andrew Cuomo, nur ein neues Gesetz zur Bekämpfung des illegalen Handels mit wildlebenden Tieren unterzeichnet. Es verbietet den Verkauf von Elfenbein, das jünger als 100 Jahre ist, und erhöht die Strafen für diejenigen, die Elfenbein außerhalb dieser Kategorie kaufen oder verkaufen.
