WARUM HABEN SO VIELE BAHNHÖFE DEN GLEICHEN NAMEN?

Union Station, Penn Station - warum haben so viele große Bahnhöfe die gleichen Namen?

Hayley Glatter, Washington, DC

Im 19. und frühen 20. Jahrhundert bauten und besaßen viele Eisenbahnunternehmen die Bahnhöfe auf ihren Strecken. Die Penn Stationen in New York City, Newark, New Jersey und Baltimore sind Überreste des Netzwerks der Pennsylvania Railroad Company, sagt Travis Harry, Direktor des Museumsbetriebs des B & O Railroad Museum in Baltimore, einer Tochtergesellschaft von Smithsonian. Andere Bahnhöfe - wie zum Beispiel in Los Angeles und Washington, DC - waren Verkehrsknotenpunkte, an denen Züge mehrerer Unternehmen verkehrten. Sie wurden Union Stations genannt, weil dort verschiedene Linien zusammentrafen.

In den späten 1800er Jahren, als die Einwanderung in die Vereinigten Staaten kaum reguliert wurde, warum wurden die Chinesen verboten?

Robert F. Rosenberg, Brighton, Michigan

Das chinesische Ausschlussgesetz von 1882 war das erste amerikanische Gesetz, das die Einwanderung aufgrund der ethnischen Zugehörigkeit einschränkte, und es spiegelte eine Gegenreaktion gegen Migranten wider, die 1848 wegen des Goldrausches zum Bau der transkontinentalen Eisenbahn gekommen waren. Während der Wettbewerb um Arbeitsplätze die Argumente für das Verbot belebte, war er auch mit Fremdenfeindlichkeit verbunden, sagt Nancy Davis, Kuratorin am National Museum of American History . Rassistische Stereotype speisen sich in den Mythos „Yellow Peril“ ein. Ursprünglich auf zehn Jahre angelegt, wurde das Verbot um zehn Jahre verlängert und anschließend auf Dauer verlängert. Es wurde 1943 aufgehoben, um die Beziehungen zu China, einem Verbündeten des Zweiten Weltkriegs, zu verbessern. Die großangelegte Einwanderung aus diesem Land wurde jedoch erst wieder aufgenommen, als der Kongress das Einwanderungs- und Staatsangehörigkeitsgesetz von 1965 verabschiedete, mit dem die Quoten für Staatsangehörige abgeschafft wurden. Sowohl der Senat als auch das Repräsentantenhaus haben in den Jahren 2011 und 2012 Beschlüsse gefasst, in denen sie sich für das Ausschlussgesetz entschuldigten.

Wie viele ungeprüfte Fossilien hat das Nationalmuseum für Naturkunde - das heißt, wie viele neue Entdeckungen warten darauf, gemacht zu werden?

Jack Sauce, Lakewood, Ohio

Von den 41 Millionen fossilen Gegenständen in der paläobiologischen Sammlung des Museums wurde jeder anhand einer Sortierung in einen von 10.000 Fällen untersucht. Das heißt aber nicht, dass es keine potenziellen Entdeckungen gibt, sagt Kathy Hollis, Managerin der National Fossil Collection . Dies ist eine der größten Fossiliensammlungen der Welt, und nur etwa 2 Prozent der Objekte sind Gegenstand veröffentlichter Untersuchungen. Es dient bereits als Referenzsammlung für Hunderte von Forschern pro Jahr, und diese Zahl wird steigen, wenn Hollis 'Team die Fossilien digitalisiert. Die Anzahl potenzieller Entdeckungen ist nicht kalkulierbar.

Ist Thorium ein brauchbarer potentieller Brennstoff für die Atomkraft? Testet es jemand?

David Ziegler, Kolumbien, South Carolina

Thorium ist in seinem natürlichen Zustand kein "spaltbares" Material, das als Kernbrennstoff geeignet ist. Aber es kann in einem Kernreaktor in ein spaltbares Material umgewandelt werden - Uran 233 -, sagt Roger Sherman, stellvertretender Kurator der Sammlung für moderne Physik am National Museum of American History . Kernkraftwerke in den Vereinigten Staaten wurden für die Verwendung anderer Brennstoffe konzipiert, und die Umrüstung auf Thorium wäre sehr teuer. Mehrere andere Nationen testen jedoch Brennstoffe auf Thoriumbasis.

Sie sind an der Reihe, Smithsonian zu fragen