Auf dem Kiewer Unabhängigkeitsplatz kam es heute zu tödlichen Zusammenstößen zwischen Demonstranten und Polizei. Protestierende, die gegen die Politik von Präsident Viktor F. Yanukovych protestierten, besetzten das Rathaus und die Anti-Aufruhr-Polizei zogen auf den Platz. Unglaublicherweise hat ein Live-Feed Menschen aus der ganzen Welt ermöglicht, dies in Echtzeit zu verfolgen.
Die Proteste begannen im November, als die ukrainische Regierung und Yanykovych sich von einem Abkommen mit der Europäischen Union abwandten, um engere Beziehungen zu Russland zu fördern. In den darauffolgenden Monaten kam es im ganzen Land zu Protesten, die sowohl auf Protestgesetze als auch auf tiefsitzende Spannungen zurückzuführen waren, die schon lange unter der Oberfläche kochten.
Der ukrainische Schriftsteller Andrey Kurkov schrieb über die Proteste für die BBC:
Woher kommt dieser Radikalismus? Bei vielen Ukrainern ist die Erkenntnis, dass keine der politischen Parteien ihre Interessen vertritt, der zugrunde liegenden und zunehmend erbitterten Erkenntnis entsprungen. Die Analyse der 184 beim Justizministerium registrierten Parteien wäre eine undankbare Aufgabe. Es genügt zu verstehen, dass einige der kleinen Parteien einigermaßen billig gekauft werden können und dass es in der Ukraine in der Politik um Macht geht und diese Macht dazu nutzt, reich zu werden.
Das Match, das diese schwelende Masse der Unzufriedenheit auslöste, war die Einführung radikal autoritärer Gesetze durch die Regierung von Präsident Viktor Janukowitsch, die friedliche, aber entschlossene proeuropäische Proteste niederschlagen sollten. Gut. Neun von elf Gesetzen wurden inzwischen durch eine außerordentliche Sitzung des Parlaments abgeschafft. Gut, dass sich der Präsident im letzten Moment für Gespräche und nicht für Panzer entschieden hat.
Das Live-Video zeigte eine riesige Menge von Demonstranten, die von brennenden Barrikaden umgeben waren und leidenschaftliche, von Musik unterbrochene Reden hörten. Die ukrainische Flagge wehte über den Menschenmassen, beleuchtet von den Flammen und gelegentlichem Flackern oder Feuerwerk. Viele der Demonstranten schienen Helme zu tragen (Bau, Motorrad, Fahrrad usw.). Am Rande der Menge hielten Protestierende, die Schilde hielten, die Linie, während andere Gegner mit Steinen aus dem Blickfeld der Kamera schleuderten oder alles Mögliche zur lodernden Barrikade hinzufügten.
Die New York Times berichtet, dass die Behörden das U-Bahn-System geschlossen haben, um weitere Demonstranten daran zu hindern, sich der Menge anzuschließen:
Der Polizeivormarsch folgte stundenlangen Straßenschlachten, die Hoffnungen auf eine baldige politische Beilegung zunichte machten und in den letzten Tagen von einem Amnestie-Deal aufgewühlt wurden. Die Wiederaufnahme der Gewalt unterstreicht die Volatilität einer politischen Krise, die nicht nur die Angst vor einem Bürgerkrieg in der Ukraine geweckt hat, sondern auch Russland und den Westen in einen geopolitischen Kampf hineingezogen hat, der an den Kalten Krieg erinnert.
Die Gewalt begann am frühen Dienstag, als Anti-Regierungs-Aktivisten aus ihrer verbarrikadierten Zone um den Unabhängigkeitsplatz in ein von der Regierung kontrolliertes Viertel vordrangen und bei den schlimmsten Zusammenstößen seit fast einem Monat die Bereitschaftspolizisten mit Steinen und Molotow-Cocktails bekämpften. Eine Gruppe junger Militanter besetzte und zündete das Hauptquartier der Regierungspartei der Regionen an.
Die Washington Post hat einen guten Überblick darüber, was diese Proteste motiviert. Die BBC hat eine Diashow mit Bildern aus den Zusammenstößen, und Buzzfeed hat Bilder - einige sind grafisch - von den Protesten zusammengestellt.
