Ein Kollege hat kürzlich eine zum Nachdenken anregende Frage gestellt: Warum sind so viele Schokoladen-Osterhasen hohl? Ist es nicht grausam, all diese kleinen Kinder zu enttäuschen, die in einen massiven Schokoladenbrocken beißen und mit Leere konfrontiert werden?
Die Erfahrung inspiriert eine Vielzahl von Predigten und Metaphern darüber, wie das Leben voller Enttäuschungen ist, warum man nicht nach dem Aussehen urteilen sollte und so weiter. Schokoladenhasen können, wie dieser Artikel der New York Times es ausdrückt, "der erste Geschmack des Kindes an Täuschung" sein.
Verschwören sich Süßigkeitenhersteller, um uns eine Lektion zu erteilen?
Natürlich nicht. Die Antwort ist laut einem Schokoladenhersteller einfach: Hohlhäschen sind leichter zu essen.
"Wenn Sie ein größeres Häschen hätten und es feste Schokolade wäre, wäre es wie ein Ziegelstein. Sie würden sich die Zähne brechen", sagt Mark Schlott, Vice President of Operations bei RM Palmer in Reading, Pennsylvania, einer der erster und größter Hersteller von Schokoladenhohlhäschen.
Und natürlich ist Hollow in der Regel billiger in der Herstellung, obwohl Schlott es feiner ausdrückt: "Hollow hat einen höheren wahrgenommenen Wert. Es erzeugt einen viel größeren Schokoladen-Fußabdruck als Solid."
Das Unternehmen stellt jetzt jährlich etwa 25 Millionen hohle Schokoladenhasen sowie kleinere feste Hasen, Sahneeier und andere Süßigkeiten mit saisonalen Themen her. Laut Schlott hat der Absatz von Hasenhohlköpfen in den letzten zwei Jahren zugenommen, und er glaubt, dass dies möglicherweise mit der Rezession zusammenhängt.
"Anstatt in die Frühlingsferien zu fahren, bleiben meiner Meinung nach mehr Menschen zu Hause, und sie wollen den traditionellen Osterkorb am Ostermorgen", vermutet er. "Die Leute kehren wirklich zu ihren Wurzeln zurück."
Die Tradition der Schokoladen-Osterhasen reicht bis in das Amerika des 19. Jahrhunderts zurück, das sie - und den Osterhasen im Allgemeinen - aus Deutschland entlehnt hat. Der Verkauf begann um 1890, nachdem ein Mann aus Pennsylvania, Robert L. Strohecker, als Osteraktion ein drei Meter großes Schokoladenkaninchen in seiner Drogerie vorstellte. (Natürlich hat das nichts mit den rekordverdächtigen Schokoladenkaninchen-Bildhauern zu tun, die gerade in einem südafrikanischen Einkaufszentrum fertig gestellt wurden.)
Um die Wende des 20. Jahrhunderts bemerkten die Zeitungen die "wachsende Beliebtheit des Schokoladenkaninchens in den Staaten" unter den Osterkonfekten, und bis 1925 enthielt ein Katalog der RE Rodda Candy Co. Häschen zum Gitarrenspielen, was darauf hindeutet, dass vielleicht gewöhnliche Schokolade Hasen waren damals schon ein alter Hut.
Hohlformen waren 1939 ins Bild gekommen, als in einer Zeitungsanzeige von "hohlen Schokoladenkaninchen" die Rede war, die für jeweils fünf Cent verkauft wurden. Das Bunny-Geschäft geriet Ende 1942 ins Stocken, als das War Production Board die Herstellung all dieser Schokoladenneuheiten einstellte, mit der Begründung, dass Kakaorationen für "zivile und militärische Zwecke wie Frühstückskakao und Schokoriegel" aufbewahrt werden sollten. (Ah ja, die Grundnahrungsmittel des Lebens.)
Nach dem Zweiten Weltkrieg kehrten Schokoladen-Osterhasen in die USA zurück - ebenso wie ein Soldat namens Richard Palmer auf der Suche nach einem "interessanten und neuartigen" Geschäft, wie es Schlott erzählt. Palmer gründete 1948 seine Schokoladenfirma und baute bald einen hohlen Osterhasen namens "Baby Binks", der seltsamerweise von einem Hundespielzeug inspiriert war.
"Anscheinend hatte sein Hund zu der Zeit ein kleines Häschenspielzeug, und er schaute sich die Form an und dachte: 'Weißt du, das hat eine irgendwie skurrile Persönlichkeit; ich könnte so eine Schokoladenform machen'", sagt Schlott. "So hat er es gemacht, und es ist immer noch in unserer Leitung."
Wenn Sie also zu Ostern einen hohlen Schokoladenhasen in Ihrem Korb finden, versuchen Sie, sich nicht enttäuscht zu fühlen (oder entsetzt zu schreien, wenn Sie ein Science-Fiction-Fan sind). Wenn Sie wirklich etwas in der Mitte wollen, können Sie die Süßigkeitenversion von Turducken probieren. (Okay, jetzt kannst du entsetzt schreien.)
