Beatlemania hatte nichts mit Lind Mania zu tun. Als die Beatles 1964 in New York ankamen, wurden sie von 3.000 kreischenden Fans begrüßt. Im Jahr 1850 schlug Jenny Lind sie zehnmal - obwohl sie 1849 in Amerika so gut wie unbekannt war.
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Lind, eine schwedische Opernsängerin, gab an diesem Tag 1850 ihr amerikanisches Debüt in New York. Sie war bereits mehr als herzlich empfangen worden, als Tausende von Fans, die von dem Ruf der 30-jährigen Sängerin geplagt waren, zu begrüßen begannen sie an den Docks. Warum? Der Hype, der Hype.
"Als sie die Liebling Europas war, wusste 1849 fast niemand in den USA, wer Lind war", schreibt Regan Shrumm für das National Museum of American History. "Im September 1850 war sie jedoch eine der berühmtesten und berühmtesten Frauen in Amerika." Obwohl die Aufnahmetechnologie Jahrzehnte zurücklag und die meisten Leute, die an Lind Mania teilnahmen, nie gehört hatten, wie die Opernsängerin ihre berühmte Stimme benutzte, Leute nahm glücklich an dem prominenten Wahnsinn teil. In Europa wurde Lind bekannt, nachdem er 1838 in Stockholm debütierte, schreibt Encyclopedia Britannica . Sie sei "für ihre Stimmbeherrschung und Beweglichkeit sowie für die Reinheit und Natürlichkeit ihrer Kunst bekannt", schreibt die Enzyklopädie, entschloss sich jedoch, sich in jungen Jahren von der Oper zurückzuziehen, um sich auf ihren starken christlichen Glauben zu konzentrieren.
Lind, der sich 1849 von der Opernaufführung zurückzog, war dabei, sich als Solistin neu zu erfinden, schreibt Keith Williams für die New York Times . Phineas T. Barnum, der sich bereits mit auffälligen Brillen wie der Feejee Mermaid einen Namen gemacht hatte, brachte sie nach Amerika, um dort aufzutreten. Die "Meerjungfrau" war Teil eines Scherzes, den Barnum veranstaltete, um Besucher in das Barnum's American Museum zu locken. Anstelle der schönen Meerjungfrau, für die in den Zeitungen geworben wurde, fanden Brillensucher einen Affenkörper, der an einen getrockneten Fisch genäht war. Noch vor der Werbekampagne, die ihren Besuch in Aufruhr versetzte, versprach die "schwedische Nachtigall", eine legitimere Attraktion zu werden. Zu der Zeit, als er sich an sie wandte, habe selbst Barnum die „schwedische Nachtigall“ nicht singen hören, schreibt Williams. Aber er sah in Lind eine Geschäftsmöglichkeit, die wenig mit ihrer singenden Stimme zu tun hatte.
Obwohl sowohl dieses Porträt von Lind von Mathew Brady als auch die Garderobe der Lind-Papierpuppe ausgefallene Kostüme aufweisen, trat Lind während ihrer gesamten amerikanischen Tournee in einem einfachen weißen Kleid auf. (Kongressbibliothek) " Als Barnum ursprünglich nach Investoren suchte, wurde er von vielen Geschäftsleuten gemieden", sagte Kathy Maher, die Geschäftsführerin des Barnum Museums, gegenüber Williams. Lind zum Kommen zu bewegen war nicht billig, schreibt Shrumm - am Ende bot der Promoter ihr 1.000 Dollar pro Person an Auftritt für einen geplanten 150-Shows-Lauf, der 95 Shows umfasste - aber für Barnum eine gute Wette: Linds amerikanische Tournee, auf der sie Songs ihrer Wahl aufführte, darunter eine Reihe von Popsongs, brachte mehr als ein 700.000 US-Dollar.
Zu den Werbegeschenken von Barnum gehörten die Veröffentlichung von Anzeigen in der Zeitung und die Versteigerung von Tickets, um die Preise zu erhöhen. „Der Showman veranstaltete sogar einen poetischen Wettbewerb [den Jenny-Lind-Preis-Gesangswettbewerb], der die Texte für ein neues Lied lieferte, das Lind während ihrer gesamten Tournee singen würde“, schreibt Shrumm. Dies war alles außer den Souvenirs: eine beliebte Papierpuppe mit 10 Kostümen; Handelswaren mit Jenny Lind-Motiven wie Motorhauben, Klaviere und Stühle; und Gedenkprogramme.
Aber der ganze Hype wäre wahrscheinlich zu wenig geworden, wenn Lind nur ein Opernsänger gewesen wäre. Die biografischen Materialien, die dem amerikanischen Publikum zur Verfügung gestellt wurden, konzentrierten sich auf ihre wahrgenommenen persönlichen Qualitäten, schreibt die Historikerin Sherry Lee Linkon:
Kurz gesagt, die Geschichte sieht so aus: Lind war ein armes, einsames Kind, das durch eine Kombination aus Glück und harter Arbeit zum besten Sänger der Welt aufstieg. Sie verlor früh ihre Stimme, aber sie erlangte sie durch sorgfältiges Lernen, Disziplin und in einigen Versionen durch eine fast wundersame Genesung wieder. Sie bemühte sich, ihre Stimme zu entwickeln und die Skepsis ihres Lehrers zu überwinden, aber sie hatte Vertrauen in sich selbst und ihre Beharrlichkeit zahlte sich aus. Nachdem Lind große Erfolge erzielt hatte, widmete sie sich nun dem Teilen ihres Geschenks, sowohl durch die Musik selbst als auch durch das Geld, das sie verdient hatte.
In jedem Fall war Lind eine talentierte Sängerin und sie spendete einen Teil ihres Verdienstes für wohltätige Zwecke. Aber die Lind Mania, die die Leute dazu veranlasste, wahrscheinlich nicht echte Stücke ihrer Haare zu kaufen, die sie angeblich in den Hotels, in denen sie übernachtet hatte, aus ihrer Haarbürste genommen hatte, schrieb Williams, hatte wenig mit der Sängerin zu tun, wie sie eigentlich war. Es hatte mehr mit den Bestrebungen der Mittelklasse zu tun, mit denen Lind und ihr Merch in Verbindung gebracht werden konnten: guter Geschäftssinn, wohltätiger Geist und Zurückhaltung, christliche, weiße Weiblichkeit. Auf diese Weise war Jenny Lind, wie viele weibliche Prominente, die ihr folgen würden, überlebensgroß.
