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Wer hat das Siegel des Präsidenten der Vereinigten Staaten entworfen?

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presidential seal

Eine maßstabsgetreue Zeichnung des Siegels des Präsidenten, wie sie der Exekutivverordnung 10823 beigefügt ist (Bild: Wikimedia Commons)

Während der Amtseinführung von Präsident Obama auf den Stufen des Kapitols stand er hinter einem Rednerpult, wie er es immer tut, wenn er in der Öffentlichkeit spricht, geschmückt mit dem Siegel des Präsidenten der Vereinigten Staaten. Später am Abend, nach den Zeremonien und Paraden, tanzte er mit der First Lady über das Symbol. Es befindet sich auf dem Boden des Oval Office und ist auf dem Zertifikat des Presidential Physical Fitness Award abgestempelt (oder wie ich gehört habe). Das Präsidentensiegel ist eines der bekanntesten Symbole der Welt und eines der wenigen Beispiele der amerikanischen Heraldik. Aber wer hat es entworfen?

presidential seal

Das moderne Siegel des Präsidenten der Vereinigten Staaten (Bild: whitehouse.gov)

Laut der Encyclopedia of the American Presidency wurde das moderne Siegel am 25. Oktober 1945 von Präsident Harry Truman in Executive Order 9646 erstmals definiert. Es zeigt einen Adler mit 13 Pfeilen in einer Klaue und einen Olivenzweig mit 13 Blättern in der anderen, umgeben von einem Ring aus 50 Sternen (Executive Order 10860 fügte 1960 Sterne für Alaska und Hawaii hinzu) und den Worten „Siegel des Präsidenten der Vereinigten Staaten“. Die Worte machen es offiziell. Ansonsten wird es als Präsidentenwappen betrachtet. Ohne die Sterne ist es im Grunde nur das Große Siegel der Vereinigten Staaten, nach dem das Präsidentensiegel modelliert ist. Das Siegel existierte in verschiedenen Iterationen, bevor Truman - mehrere davon in die Architektur und Einrichtung des Weißen Hauses eingebettet - zu sehen war. Der 33. Präsident änderte das Design jedoch kritisch: Er änderte die Richtung, in die der Adler blickte. Nicht mehr die symbolische Darstellung der Vereinigten Staaten in Richtung der Pfeile oder des Krieges, sondern der Olivenzweig des Friedens. Gleichzeitig ersetzte das Verteidigungsministerium offiziell das Kriegsministerium. Laut dem Truman-Biographen David McCullough sollten die Veränderungen als Symbol für eine Nation auf dem Vormarsch gesehen werden, die sich dennoch dem Frieden verschrieben hat.

Aber gehen wir noch weiter zurück. Das früheste dokumentierte Siegel des Präsidenten wurde von Präsident Millard Fillmore in einer Skizze von 1850 entworfen, die er dann an Edward Stabler, einen national bekannten Siegelstecher, sandte. Zu sagen, dass Fillmore das Siegel entworfen hat, wäre eine Strecke - selbst seine Vorstellung als „Skizze“ zu bezeichnen, erscheint ein bisschen großzügig.

Presidential Seal sketch

Präsident Millard Fillmores Skizze des Präsidentensiegels von 1850 (Bild: Der Adler und der Schild über Wikimedia Commons)

Das schwere Heben wurde definitiv von Stabler gemacht. Der 1794 in Maryland geborene Edward Stabler war Autodidakt und begann seine Karriere mit dem Gravieren von Schmuck im Alter von 16 Jahren. Als er 1863 in den Ruhestand ging, entwarf er Siegel für fast alle Abteilungen der Bundesregierung, mehrerer Bundesstaaten, Städte, und viele Unternehmen.

Stablers Design entspricht dem Wappen, das zuerst auf der Vorderseite des Großen Siegels der Vereinigten Staaten verwendet wurde. Ob Fillmore nun beabsichtigte, mit seiner „Adler“ -Skizze zu kommunizieren, werden wir nie erfahren. Das Große Siegel, das Stabler inspirierte, wurde zum ersten Mal von einem Komitee unserer Designer-Vorfahren - Ben Franklin, Thomas Jefferson und John Adams - während des Kontinentalkongresses am 4. Juli 1776 in Auftrag gegeben. Es wurde jedoch erst 1782 vom Kongress offiziell verabschiedet. Nach einem Krieg zwei weitere Design-Komitees und viele Redesigns. Vielleicht erkannte er nach sechs Jahren, dass ein Entwurf durch ein Komitee nicht gerade der effizienteste Prozess ist. Alle Skizzen, Notizen und Vorschläge wurden Charles Thompson, Sekretär des Continental-Kongresses, anvertraut, der die verschiedenen Materialien zu einem endgültigen Entwurf zusammenfasste erwies sich als Erfolg. Das moderne Siegel des Präsidenten geht also auf das Wappen zurück, das Charles Thompson 1782 für das Große Siegel der neuen unabhängigen Vereinigten Staaten von Amerika geschaffen hatte.

first great seal

Charles Thompsons Entwurf von 1782 für das Große Siegel (Bild: National Archives)

Das Design von Thompson hat sich bewährt, und obwohl der Adler in den vergangenen Jahren erheblich zugenommen hat, ähnelt er stark dem modernen Großen Siegel. Als Thompson das Siegel dem Kongress vorlegte, enthielt er die einzige offizielle Erklärung für seine Symbolik.

„Das Wappen setzt sich aus dem Häuptling & blass, den beiden ehrenwertesten Ordinaren, zusammen. Die Stücke, paly, repräsentieren die verschiedenen Staaten, die alle zu einem festen, kompakten Ganzen zusammengeschlossen sind und einen Häuptling unterstützen, der das Ganze vereint und den Kongress repräsentiert. Das Motto spielt darauf an diese Vereinigung. Der Häuptling hält die Bleichen in den Armen eng zusammen, und der Häuptling hängt von dieser Union und der Kraft ab, die sich daraus für ihre Unterstützung ergibt, um die Konföderation der Vereinigten Staaten von Amerika und die Aufrechterhaltung ihrer Union durch den Kongress zu bezeichnen.

Die Farben der Bleichen sind die, die in der Flagge der Vereinigten Staaten von Amerika verwendet werden; Weiß bedeutet Reinheit und Unschuld, Rot Winterhärte und Tapferkeit und Blau die Farbe des Häuptlings bedeutet Wachsamkeit, Beharrlichkeit und Gerechtigkeit. Der Olivenzweig und die Pfeile bezeichnen die Kraft von Frieden und Krieg, die ausschließlich dem Kongress zusteht neuer Staat nimmt seinen Platz ein und zählt zu anderen souveränen Mächten. Das Escutcheon wurde auf der Brust eines amerikanischen Adlers ohne weitere Anhänger geboren, um zu bezeichnen, dass sich die Vereinigten Staaten von Amerika auf ihre eigene Tugend verlassen sollten. “

Obwohl das Große Siegel am häufigsten als Grafik verwendet wird, ist es natürlich immer noch ein Siegel. Im US-Außenministerium umfasst der Begriff „Great Seal“ technisch die gesamte Versiegelungsvorrichtung: Gesenk-, Gegengesenk-, Press- und Mahagonigehäuse.

The Great Seal

Das Große Siegel der Vereinigten Staaten und ein Eindruck des Siegels (rechtes Bild: Alex Jamieson via Wikimedia Commons)

Es wird mit der Befugnis des Außenministers für von der Bundesregierung ausgestellte authentische Dokumente verwendet, aber es wird auch vom Präsidenten verwendet, wenn er als Vertreter der Vereinigten Staaten Dokumente unterzeichnet. Das Siegel des Präsidenten, das sich durch seinen Ring aus Sternen und Texten auszeichnet, wird in viel geringerem Maße verwendet als das Große Siegel. Es gibt im Weißen Haus nur einen Messingstempel - technisch gesehen das einzige wahre Siegel des Präsidenten der Vereinigten Staaten - und er ist für die persönliche Korrespondenz des Präsidenten mit dem Kongress reserviert. Das offizielle Siegel wird wahrscheinlich genauso streng gehütet wie das offizielle autopen, aber das Bureau of Engraving hat andere Siegel, die für die Erstellung von sanktionierten Faksimiles verwendet werden. Was die grafische Darstellung des Siegels anbelangt, so ist die kommerzielle Nutzung untersagt, mit Ausnahme von offiziellen Spendenaktionen. Die Verwendung des Siegels unterliegt strengen Vorschriften, um die Würde des Amtes zu wahren. Für mich wird es jedoch immer eine Erinnerung an meine verlorene Würde und die Klimmzüge sein, die ich niemals tun könnte, um den Presidential Physical Fitness Award in der Grundschule zu erhalten.

Wer hat das Siegel des Präsidenten der Vereinigten Staaten entworfen?