Wenn wir in die Enge getrieben werden, neigen wir dazu, uns verbal oder physisch zu verteidigen. Wenn dieser natürliche Abwehrmechanismus einer Form von Intoleranz beschuldigt wird, beispielsweise sexistisch oder rassistisch, zeigt er sich auf etwas andere Weise. Anstatt den Ankläger anzugreifen, versuchen wir, ihn von unserer Unschuld zu überzeugen, indem wir die Tatsache anführen, dass wir so viele Freunde dieses Geschlechts, dieser Rasse oder dieser sexuellen Präferenz haben.
Die Gesellschaft nennt dieses Phänomen im Allgemeinen die Ausrede "Ich habe schwarze Freunde", und neuere Forschungen beschäftigen sich mit der dahinter stehenden Psychologie. Wie Eric Horowitz in seinem von meinen Neuronen begutachteten Blog schreibt, stellten Wissenschaftler fest, dass "Bedrohungen der moralischen Identität das Ausmaß erhöhen, in dem Menschen glauben, dass vergangene Handlungen ihre Moral bewiesen haben".
Um diese Tendenz zu demonstrieren, stellten Forscher eine Fallstudie über einen Diebstahl vor und fragten die Teilnehmer, ob eine weiße oder eine schwarze Person schuldig sei. Diejenigen, die die weiße Person korrekt als den Schuldigen identifizierten, erhielten dann eine andere Aufgabe. Horowitz erklärt:
Teilnehmer, die die nicht-rassistische Entscheidung getroffen hatten, mussten entweder mit einer Bedrohungssituation rechnen (eine Aussage verteidigen, die die Schwarzen mit den Weißen verglich) oder mit einer nicht-bedrohlichen Situation (eine Aussage verteidigen, die nichts mit der Rasse zu tun hatte). Die Teilnehmer bewerteten dann, wie viel sie hatten Die anfängliche Auswahl des weißen Verdächtigen war eine Diagnose seiner nicht-rassistischen Haltung.
Diejenigen, die Schwarze gegen Weiße verteidigen mussten - mit anderen Worten, diejenigen, die das Gefühl hatten, dass ihre Moral in Frage gestellt wurde -, sahen ihre ursprüngliche Entscheidung viel eher als Hinweis auf ihre nicht-rassistische Haltung an, beschreibt Horowitz.
Diese Logik steht jedoch wahrscheinlich nicht in den Augen anderer. Als eine andere Gruppe von Teilnehmern als externe Beobachter hinzugezogen wurde, sagten sie, dass sie das Argument nicht als überzeugend empfanden. Je beharrlicher die Verteidiger in Bezug auf ihre nicht-rassistischen Einstellungen waren, desto schuldbewusster sahen sie in die Augen ihrer Kollegen. Selbst wenn Ihre Freundesgruppe die vielfältigste ist, ist es unwahrscheinlich, dass jemand von dieser Verteidigung überzeugt ist.
