Sein Name bedeutet "Honigbär", aber es ist kein Bär. Es ist ein Fleischfresser, obwohl es meist Obst isst. Es hat einen Greifschwanz, ist aber kein Primat.
Das Kinkajou steckt voller Widersprüche. Aber was ist es?
Dieses Säugetier ist ein Procyonid, ein Mitglied einer Gruppe kleiner Tiere mit langen Schwänzen, zu denen Waschbären gehören. Kinkajous findet man in tropischen Wäldern von Südmexiko bis Brasilien. Sie füllen die gleiche ökologische Nische wie die Affen der Neuen Welt, die sie ähneln, aber im Gegensatz zu den Affen sind sie nachtaktiv und verwenden ihre Schwänze nicht, um Futter zu greifen. Der Schwanz des Kinkajou hilft ihm beim Ausbalancieren, wenn er nach Nahrung greift - er packt einen Ast mit seinem Schwanz, wenn er ihn erreicht. Und wenn es fällt und sich mit dem Schwanz verfängt, kann sich der Kinkajou so verdrehen, dass er seinen eigenen Schwanz wieder hochklettern kann.
Wie andere Mitglieder der Familie der Procyoniden sind auch die Kinkajous nicht zu groß. Sie haben nur eine Körperlänge von 15 bis 60 cm und sind etwa doppelt so groß, wenn Sie den Schwanz hinzufügen. Wildkatzen wie Jaguare, Ozelots und Margays jagen Kinkajous, aber Kinkajous haben ein verstecktes Talent, das ihnen die Flucht erleichtert: Sie können ihre Füße so drehen, dass sie genauso schnell rückwärts rennen können, wie sie vorwärts rennen. Sie haben auch ein scharfes Gehör, mit dem sie leise Raubtiere wie Schlangen entdecken können.
Kinkajous haben lange Zungen, mit denen sie die Innenseiten von Früchten, Nektar aus Blumen und Honig aus Bienenstöcken schlürfen (daher stammt der Name „Honigbär“). Sie sind jedoch keine Vegetarier und es ist bekannt, dass sie Insekten, Eier und sogar kleine Wirbeltiere fressen.
Dies sind hauptsächlich Einzelgänger (obwohl einige in kleinen Gruppen spielen, sich putzen und schlafen gesehen wurden), und die Weibchen ziehen ihre Jungen alleine auf. Sie wird normalerweise ein Baby in einer Baumhöhle zur Welt bringen. Und diese Babys werden ziemlich schnell erwachsen - im Alter von zwei Wochen wird der kleine Kinkajou feste Nahrung zu sich nehmen und nach sieben Wochen an seinem eigenen Schwanz hängen. Sie wird nach 18 bis 20 Monaten reif. In einem Zoo kann er bis zu 40 Jahre alt werden.
Kinkajous sind nicht gefährdet, aber es wird angenommen, dass ihre Zahl abnimmt. Ihr Waldlebensraum wird vielerorts gestört und zerstört. Sie wurden wegen ihres Fleisches und ihrer Felle gejagt. Und sie wurden für den Heimtierhandel gefangen genommen, da sie schmerzhaft angebissen werden und häufig zu nächtlichem Chaos neigen (denken Sie nur daran, was sie Ihrem Zuhause antun würden, während Sie schlafen), gefährliche Haustiere.
