Paläontologe Kenneth Carpenter Vorstellung von Godzilla, neben einem 40-Fuß-Tyrannosaurus gezeigt. Von Carpenter, 1998.
Godzilla setzt die "Fiktion" sicherlich in Science-Fiction. Wenn Sie es mit einem amphibischen Dinosaurier von der Größe eines Berges zu tun haben, der quasi ein biologischer Kernreaktor ist, ist es ratsam, das Monster als Symbol für mutwillige Atomzerstörung zu lassen und sich nicht zu sehr um wissenschaftliche Genauigkeit zu sorgen. Aber mit dem bevorstehenden amerikanischen Neustart der langjährigen Franchise konnte ich mich nicht helfen, mich über den einen Aspekt von Godzilla zu wundern, zu dem die Paläontologie einen Beitrag leisten könnte - welche Art von Dinosaurier Godzilla ist.
Jeder weiß, dass Godzilla ein mutierter Dingsbumsaurus ist. Welche Art von Kreatur die Aberration auslöste, variiert von einer kanonischen Handlung zur nächsten. In den neunziger Jahren der Godzilla-Serie beispielsweise zeigte der Film Godzilla vs. King Ghidorah, dass Godzilla von einem spät überlebenden Theropod-Dinosaurier mutiert war. Der Fleischfresser sah aus wie die alten, plumpen Restaurierungen von Tyrannosaurus aus der Mitte des 20. Jahrhunderts, und kein Wunder, der fiktive Dinosaurier ist als Godzillasaurus bekannt. (Nicht zu verwechseln mit dem echten Dinosaurier mit dem Namen „ Gojirasaurus “, der wahrscheinlich ein Synonym für Coelophysis ist .)
In einem leichtsinnigen Artikel aus dem Jahr 1998 versuchte der Paläontologe Ken Carpenter zu erraten, was für ein Dinosaurier Godzilla ist, basierend auf der Anatomie des Kaiju. Das war keine einfache Aufgabe. Godzilla hat Merkmale, die sich bei verschiedenen Gruppen von großen fleischfressenden Theropoden mehrfach entwickelt haben und ein seltsames Mosaik aus Dinosauriern geschaffen haben. Ganz zu schweigen von all diesen strahlungsbedingten Mutationen.
Trotzdem enthält die Anatomie des Monsters genügend Hinweise, um ihn in einen bestimmten Teil des Dinosaurier-Stammbaums einzufügen. Godzillas lange Arme und vier Finger an jeder Hand deuten darauf hin, dass der „Große“ ein basaler Theropode ist oder mit anderen Worten zu einem der frühen Zweige des Stammbaums der Gruppe gehört. Und obwohl die knöchernen Flossen an Godzillas Rücken an den Pflanzenfresser Stegosaurus erinnern, wies Carpenter darauf hin, dass einige Theropoden - wie Ceratosaurus - an ihren Stacheln weniger auffällige knöcherne Rüstungen aufwiesen. Vielleicht waren die markanten Verzierungen auf Godzilla stark modifizierte Versionen von Körperschutz, die bei seinen Vorfahren subtiler waren.
Vor allem aber deutete Carpenter auf Godzillas Kopf als Schlüssel zur Identität des mutierten Dinosauriers. Godzilla hat einen kurzen, tiefen Schädel, der an eine Gruppe von Theropoden erinnert, die Abelisauriden genannt werden - Dinosaurier wie Carnotaurus und Skorpiovenator, die Cousins von Ceratosaurus waren . (Tatsächlich waren die Abelisaurier eine Untergruppe innerhalb der Ceratosauria.) Zusammen mit der Anzahl der Finger und den Osteodermen deutet der Schädel der Kreatur nach Carpenter darauf hin, dass Godzilla eine Art Ceratosaurier ist - vielleicht sogar eine Form, die den Übergang zwischen archaischeren Ceratosauriern und glättet die tiefschädeligen abelisaurids. Wie genau ein so seltsamer Dinosaurier bis in die Neuzeit überlebt hat und wie die Radioaktivität eine solche Ungeheuerlichkeit hervorgebracht hat, sind die Fragen, die sich in der Filmmythologie am besten stellen.
Für einen genaueren Blick auf Godzillas unwahrscheinliche Biologie siehe diesen Beitrag des Paläontologen Darren Naish.
Referenz:
Carpenter, K. (1998) Ansicht eines Dinosaurier-Paläontologen über Godzilla. In Lees, JD & Cerasini, M. (Hrsg.) Das offizielle Godzilla-Kompendium . Random House (New York), S. 102-106.
