2006 entdeckten Archäologen in Jamestown, Virginia, einen Grundwasserbrunnen aus dem 17. Jahrhundert in James Fort, dem Standort der ersten dauerhaften englischen Siedlung in Amerika. Wie Andrew Harris für die Williamsburg Yorktown Daily berichtet, stöbern sie jetzt im Brunnen, um zu sehen, was sie über die Geschichte des Forts und die Menschen, die dort lebten, erfahren können.
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Das Team, das die Brunnenartefakte sortiert, ist Teil einer Gruppe von Archäologen aus Preservation Virginia, die seit 1994 im Einsatz ist, als das James Fort von 1607 freigelegt wurde. Der Brunnen war nur kurze Zeit in Betrieb, bevor die Kolonisten begannen, ihn mit Müll und Speiseresten zu füllen. Durch das Durchsuchen solcher Artefakte wollen die Forscher besser verstehen, was vor Hunderten von Jahren auf dem Esstisch lag.
"Hoffentlich können wir diese Informationen nutzen, um einen wichtigen fehlenden Teil des Puzzles aus der Geschichte von Jamestown auszufüllen, der in den sechzehn Teenagern vor sich geht", sagt Hayden Bassett, stellvertretender Kurator für die Wiederentdeckung von Jamestown, gegenüber Harris. "Wir wissen viel über 1607 bis 1610, wir wissen viel über die 1620er Jahre, aber dies war eine Zeit, die in unseren bisherigen Aufzeichnungen größtenteils nicht vorhanden war."
Während sich das Projekt noch im Anfangsstadium befindet, haben Archäologen bereits 30.000 Tierknochen in nur einer der sechs Bodenschichten entdeckt. Worin haben sich die Kolonisten versteckt? Sie hatten eine "Vorliebe für die Türkei", schreibt Harris.
Der Truthahn ist ein in Nordamerika heimischer Vogel, aber die Fresser haben eine lange Geschichte der Domestizierung. Einige der frühesten Beweise für eine Domestizierung gehen auf die Four Corners-Region des Colorado-Plateaus vor fast 2.000 Jahren zurück und Guatemala zwischen 300 v. Chr. Und 100 n. Chr. Auch Ureinwohner Amerikas waren wahrscheinlich relativ früh im Truthahnzähmungsgeschäft tätig Grennan Milliken schrieb bereits zwischen 1200 und 1400 n. Chr. für Motherboard . Es ist jedoch nicht klar, woher die Vögel von James Fort stammen. Es könnten Vögel gewesen sein, die von amerikanischen Ureinwohnern domestiziert wurden, oder sie könnten aus den reichlich vorhandenen Beständen wilder Truthähne gejagt worden sein.
Die Zeiten für Kolonisten waren jedoch nicht immer einfach. Der Brunnen beherbergt auch Erdschichten mit reichlich vorhandenen Überresten von Pferden, Ratten und sogar Giftschlangen - weniger bevorzugte Mahlzeiten für frühe Jamestown-Siedler. Archäologen glauben, dass diese Überreste wahrscheinlich auf eine Zeit zurückgehen, die als Hungerzeit bekannt ist und zwischen 1609 und 1610 stattfand. Während dieser Zeit haben laut Historic Jamestowne eine Dürre und ein Mangel an Vorräten die Bevölkerung der Kolonie fast ausgelöscht wurden gezwungen, sich alternativen Nahrungsquellen zuzuwenden.
Durch die Korrelation ihrer Essensfunde mit historischen Dokumenten erhoffen sich Archäologen Einblicke in Ereignisse, um herauszufinden, welche Ereignisse sich in dieser Zeit ereignet haben, berichtet Josh Lowe bei Newsweek . "Wenn diese Diät geändert wird, sollte dies darauf hinweisen, dass etwas los ist", sagt Bassett der Williamsburg Yorktown Daily . "Die Leute ändern ihre Ernährung nicht einfach nach dem Zufallsprinzip, besonders in einem Umfeld wie diesem."
Zum Beispiel fanden die Forscher Rinderknochen in einer Erdschicht aus dem Jahr 1610. Aus historischen Unterlagen ging hervor, dass frühe Kolonisten vor dieser Zeit selten Rindfleisch aßen. Lebende Rinder wurden erst 1610 oder 1611 aus England verschifft.
Die Forscher hoffen, dass ihre Ergebnisse ihnen helfen werden, herauszufinden, wann genau der Brunnen gebaut wurde - und weitere Einblicke in das Leben dieser frühen Siedler zu gewinnen.
