Wenn Sie jemals ein Kanu gepaddelt, in einer Hängematte geschlafen, einen Grill genossen, Tabak geraucht oder einen Hurrikan in Kuba verfolgt haben, haben Sie dem Taíno Tribut gezollt, den Indianern, die diese Worte erfunden haben, lange bevor sie Christopher Columbus in der Neuen Welt willkommen geheißen haben im Jahr 1492.
Aus dieser Geschichte
[×] SCHLIESSEN
Eine Legende besagt, dass die Sonne Mácocael in Stein verwandelt hat, nachdem der Wachposten seinen Posten am Eingang einer Höhle in der Nähe des heutigen Santo Domingo verlassen hat. (Maggie Steber) 
Der Taíno-Führer Francisco "Panchito" Ramírez Rojas spricht ein Gebet zum Meer in der Nähe von Baracoa an der Ostküste Kubas. (Maggie Steber) 
"Die Höhlen sind das Herz des Taíno", sagt Domingo Abréu Collado. Hier sehen Sie die Pomier Caves in der Dominikanischen Republik. (Maggie Steber) 
Jahre bevor sie Columbus begrüßten, erkundeten und besiedelten die Taíno die Karibik. (Guilbert Gates) 
Ihre Heimat ist reich an Höhlenzeichnungen, die von den Halluzinogenen zeugen, die jenseitige Visionen befeuerten, wie hier in einem Führer gezeigt wird, der an Cohobapulver schnüffelt. (Maggie Steber) 
Nachkommen aus Taíno halten die Traditionen in der Karibik am Leben und verwenden Tabak, um in der Nähe von Baracoa, Kuba, ein Gebet zu erheben, und eine Muschelschale, um das Wiederaufleben der Ureinwohner in Puerto Rico zu trompeten. (Maggie Steber) 
Jugendliche versammeln sich für den Frieden und Würde Run. (Maggie Steber) 
In dem dominikanischen Dorf Sabana de los Javieles pflanzt ein Bauer seinen Garten nach Taíno-Art. (Bob Poole) 
Taíno-Nachkommen pflegen ihre indigenen Wurzeln. Hier zu sehen sind Vicente Abréu mit Frau Beata Javier und ein Foto seiner Mutter. (Maggie Steber) 
Der Taíno schuf wertvolle Ikonen, die Cemís genannt werden, um Schutz zu bieten und Ahnen zu ehren. Ein Chronist aus dem 15. Jahrhundert berichtete von dreizackigen Stein- Cemis, die mit Yuca bepflanzt waren, um die Fruchtbarkeit zu steigern. (Dirk Bakker / Regionalmuseum von Altos de Chavón) 
Die Indianer verbanden Fledermäuse und Eulen mit dem Jenseits. Eine Fledermaus schmückt einen aus einem Seeknochen geschnitzten Erbrechenstab. (Dirk Bakker / La Fundación García-Arevalo, Santo Domingo) 
Ein seltener Cemí aus der Dominikanischen Republik, aus Baumwolle gestrickt, mit Muschelaugen und einem menschlichen Schädel, ist aus präkolumbianischer Zeit erhalten. (Eigentum des Antropologischen und Ethnografischen Museums der Universität Turin, Italien) 
"Als die Chipojo-Eidechse von der Palme herunterkommt, um etwas Wasser zu trinken, ist es bekanntlich Mittag", sagte Francisco "Panchito" Ramírez, der auf seinen Sohn Vladimir Lenin Ramírez bei einem Besuch in Duaba Beach, Kuba, zeigte. andere Taíno Nachkommen zu treffen. (Maggie Steber) 
In der Taíno-Kultur besaßen die als Caciques bekannten Führer viele Kunstwerke, sowohl für den täglichen Gebrauch als auch für Rituale. Ein 14 Zoll großes Keramikgefäß aus der Dominikanischen Republik (im Museo Arqueológico Regional, Altos de Chavón) ruft Fruchtbarkeit hervor. (Dirk Bakker) 
Auf Geheiß von Kolumbus zog Bruder Ramón Pané 1494 unter die Taíno und zeichnete ihre Überzeugungen und Praktiken auf. In der Taino-Mythologie bringt Itiba Cahubaba (Bloodied Aged Mother) Vierlinge zur Welt, vier Söhne, die Teil der ersten von fünf Epochen der Schöpfung sind. Dieses Keramikbildnisgefäß (in der Sammlung des Museo del Hombre Dominicano, Dominikanische Republik) repräsentiert sie wahrscheinlich. (Dirk Bakker) 
Duhos, Symbole des Prestiges und der Macht, waren Zeremoniensitze für Kakiken oder andere hochrangige Persönlichkeiten in Taíno-Gemeinden. Die Sitze bestanden überwiegend aus Holz, einige waren jedoch aus Stein oder Koralle geformt. Das Design dieses Duho (im Museo del Hombre Dominicano, Dominikanische Republik) enthält Tierbilder. (Dirk Bakker) 
Vor wichtigen Entscheidungen führten Caciques Cohoba- Rituale durch, um göttliche Führung durch Cemís oder Geister zu erlangen. Vor dem Einatmen eines Halluzinogens reinigte sich der Cacique oder Schamane durch Spülen mit einem Erbrechenstift, der in den Hals gelegt wurde. Ein Keramikbildnisgefäß (aus dem Museo del Hombre Dominicano, Dominikanische Republik) zeigt das Ritual. (Dirk Bakker) 
Die Taíno glaubten, dass die Verwendung von Halluzinogenen es ihnen ermöglichte, mit der Geisterwelt zu kommunizieren. Schamanen und Anführer würden aus den Samen von Anadenanthera peregrina hergestelltes Cohoba-Pulver mit Geräten wie diesem Cohoba-Inhalator aus Seeknochen (Fundación García Arévalo, Dominikanische Republik) in die Nase einatmen. (Dirk Bakker) 
Die vorspringenden Rippen eines Schamanen auf einem Bildnisgefäß (im Museo del Hombre Dominicano, Dominikanische Republik) veranschaulichen das auszehrende Ausmaß, in dem Schamanen rituell fasteten und gereinigt wurden, um sich für den Kontakt mit Geistern und verstorbenen Vorfahren zu reinigen. (Dirk Bakker) Aus Seekuhknochen geschnitzt, diente diese zwei Zoll große Schale mit menschlichen Figuren (im Museo del Hombre Dominicano, Dominikanische Republik) als Aufbewahrungsort für Cohobasamen oder -pulver. (Dirk Bakker) 
Ein menschlicher Kopf ziert dieses Froschsteinamulett (im Museo Arqueológico Regional, Altos de Chavón, Dominikanische Republik). Die Taino assoziierten Frösche mit der Regenzeit und der Fruchtbarkeit, und das Tier spielte in den Schöpfungsmythen der Taino eine Rolle. (Dirk Bakker) 
Die Taíno betrachteten die Eule als Vorbote des Todes und bauten den Vogel häufig in die Gestaltung ihrer Objekte ein. Ein keramisches Bildnisgefäß (Fundación García Arévalo, Dominikanische Republik) veranschaulicht die Darstellung von Eulenaugen in der Taíno-Kunst. (Dirk Bakker) 
Die Taíno schufen ikonische Objekte, die sie Cemis nannten und die als von spirituellen Kräften durchdrungen galten. Unter diesen Ikonen gelten die dreieckigen drei Zeiger (abgebildet: ein Zeiger aus Stein drei in der Fundación García Arévalo, Dominikanische Republik), die oft mit menschlichen oder tierischen Motiven verziert sind, als die wichtigsten und ältesten Taíno-Artefakte auf den Antillen. (Dirk Bakker) 
Ein Reptiliengesicht späht von der Vorderseite dieser drei Zeiger (im Museo Arqueológico Regional, Altos de Chavón, Dominikanische Republik), während sich der Körper einer Schlange um ihren Kegel wickelt. Am anderen Ende ziert eine Schnitzerei eines Hundekopfes. (Dirk Bakker) 
Fotogallerie
Verwandte Inhalte
- Captain Blighs verfluchte Brotfrucht
- Das verlorene Fort von Columbus
Ihre Welt, die ihren Ursprung bei den Arawak-Stämmen des Orinoco-Deltas hatte, verbreitete sich allmählich von Venezuela über die Antillen in Wellen von Reisen und Siedlungen, die um 400 v. Chr. Begannen Insel Hispaniola im heutigen Haiti und in der Dominikanischen Republik; in Jamaika und Ostkuba; in Puerto Rico, den Jungferninseln und den Bahamas. Sie bauten Yuca, Süßkartoffeln, Mais, Bohnen und andere Kulturen an, während ihre Kultur florierte und ihren Höhepunkt zum Zeitpunkt des europäischen Kontakts erreichte.
Einige Wissenschaftler schätzen, dass die Bevölkerung von Taíno allein auf Hispaniola mehr als drei Millionen Menschen erreicht hat, als das 15. Jahrhundert zu Ende ging, mit kleineren Siedlungen in anderen Teilen der Karibik. Unabhängig von der Anzahl waren die von spanischen Chronisten beschriebenen Städte in Taíno dicht besiedelt, gut organisiert und weit verteilt. Die Indianer waren erfinderische Menschen, die lernten, Cyanid aus lebensspendendem Yuca zu gewinnen, Pfeffergas für die Kriegsführung zu entwickeln, ein umfangreiches Arzneibuch aus der Natur zu konstruieren, Hochseekanus zu bauen, die groß genug für mehr als 100 Paddler waren, und mit einem Gummiball zu spielen faszinierte Europäer, die das Material zum ersten Mal sahen. Obwohl die Taíno nie eine geschriebene Sprache entwickelten, stellten sie exquisite Töpferwaren her, webten komplizierte Gürtel aus gefärbter Baumwolle und schnitzten rätselhafte Bilder aus Holz, Stein, Muschel und Knochen.
Der Taíno beeindruckte Kolumbus mit ihrer Großzügigkeit, die möglicherweise zu ihrem Untergang beigetragen hat. „Sie geben alles, was sie besitzen, für alles, was ihnen gegeben wird, und tauschen Dinge gegen zerbrochenes Geschirr aus“, stellte er fest, als er sie 1492 auf den Bahamas traf sehr gute Gesichter ... Sie tragen keine Waffen oder kennen sie ... Sie sollten gute Diener sein. "
In kurzer Zeit gründete Kolumbus 1494 die erste amerikanische Kolonie in La Isabela an der Nordküste von Hispaniola. Nach einer kurzen Zeit des Zusammenlebens verschlechterten sich die Beziehungen zwischen den Neuankömmlingen und den Eingeborenen. Spanier entfernten Männer aus Dörfern, um in Goldminen und Kolonialplantagen zu arbeiten. Dies hielt den Taíno davon ab, die Ernten anzupflanzen, die ihn jahrhundertelang ernährt hatten. Sie begannen zu verhungern; viele tausend fielen Pocken, Masern und anderen europäischen Krankheiten zum Opfer, gegen die sie keine Immunität hatten; Einige begingen Selbstmord, um der Unterwerfung zu entgehen. Hunderte fielen im Kampf mit den Spaniern, während unzählige in entlegene Regionen flohen, die außerhalb der Kontrolle der Kolonialmacht lagen. Mit der Zeit heirateten viele Taíno-Frauen Konquistadoren und kombinierten die Gene der Neuen und Alten Welt, um eine neue Mestizenpopulation zu schaffen, die mit der Ankunft afrikanischer Sklaven im 16. Jahrhundert kreolische Merkmale annahm. Bis 1514, kaum zwei Jahrzehnte nach dem ersten Kontakt, ergab eine offizielle Umfrage, dass 40 Prozent der spanischen Männer indische Frauen genommen hatten. Die inoffizielle Zahl ist zweifellos höher.
"Nach 50 Jahren sind nur noch sehr wenige Inder übrig", sagte Ricardo Alegría, ein puertoricanischer Historiker und Anthropologe, den ich im vergangenen Juli vor seinem Tod befragt hatte. Er war durch spanische Archive gekämmt, um die Finsternis des Taíno zu verfolgen. "Ihre Kultur wurde durch Krankheit, Heirat mit Spaniern und Afrikanern usw. unterbrochen, aber der Hauptgrund, warum die Indianer als Gruppe ausgerottet wurden, war Krankheit", sagte er mir. Er ging die Zahlen von seiner Heimatinsel durch: „1519 war ein Drittel der Ureinwohner an Pocken gestorben. Sie finden sehr bald darauf, in den 1530er Jahren, Dokumente, in denen die Frage von Spanien an den Gouverneur ging. „Wie viele Inder gibt es? Wer sind die Häuptlinge? Die Antwort war keine. Sie sind weg. “Alegría machte eine Pause, bevor sie hinzufügte:„ Einige blieben wahrscheinlich ... aber es waren nicht so viele. “
Möglicherweise waren bis zum Beginn des 16. Jahrhunderts bis zu drei Millionen Seelen - etwa 85 Prozent der Bevölkerung von Taíno - verschwunden, laut einer kontroversen Hochrechnung aus spanischen Aufzeichnungen. Mit dem Verfall der indischen Bevölkerung wurde auch Taíno lebendige Sprache. Das Vertrauen der Indianer in wohltätige Ikonen, die als Cems bekannt sind, gab dem Christentum nach, ebenso wie ihre halluzinogeninduzierten Cohoba- Zeremonien, die Schamanen in Kontakt mit der Geisterwelt bringen sollten. Ihre regionalen Häuptlinge, die jeweils von einem Anführer angeführt wurden, der als Cacique bekannt war, brachen zusammen. Ihre gepflegten Ballplätze wurden wieder zu Buschplätzen.
Angesichts des dramatischen Zusammenbruchs der indigenen Gesellschaft und des Aufkommens einer Bevölkerung, die spanische, indische und afrikanische Attribute vereint, könnte man versucht sein, das Aussterben von Taíno zu erklären. Doch fünf Jahrhunderte nach dem schicksalhaften Zusammentreffen der Indianer mit Kolumbus bleiben Elemente ihrer Kultur erhalten - im genetischen Erbe der modernen Antillianer, in der Beharrlichkeit von Taíno-Worten und in isolierten Gemeinschaften, in denen die Menschen traditionelle Methoden der Architektur, Landwirtschaft, Fischerei und Heilung praktizieren .
Über ein Jahr lang suchte ich in Interviews mit Forschern, die immer noch über das Schicksal von Taíno debattieren, nach diesen Spuren des Überlebens unter lebenden Nachkommen in New York City und staubigen karibischen Dörfern, in Museen, in denen fantastische religiöse Objekte von längst verstorbenen Künstlern ausgestellt wurden der Taíno.
Meine Suche begann in den Ecken und Winkeln der Kalksteinhöhlen unter der Dominikanischen Republik, wo die Taíno glaubten, dass ihre Welt begann. "Hispaniola ist das Herz der Taíno-Kultur und die Höhlen sind das Herz des Taíno", sagte Domingo Abréu Collado, Leiter der Abteilung Speläologie im Dominikanischen Ministerium für Umwelt und natürliche Ressourcen. Er klatschte auf einen Schutzhelm am Eingang zu den Pomier-Höhlen, einem Komplex von 55 Höhlen, weniger als eine Autostunde vom Verkehrsknotenpunkt von Santo Domingo entfernt. Er führte mich aus dem strahlenden tropischen Mittagslicht in einen schattigen Tunnel, in dem unsere Scheinwerfer das Bild eines in Stein gemeißelten Gesichtes wahrnahmen, dessen Augen vor Überraschung weit aufgerissen waren.
"Das ist Mácocael", sagte Abréu. „Dieser Typ sollte nachts den Eingang der Höhle bewachen, aber er wurde neugierig und ließ seinen Posten, um sich draußen umzusehen. Die Sonne hat ihn dort gefangen und in Stein verwandelt. “Der Wächter, dessen Name in Taíno„ Keine Augenlider “bedeutet, wacht jetzt für die Ewigkeit.
Mehr als 1000 Jahre vor der Ankunft der Spanier besuchten lokale Schamanen und andere Pilger solche Höhlen, um einen Blick in die Zukunft zu werfen, um für Regen zu beten und um mit Holzkohle surreale Bilder an die Wände zu malen: Paarungshunde, Riesenvögel, die auf menschliche Beute herabstürzen, ein Vogel -köpfiger Mann, der mit einem Menschen und einem Pantheon von naturalistisch gemachten Eulen, Schildkröten, Fröschen, Fischen und anderen für den Taíno wichtigen Kreaturen zu tun hat, die bestimmte Tiere mit bestimmten Kräften der Fruchtbarkeit, Heilung, Magie und des Todes in Verbindung brachten.
Abréu, ein schlanker Mann mit scharfen Zügen, blieb vor einer verschwitzten Wand voller Bilder stehen. „So viele Gemälde! Ich denke, sie konzentrieren sich dort, wo die Energiepunkte zusammenlaufen “, sagte er. Abréus Scheinwerfer fiel auf Bilder von Strichmännchen, die Pfeifen zu rauchen schienen; andere beugten sich über Schalen, um Schnupftabak durch lange Schläuche zu atmen. Dies waren die Stammesführer, die fasteten, bis sich ihre Rippen zeigten, und sich mit Erbrochenem und geschnupftem Kohobapulver säuberten, einem halluzinogenen Boden aus den Samen der Anadenanthera peregrina, einem in der Karibik heimischen Baum.
Das Cohoba-Ritual wurde zuerst von Friar Ramón Pané, einem hieronymischen Bruder, beschrieben, der auf Befehl von Columbus selbst unter den Taíno lebte und ihr reiches Glaubenssystem aufzeichnete. Panés Schriften - die direkteste Quelle, die wir über die alte Taíno-Kultur haben - bildeten die Grundlage für Peter Martyrs Bericht über die Cohoba-Riten von 1516: „Das berauschende Kraut“, schrieb Martyr, „ist so stark, dass diejenigen, die es einnehmen, das Bewusstsein verlieren. Wenn die betäubende Handlung nachlässt, lockern sich die Arme und Beine und der Kopf sinkt. “Unter ihrem Einfluss„ fangen Benutzer plötzlich an zu schwärmen, und sofort sagen sie. . . dass das Haus sich bewegt, die Dinge auf den Kopf stellt und die Männer rückwärts gehen. “Solche Visionen leiteten die Führer bei der Planung von Kriegen, der Beurteilung von Stammesstreitigkeiten, der Vorhersage des landwirtschaftlichen Ertrages und anderer wichtiger Angelegenheiten. Und die Droge scheint die jenseitige Kunst in Pomier und anderen Höhlen beeinflusst zu haben.
"Die Landbevölkerung hat immer noch Angst vor Höhlen - den Geistern", sagte Abréu. Seine Stimme wurde von tropfendem Wasser und flatternden Fledermäusen begleitet, die an der Decke herumwirbelten und im Dunkeln klickten.
Die Fledermäuse zerstreuten sich vor uns; Wir stapften ins Tageslicht und rasten am nächsten Morgen durch die regnerischen Straßen von Santo Domingo in Richtung Nordosten, um Taíno zu suchen, was Abréus Meinung nach ein zweifelhaftes Ziel war. Der ehemalige Archäologe des Museums des Dominikanischen Mannes war skeptisch, echte Indianer zu finden, war aber glücklich genug, nach Resten ihres Einflusses Ausschau zu halten. Die ersten Anzeichen zeigten sich in der Stadt Bayaguana, wo sich die Straße verengte und wir an Parzellen mit Yuca, Wegerich und Mais vorbeikamen, von denen einige in dem von alten Taíno-Bauern bevorzugten Erdhaufen-Muster gepflanzt waren. Neue Felder, die durch die Brandrodungsmethode der aus Südamerika hierher gebrachten Indianer gerodet worden waren, schwelten auf dem Weg dahin. Am Rande des Nationalparks Los Haitises trafen wir eine Frau, die sich neben der Straße niedergelassen hatte, um Casabe, das grobe, flache Taíno-Brot aus Yuca, zu verkaufen. "Keine mehr", sagte sie. „Den letzten habe ich gestern verkauft.“ Wir begannen, einfache, vernünftig gestaltete Häuser mit dünnen Wänden aus Palmbrettern und luftigen Dächern aus Stroh zu sehen, wie sie in spanischen Holzschnitten aus Kolumbus 'Zeit abgebildet waren.
Die Straße endete in Sabana de los Javieles, einem Dorf, das seit den 1530er Jahren als Siedlung von Taíno bekannt war, als Enrique, einer der letzten Taíno-Kakiken der Kolonialzeit, Frieden mit Spanien schloss und rund 600 Anhänger in den Nordosten Hispaniolas führte. Sie blieben, heirateten Spanier und Afrikaner und hinterließen Nachkommen, die immer noch indigene Züge behalten. In den 1950er Jahren fanden Forscher in Blutproben, die sie hier abnahmen, einen hohen Prozentsatz der bei Indern vorherrschenden Blutgruppen. In den 1970er Jahren ergaben zahnärztliche Untersuchungen, dass 33 von 74 Dorfbewohnern schaufelförmige Schneidezähne behielten, die für Indianer und Asiaten charakteristisch sind. Und eine kürzlich durchgeführte landesweite genetische Studie ergab, dass 15 bis 18 Prozent der Dominikaner indianische Marker in ihrer mitochondrialen DNA hatten, was auf die fortgesetzte Anwesenheit von Taíno-Genen hinweist.
Nichts davon würde Ramona Primitiva überraschen, eine Dorfbewohnerin, deren Familie sich schon seit langem mit den Vorfahren der Ureinwohner befasst. „Mein Vater hat uns immer erzählt, dass wir aus dem Indio gekommen sind“, sagte sie und benutzte einen anderen Namen für den Taíno. „Meine Familie war schon immer hier. Wir sind nicht von irgendwo anders hergekommen. “Wir saßen in weißen Plastikstühlen im örtlichen Laden, dankbar für den Schatten eines überhängenden Daches und froh, dass Nachbarn mitreden konnten.
„Mein Vater hat uns immer erzählt, dass wir Nachkommen der Indianer sind“, sagte Meregilda Tholia Johelin.
"Meine Vorfahren waren Indio", sagte Rosa Arredondo Vasquez.
"Meine Großmutter sagte, dass wir von den Indianern kamen", sagte Gabriela Javier Alvarez, die mit einem Aluminium- Guayo erschien, Taíno für die Gitterbretter, die einst aus rauem Stein gefertigt und zum Zerkleinern von Yuca-Wurzeln verwendet wurden.
Jurda Arcacio Peguero ging vorbei, lauschte einen Moment und eilte dann nebenan, um eine Fledermaus zu holen, Taíno für ein langes Holztablett für Obst oder Gemüse. "Es ist eine alte", sagte sie und reichte ihr einen Gegenstand, der nach Knoblauch duftete und butterweich war.
Die Dorfbewohner nannten sich weder Inder noch Taíno, aber sie wussten, wie die indischen Traditionen das Leben in der Gemeinde geprägt hatten. Die meisten hatten lange über ihr indigenes Erbe geschwiegen, aus Angst, verspottet zu werden: Inder waren Landbevölkerung - ungebildete Campesinos, die als leichtgläubig oder rückständig stereotypisiert wurden. Die Bigotterie hat etwas nachgelassen, aber niemand will als Rube betrachtet werden.
Es war schon spät am Tag, als wir uns verabschiedeten und in Richtung Hauptstadt abbogen. Wir fuhren eine geriffelte Straße zurück, die durch klumpige grüne Hügel führte. "Es tut mir leid, dass wir keinen Inder für Sie finden konnten", sagte Abréu und spürte meine Enttäuschung. Als ich auf dem Beifahrersitz brütete, fragte ich mich, ob die vorherrschende akademische Weisheit zutraf - dass der Taíno seit einem halben Jahrtausend als eigenständiges Volk ausgestorben war und bestenfalls als Hybride in Fragmenten ihrer alten Heimat existierte. Hat irgendein reiner Taíno überlebt?
Diese Frage war die falsche. Es bedurfte eines Anstoßes von Jorge Estevez, einem selbst beschriebenen Taíno aus New York City, um mich daran zu erinnern, dass mit Adolf Hitler und der Eugenik-Bewegung Vorstellungen von Rassenreinheit aus dem Fenster gingen. "Diese Konzepte sind wirklich veraltet", sagte Estevez, der Bildungsworkshops im Smithsonian National Museum of the American Indian in New York koordiniert. „Es gibt keinen reinen Taíno“, fuhr er fort, „genau wie es keinen reinen Spanier gibt. Es ist nicht einmal klar über die ethnische Zugehörigkeit von Christoph Kolumbus! Die Leute, die mit ihm kamen, waren gemischt mit Mauren, mit sephardischen Juden, mit Basken - eine großartige Mischung, die sich abspielte. Diese Geschichte geht weiter. “
Selbst der Taíno entwickelte sich erst nach Jahrhunderten des Reisens und der Verschmelzung mit anderen Bevölkerungsgruppen auf den Antillen zu einem eigenständigen Volk. "Wenn die Leute fragen, ob ich ein reiner Taíno bin, sage ich" Ja "", sagte Estevez, der seine Wurzeln in der Dominikanischen Republik hat und über die Schaufelschneidezähne verfügt, um dies zu beweisen. „Meine Vorfahren stammten aus einer Vielzahl verschiedener Stämme. Sie mischten sich mit vielen anderen, um Taíno zu werden. Man muss sich anschauen, wie die Kultur bestehen bleibt und wie sie weitergegeben wird. “
Estevez, ein ehemaliger Faustkämpfer, der die Muskeln und die Grazie eines Boxers bewahrt, öffnete einen schwarzen Koffer und packte Gegenstände aus, um sein Argument für das Überleben einer Taíno-Kultur zu untermauern : ein federleichtes Makuto, ein Korb aus Palmwedeln; Schöpflöffel, Tassen, Teller und ein als Guiro bekanntes Musikinstrument, alle aus Kürbissen hergestellt; eine hölzerne Fledermaus zum Tragen von Waren, wie ich sie einige Tage zuvor in der Dominikanischen Republik gesehen hatte. Dies waren keine staubigen Artefakte aus einem Museum, sondern Utensilien, die kürzlich von antillianischen Dorfbewohnern hergestellt wurden und die sie immer noch bei ihren Taíno-Namen nennen. "Meine Mutter wusste, wie man diese Dinge webt", sagte er und hielt das Makuto hoch. "Wir haben auch Casabe gemacht." Als er älter wurde, sammelte Estevez beständig indische Überlieferungen und Gegenstände von einem Netzwerk von Onkeln und Tanten auf den Inseln und fügte seinem Koffer jedes Jahr neue Beweise hinzu. "Mein ganzes Leben lang habe ich auf dieser Reise nach all diesen Taíno-Dingen gesucht, um zu sehen, wie viel Überleben es gibt", sagte er.
Der Taíno, der 500 Jahre lang in die Geschichte verbannt war, kehrte 2003 als Titelseite zurück, als Juan C. Martínez Cruzado, Biologe an der Universität von Puerto Rico, die Ergebnisse einer inselweiten genetischen Studie ankündigte. Martínez nahm Proben von 800 zufällig ausgewählten Probanden und berichtete, dass 61, 1 Prozent der Befragten mitochondriale DNA einheimischen Ursprungs hatten, was auf eine Persistenz in der Mutterlinie hinweist, die ihn und seine Mitwissenschaftler überraschte. Dieselbe Studie ergab afrikanische Marker bei 26, 4 Prozent der Bevölkerung und 12, 5 Prozent bei denen europäischer Abstammung. Die Ergebnisse ermutigten zu einem Wiederaufleben in Taíno, wobei einheimische Gruppen die puertoricanischen Schulen aufforderten, den Beitrag der Ureinwohner zur karibischen Geschichte zur Kenntnis zu nehmen, den Bau von Stämmen abzulehnen und die Anerkennung des Taíno durch die Bundesbehörden mit entsprechenden Vorteilen zu beantragen.
Obwohl die Frage der indischen Identität oft mit politischen Implikationen behaftet ist, ist sie in Puerto Rico besonders ausgeprägt, das immer noch mit seinem Status als Territorium der Vereinigten Staaten zu kämpfen hat. Die Insel genießt weder die Vorteile der Staatlichkeit noch die Unabhängigkeit einer Nation, mit tiefen Spaltungen zwischen den Befürwortern für jeden. Begeisterte Nationalisten betrachten den jüngsten Anstieg des Taíno-Aktivismus als Bedrohung für die politische Einheit. Aktivisten sagen, dass ihre Gegner die eurozentrische Geschichte und ein koloniales Klassensystem fördern. Sogar die Führer von Taíno sehen sich gelegentlich feindselig an.
"Hier in Puerto Rico sind Machtspiele weit verbreitet", sagte Carlalynne Melendez Martínez, eine Anthropologin, die die gemeinnützige Gruppe Guakia Taina-Ke, unser Taíno-Land, ins Leben gerufen hat, um einheimische Studien zu fördern. Ihr Ziel ist es, die Taíno-Kultur durch die Wiederbelebung der Arawak-Sprache, die Erhaltung kultureller Stätten und die Einrichtung von Schutzgebieten für Ureinwohner zu fördern. „Wir bringen Kindern die Sprache bei und bringen den Menschen bei, wie man Landwirtschaft betreibt. Wir machen keine Lieder und Tänze für die Touristen “, sagte sie und bezog sich auf eine konkurrierende Gruppe.
In Puerto Ricos Zentralgebirge stieß ich auf eine Frau, die sich Kukuya, Taíno für Glühwürmchen, nannte und sich auf ein Indianertreffen in Jayuya vorbereitete, einer Stadt, die sowohl mit Revolution als auch mit indigenen Festen verbunden war. Sie sei in New York City aufgewachsen, habe aber 35 Jahre in Puerto Rico gelebt und sei von einer Vision zu dieser entlegenen Gemeinde geführt worden. Mit grünen Augen und rosigen Wangen sagte sie, ihre Vorfahren seien Spanier, Afrikaner, Mexikaner und Maya sowie Taíno.
"Meine Urgroßmutter war Taíno, meine Mutter von Mischblut", sagte sie. „Als ich den Leuten sagte, ich sei Taíno, sagten sie:‚ Was, bist du verrückt? Es sind keine mehr übrig! ' Aber ich glaube nicht, dass Sie einen bestimmten Weg suchen müssen. Ich habe alle meine Vorfahren in mir. “
Wie Kukuya haben in den letzten Jahren Tausende von Puertoricanern ihr inneres Taíno entdeckt. Bei der Volkszählung von 2010 beispielsweise haben 19.839 Puertoricaner das Identitätsfeld mit der Aufschrift „Indianer oder Alaskaner“ angekreuzt. Dies entspricht einer Steigerung von fast 49 Prozent gegenüber 2000, als 13.336 das Kontrollkästchen aktivierten. Keine der beiden Untersuchungen bot eine Taíno-Option. Die einheimische Bevölkerung macht weniger als 1 Prozent der 3, 7 Millionen Einwohner Puerto Ricos aus, aber die indigenen Führer betrachten die jüngste Anzahl der Einwohner als Meilenstein - ein weiterer Beweis dafür, dass einige Inder lange nach ihrer Vermutung der Vernichtung weiterleben.
"Was mich wirklich begeistert, ist, dass es eine Menge Jugendlicher gibt, die den Status Quo in Frage stellen", sagte Roberto Mukaro Borrero, Präsident der United Confederation of Taíno People. Borrero, ein New Yorker puertoricanischer Abstammung, hat versucht, die Befürchtungen über einen Landraub in Taíno aufgrund der indischen Identität zu zerstreuen.
"Ich möchte klarstellen, dass wir nicht hier sind, um Puerto Rico oder die Dominikanische Republik zurückzunehmen", sagte er. „Oder um ein Casino zu errichten. Wenn Sie sich nur die Aussagen ansehen, die wir in den letzten zehn Jahren gemacht haben, gibt es keine Erwähnung von Casinos, die jemanden aus dem Land werfen oder in irgendeiner Weise spalten. Wir wollen nur einen Platz am Tisch. “
Dennoch bleiben einige Wissenschaftler skeptisch. "Man muss sich der Leute bewusst sein, die herumlaufen und sagen, dass sie Taíno sind, weil sie eine staatliche Subvention haben", sagte Bernardo Vega, ehemaliger Direktor des Museums des Dominikanischen Mannes und ehemaliger Botschafter der Dominikanischen Republik in den Vereinigten Staaten. Yvonne M. Narganes Storde, eine Archäologin an der Universität von Puerto Rico, stimmte zu. Sie gibt den Aktivisten die Ehre, wichtige Orte auf der Insel zu bewahren, war sich jedoch bewusst, dass sie Wert darauf legen, eine eigene Taíno-Identität zu etablieren. "Alle Kulturen sind hier vermischt", sagte sie. „Ich habe wahrscheinlich Taíno-Gene. Wir alle tun es. Wir haben all diese Kulturen einbezogen - afrikanische, spanische und indische. Wir müssen damit leben. “
In Ostkuba, einem Gebiet, das von schroffen Bergen und jahrelanger Isolation geprägt ist, gibt es noch einige Bereiche der Taíno-Kultur. "Wer über das Aussterben des Taíno spricht, hat sich die Akte nicht wirklich angesehen", sagte Alejandro Hartmann Matos, Stadthistoriker von Baracoa, Kubas ältester Stadt und Autorität der ersten Einwohner der Insel. Hartmann, ein Kubaner deutscher Abstammung, hatte mich eingeladen, indische Nachkommen aus der Region Oriente auf der Insel zu treffen und anlässlich des 500-jährigen Bestehens von Baracoa, das 1511 gegründet wurde, mitzuwirken. José Barreiro, stellvertretender Forschungsdirektor am Smithsonian National, war dabei Museum des Indianers. Mit Hartmann verfolgt Barreiro seit 1989 Nachkommen der Indianer. Basierend auf ihren Forschungen schätzen die beiden, dass mindestens 5.000 Indianer auf Kuba überleben, während Hunderttausende wahrscheinlich indigene Wurzeln haben.
Spät in der Nacht, nach einem Tag voller hundertjähriger Feierlichkeiten mit Live-Musik, Tanz, Gedichtrezitationen und gelegentlich viel Rum, saßen Barreiro und ich mit trüben Augen an einem Küchentisch, als der unermüdliche Hartmann eine Liste historischer Hinweise auf Indianer der Oriente begann 1492, als Kolumbus in den Hafen von Baracoa einfuhr, ein Holzkreuz an der Küste anlegte und den Ort für sein „gutes Wasser, gutes Land, gute Umgebung und viel Holz“ lobte.
"Inder sind seitdem in der Aufzeichnung erschienen", sagte Hartmann. Die Ureinwohner gründeten 1701 die Stadt Jiguaní und bildeten 1895 das einheimische Hatuey-Regiment im Kubakrieg gegen Spanien. José Martí, Gründungsvater der kubanischen Unabhängigkeitsbewegung, erwähnte die Ureinwohner häufig in seinem Kriegstagebuch. Mark Harrington, ein amerikanischer Archäologe, der in den Jahren 1915 und 1919 Feldforschungen durchführte, fand in Ostkuba immer noch Einheimische. Ihm folgten - in den 1950er, 1960er und 1970er Jahren - Anthropologen, die die Region untersuchten und die Skelettstruktur, die Blutgruppe und andere körperliche Eigenschaften von kubanischen Dorfbewohnern indigener Herkunft aufzeichneten. »Wenn Sie also in die Vergangenheit schauen«, sagte Hartmann, »sehen Sie diese lange Geschichte der hier lebenden Inder. Wer etwas anderes sagt, spricht aus Unwissenheit. “
Und heute?
"Schauen Sie sich nur um!" Sagte Hartmann und breitete die Arme weit aus. In einer Woche, in der wir Baracoa und seine Umgebung erkundet hatten, hatten wir viele Kubaner mit hohen Wangenknochen, kupferfarbener Haut und anderen Merkmalen angetroffen, die auf die Abstammung der Indianer hindeuten. Und während klar war, dass indigene Familien mit Afrikanern und Europäern verheiratet waren, trafen wir in Baracoa und den nahe gelegenen Siedlungen Playa Duaba und Guirito Dorfbewohner, die sich stolz als Inder identifizierten. Sie behielten die alten Traditionen bei, pflanzten ihre dichten Gärten, beteten zum Mond und zur Sonne um Kraft, sammelten wilde Pflanzen, um sie zu heilen und den Lauf der Zeit ohne Uhren zu markieren.
„Wenn ich sehe, wie die Vivijagua- Ameise morgens aus seinem Nest kommt und über die Sparren kriecht, weiß ich, dass es Zeit ist, auf die Felder zu gehen“, sagte der 75-jährige Francisco „Panchito“ Ramírez Rojas. „Als die Chipojo- Eidechse von der Palme kommt, um etwas Wasser zu trinken, weiß ich, dass es Mittag ist. Ich weiß auch, dass es Mittag ist, wenn mein Schatten verschwindet und ich auf meinem eigenen Kopf stehe “, sagte er und stand von unserem Mittagstisch auf, um seinen Standpunkt zu veranschaulichen.
Panchito, ein schlanker Mann, der jahrelang in der Sonne gebräunt war, strahlte eine natürliche Autorität aus, die ihm den Titel eines Cacique in der Gemeinde La Ranchería verliehen hatte, nicht weit von der US-Marinestation und dem Gefängnis in Guantánamo Bay entfernt.
Ramirez nutzte die Gelegenheit, um im Wald entlang des Toa-Flusses nach Nutzpflanzen zu suchen. Er trat auf eine Zeder zu und tätschelte den rauen Stamm, als wäre er ein alter Amigo. "Dieser Baum ist ein Verwandter", sagte er. „Es hat Gefühle wie wir, deshalb sollte es mit Respekt behandelt werden. Wenn Sie Tee aus der Rinde dieses Baumes machen, hat er viel Kraft. Es ist gut für Erkältungen und Atemprobleme. Wenn Sie jedoch nicht um Erlaubnis bitten, bevor Sie die Rinde geschnitten haben, funktioniert dies möglicherweise nicht. Deshalb bete ich immer ein wenig, damit der Baum weiß, dass ich es ernst meine und dass ich seine Kraft teilen möchte. "Gib mir deine Kraft für die Heilung." Das frage ich. "
Als ich Ramirez hörte, spürte ich, wie sich die Haare in meinem Nacken sträubten: Seine Art, mit Pflanzen zu sprechen, war fast identisch mit der, die spanische Chronisten im 15. Jahrhundert beschrieben hatten. Obwohl diese Berichte weit verbreitet sind, ist es zweifelhaft, dass Ramirez sie jemals gelesen hat: Er ist Analphabet. Er lernte sein Handwerk von einem Großonkel und anderen Ältesten, die natürliche Heiler in seiner Berggemeinde waren.
„Wenn wir Nahrung von der Erde bekommen wollen, müssen wir etwas zurückgeben“, sagt er. Zur Pflanzzeit sprechen wir also immer ein Gebet und begraben einen kleinen Stein oder eine Münze auf dem Feld, nur eine kleine Botschaft an die Erde, damit sie bei der Produktion hilft. “
Wie die, die ihn unterrichtet haben, gibt Ramirez sein Wissen an einen Sohn, Vladimir Lenin Ramírez Ramírez, und an andere Familienmitglieder weiter, damit sie die Traditionen am Laufen halten. "Die Jungen werden für uns weitermachen", sagte Panchito Ramirez. Er gab jedoch seine Besorgnis über den Niedergang der indischen Gemeinschaften zu, die durch die Heirat mit Außenseitern geschwächt wurden. „Ich möchte, dass meine Kinder Indianer heiraten, aber es gibt einfach nicht genug von uns. Also verlassen unsere Leute den Berg, um neue Familien zu finden. Sie sind überall verstreut. “
Robert M. Poole ist Redakteur bei Smithsonian . Die Fotografin Maggie Steber lebt in Miami.
