Unser Klima verändert sich, Polareis, Gletscher und Eisberge schmelzen, der Meeresspiegel steigt und bedroht sogar unsere berühmten historischen und kulturellen Schätze. Das scheint so ziemlich die Geschichte zu sein, die immer wieder berichtet wird. Aber beunruhigenderweise gibt es noch mehr zu befürchten. Wir erhöhen den Meeresspiegel noch mehr als sonst, indem wir zu viel Grundwasser pumpen. Ja, es scheint, als könnten wir nichts richtig machen.
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Tom Knudson von RevealNews.org (via Mother Jones ) berichtet:
Es passiert, wenn Wasser aus der Erde gehievt wird, um Getreide zu bewässern und Städte zu versorgen, und dann seinen Weg über Flüsse und andere Pfade in die Weltmeere findet. Seit 1900 haben rund 4.500 Kubikkilometer Grundwasser auf der ganzen Welt - genug, um den Lake Tahoe 30 Mal zu füllen - genau das getan.
In den letzten 100 Jahren hat sich der Meeresspiegel um 7 bis 8 Zoll erhöht. Schmelzende Gletscher und anderes Eis sowie die thermische Ausdehnung der sich erwärmenden Ozeane selbst sind größtenteils die direkte Ursache. Laut einem Artikel in Geophysical Research Letters ist das dem Meer zugeführte Grundwasser für einen weiteren halben Zoll von 1900 bis 2008 verantwortlich. Die Vorhersage ist, dass der Meeresspiegel in den nächsten 100 Jahren noch schneller ansteigen wird.
Während die USA in weiten Teilen des Westens von Dürren heimgesucht wurden, waren sie im selben Zeitraum für etwa 22 Prozent der weltweiten Grundwasserentnahmen verantwortlich, berichtet der Studienautor, der Hydrologe Leonard Konikow. Wir pumpen Wasser so schnell ab, dass es sich nicht mehr auffüllt, berichtet Scott K. Johnson von ArsTechnica :
Der Ogallala Aquifer, der sich von Nebraska bis Texas erstreckt, ist ein hervorragendes Beispiel. Dort hat die Grundwasserbewässerung eine produktive Landwirtschaft in einer sonst trockenen Region ermöglicht. Der Wasserverbrauch ist leider nicht nachhaltig. An einigen Stellen wird das Grundwasser mehr als 20-mal schneller gepumpt als durch Niederschläge nachgefüllt wird, und der Wasserstand ist stetig gesunken. Einige bezeichnen dies als „Grundwasserabbau“, da das Auffüllen des Grundwasserleiters etwa 30.000 Jahre dauerte - sobald er trocken gepumpt ist, wird er sich nicht bald wieder auffüllen.
Kalifornien hat sogar begonnen, Wasser zu pumpen, das während der Steinzeit auf die Erde gefallen ist. Es ist schwierig, das Risiko von etwas so Fernem wie dem Anstieg des Meeresspiegels gegen den unmittelbaren Bedarf an Trink- und Bewässerungswasser abzuwägen. Aber wenn wir nicht genau damit anfangen, werden wir früher in große Schwierigkeiten geraten, als wir denken möchten.
