Der Dekatron. Bild: Nelson Cunningham
Dies ist der Harwell Dekatron, auch bekannt als Wolverhampton Instrument for Teaching Computation oder der WITCH-Computer. Es wurde 1951 gebaut und ist damit der älteste funktionierende digitale Computer der Welt. Dies ist, was es braucht, um es einzuschalten.
Der Dekatron lebt derzeit im National Museum of Computer in Buckinghamshire, Großbritannien. Open Culture erklärt den Prozess der Restaurierung:
Eine dreijährige Wiederherstellung des Computers - alle zweieinhalb Tonnen, 828 blinkende Dekatron-Ventile und 480 Relais - begann im Jahr 2008. Jetzt, nachdem die Maschine wieder in Topform gebracht wurde, haben sie Wie Sie sehen, haben wir es tatsächlich hochgefahren. "Im Jahr 1951 war der Harwell Dekatron einer von vielleicht einem Dutzend Computern weltweit", zitiert die Pressemitteilung des National Museum of Computing seinen Treuhänder Kevin Murrell oder zerstört. "
Nach Angaben des NMOC lebte das Dekatron bis 1973, nachdem es seine ersten Aufgaben bei der Harwell Atomic Energy Research Establishment erledigt hatte:
Entwickelt für Zuverlässigkeit und nicht für Geschwindigkeit, kann es tagelang unerbittlich weiterarbeiten und fehlerfreie Ergebnisse liefern. Es war nicht einmal binär, sondern arbeitete dezimal - eine Funktion, die durch die blinkenden Dekatron-Ventile besonders gut zur Geltung kommt.
Bis 1957 war der Computer in Harwell überflüssig geworden, aber ein einfallsreicher Wissenschaftler des Atomkonzerns veranstaltete einen Wettbewerb, um ihn dem Bildungsinstitut anzubieten, das den besten Fall für seine weitere Verwendung vorstellte. Wolverhampton und Staffordshire Technical College gewannen, benannten es in WITCH (Wolverhampton Instrument für Teaching Computation von Harwell) um und verwendeten es bis 1973 in der Computerausbildung.
Sie listen auch die technischen Spezifikationen des Computers auf:
Leistungsaufnahme: 1, 5 kW
Größe 2 m hoch x 6 m breit x 1 m tief
Gewicht: 2, 5 Tonnen
Anzahl der Dekatron-Zählrohre: 828
Anzahl der anderen Ventile: 131
Anzahl der Relais: 480
Anzahl der Kontakte oder Relaisschalter: 7073
Anzahl der Hochgeschwindigkeitsrelais: 26
Anzahl der Lampen: 199
Anzahl der Schalter: 18
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