Wenn Sie jemals die Rothschild-Bronzen gesehen hätten, würden Sie sich erinnern. Die beiden florentinischen Skulpturen aus dem frühen 16. Jahrhundert, in denen zwei nackte Männer auf Panthern reiten, beeindrucken zweifellos. Aber wessen Hand steckte hinter solchen männlichen Meisterwerken? Wie Mark Brown für den Guardian berichtet, haben Forscher des Fitzwilliam Museum in Cambridge und der University of Cambridge ein Beweisbuch zusammengestellt, aus dem hervorgeht, dass der Renaissance-Riese Michelangelo der Schöpfer solcher beeindruckenden Exemplare der menschlichen Form war. Nur Michelangelo, so argumentiert das Forscherteam, könnte hinter solchen muskulösen Achterbauchen, widerspenstigen Schamhaaren und unverhältnismäßigen Zehen stecken.
Wenn sich dies als wahr herausstellen würde, würden die Ergebnisse des Teams die Rothschild-Skulpturen zu Michelangelos einzigen erhaltenen Bronzen machen. Wie David Sanderson in der Times feststellt, sind im Laufe der Jahrhunderte drei bekannte Bronzen des Künstlers verlorengegangen: Eine kolossale Statue von Papst Julius II. Wurde kurz nach ihrer Erschaffung von antipäpstlichen Rebellen eingeschmolzen, eine zweite wurde währenddessen in eine Kanone verwandelt Etwa zur gleichen Zeit verschwanden die Französische Revolution und ein Drittel aus Frankreich.
Laut Matthew Robinson von CNN haben Experten die mögliche Michelangelo-Zuschreibung bereits im Jahr 2015 in Umlauf gebracht. Peter Abrahams, ein klinischer Anatom an der Warwick Medical School, berichtet der Telegraphistin Anita Singh, dass die acht Torsi des modellierten Paares ähnlich eindrucksvolle Waschbretter spiegeln, die in zwei der Statuen des Künstlers und fünf seiner Zeichnungen zu sehen sind. Dies deutet darauf hin, dass für alle acht Werke dasselbe (muskulöse) Modell verwendet wurde.
"Sie sehen leicht auf Steroiden, leicht aufgepumpt, wie Bodybuilder", sagt Abrahams. "Aber wenn du ein Mann wärst, der Mauerwerk hebt, hättest du sehr entwickelte Muskeln."
Die Zehen der Figuren bieten eine weitere wichtige Verbindung zu Michelangelo; Von den insgesamt 40 Zehen, die in seinem Gesamtwerk verstreut waren, weisen alle bis auf zwei einen kurzen, nach außen geneigten großen Zeh und einen langen zweiten Zeh auf. Dieselbe Tendenz zeigt sich auch bei den Rothschild-Bronzen, und der Effekt ist laut Abrahams ein bisschen so, als würden die Männer Flip-Flops tragen.
Die akribische Liebe zum Detail, die sich in den Skulpturen zeigt, spricht für die umfassenden anatomischen Kenntnisse ihres Schöpfers, erzählt Abrahams dem Guardian . Michelangelo ist einer der wenigen Renaissancekünstler, von denen bekannt ist, dass er menschliche Körper seziert hat, um ihm einen erweiterten Einblick in das Innenleben des Körpers zu gewähren. Ein Oberschenkelmuskel, der als Sartorius bekannt ist, ist für das ungeübte Auge nicht sichtbar, würde aber für einen Anatom leicht erkennbar sein, während Auskultationsdreiecke (Punkte im Kreuz, denen Muskel und Knochen fehlen) nicht gleichmäßig waren aufgezeichnet von Forschern bis zu einer Generation nach der Besetzung der Rothschilds. Beide sind in den neu zugeschriebenen Skulpturen vorhanden.
Ein letzter anatomischer Hinweis auf die Herkunft der Bronzen sind die Schamhaare der Figuren. Die Mehrheit der Renaissance-Skulpturen setzt männliches Schamhaar in ein Dreieck, das nach unten in Richtung Genitalien zeigt, aber Michelangelos Richtung wird mit Lockenflecken umgekehrt.
Sanderson of the Times berichtet, dass die ersten Aufzeichnungen der Rothschild-Bronzen im Kanon der Kunstgeschichte aus dem Jahr 1878 stammen, als Julie von Rothschild, die Frau von Baron Adolphe Carl von Rothschild, sie in Venedig kaufte. Das nächste Mal, als die Skulpturen versteigert wurden, war im Jahr 2002, als Sotheby's sie für 1, 8 Mio. GBP (ca. 2, 3 Mio. USD) an einen privaten Käufer verkaufte.
Zum Zeitpunkt des Sotheby's-Verkaufs wurden die Skulpturen einfach als "Florentiner, Mitte des 16. Jahrhunderts, ein Paar großer und beeindruckender manieristischer Bronzegruppen allegorischer männlicher Figuren auf fantastischen Tieren" aufgeführt. Im folgenden Jahrzehnt schrieb die britische Royal Academy das zu arbeitet mit einem Nachfolger von Michelangelo namens Daniele da Volterra.
Aber Paul Joannides, ein Kunsthistoriker an der Universität von Cambridge, vermutete lange etwas anderes. Nachdem er eine „verlorene“ Michelangelo-Zeichnung entdeckt hatte, die den Figuren deutlich ähnelte, entschloss er sich, seine Theorie mit dem Besitzer der Skulpturen zu teilen. Schließlich landeten die Rothschilds im Fitzwilliam, wo die Wissenschaftler den Offenbarungsanspruch weiter untersuchten.
Victoria Avery, die Hüterin der angewandten Kunst bei Fitzwilliam, erklärt gegenüber BBC News, dass die Zuschreibung nicht nur auf anatomischen Beweisen beruht, sondern auch auf historischen und technischen Analysen. Avery studierte persönlich 30 Briefe von Michelangelo, als er an einer kolossalen Bronzestatue von Papst Julius II. Arbeitete, während Wissenschaftler in der Schweiz die Bronzen mithilfe der Neutronenanalyse endgültig auf das Leben des Künstlers datierten.
"Sie sind authentische Michelangelo, als er auf dem Höhepunkt seines kreativen Genies war, als er verzweifelt war, seine Zeitgenossen zu übertreffen und jedes Medium im großen Stil zu beherrschen", sagt Avery. "... Wo Künstler sich von diesem alchemistischen Material fernhielten, umarmte er es wie kein anderer seiner Generation."
