Es gibt viele Geschichten über die amerikanische Revolution und viele von ihnen sind zumindest teilweise falsch.
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Zum Beispiel war Paul Revere nicht der einzige auf der Mitternachtsfahrt. Und Sybil Ludington - die junge Frau, die als weibliche Version von Paul Revere in die Geschichte eingegangen ist und durch das Umland von New York reitet - dürfte, zumindest einem Historiker zufolge, niemals geritten sein.
Wenn es wahr ist, bringt Ludingtons Geschichte Revere in die Schande, schreibt Valerie DeBenedette für Mental Floss . Sie "ritt zweimal so weit wie Revere allein über schlechte Straßen und in einem von Gesetzlosen durchstreiften Gebiet, um patriotische Truppen für die Schlacht von Danbury und die Schlacht von Ridgefield in Connecticut zu erheben", schreibt DeBenedette. "Und haben wir schon erwähnt, dass es geregnet hat?"
Ludington war die Tochter eines örtlichen Milizkommandanten. Als Oberst Henry Ludington die Nachricht erhielt, dass britische Truppen Danbury angriffen, musste er bleiben, um die Reaktion zu sammeln, während der Bote, der ihn erreichte, mit der Gegend nicht vertraut war. Also stieg Ludington aus und fuhr an diesem Tag im Jahr 1777 60 Kilometer, um die Leute auf dem Weg zu warnen.
Obwohl sie zu der Zeit nicht viel Anerkennung fand (ähnlich wie die Nicht-Rever-Mitglieder der Mitternachtsfahrt), wurde Ludington seitdem mit einer Briefmarke, Büchern und sogar einem Brettspiel ausgezeichnet, schreibt DeBenedette.
So weit, ist es gut. Es gibt jedoch keine verlässlichen historischen Beweise dafür, dass Ludington jemals gefahren ist, wie eine in The New England Quarterly veröffentlichte Studie zeigt.
Die Geschichte ihrer Fahrt erschien ursprünglich 1880 in einer Geschichte von New York City von Martha J. Lamb. Zwei von Ludingtons Enkeln veröffentlichten privat einen Bericht über ihre Fahrt im Jahr 1907, der die Geschichte ergänzte.
In dieser Zeit ist Ludingtons Geschichte nirgends in anderen Geschichten des New Yorker Raums während der Revolution oder in Büchern über revolutionäre Beiträge von Frauen zu finden, schreibt die Historikerin Paula D. Hunt in der Studie. In einer Zeit, in der weiße Frauen aus der Mittelschicht darauf aus waren, die Rolle ihrer Patriotenkollegen in der Revolution herauszustellen, ist Ludingtons Geschichte auffällig abwesend.
Die Geschichte von Lamb und der Familie Ludington wurde jedoch im 20. Jahrhundert aufgegriffen und wiederholt, schreibt Hunt. Ihre zentrale Figur, Sybil Ludington, hat sich dem Zeitgeist angepasst. Ludington war während der kommunistischen Ängste der 1950er Jahre ein patriotischer, proamerikanischer Jüngling. eine feministische Ikone, die in den 1960er und 1970er Jahren ihrer Zeit voraus war; und ein Grundnahrungsmittel für den Unterricht, das von konservativen Gruppen auf der Suche nach linker Politik in Schulen angezündet wurde.
"Sybil appellierte an Gruppen und Einzelpersonen, weil ihre Geschichte Werte und Überzeugungen in Bezug auf Amerika zum Ausdruck brachte", schreibt Hunt. Die Amerikanische Revolution und ihre Helden "waren nach wie vor ein praktischer Wagen, für den ungleiche, manchmal gegensätzliche Fraktionen ihre Agenden beeinflussen". Ludingtons Geschichte, die keine historischen Fakten enthält, die der Interpretation im Wege stehen, hat Gruppen aus den USA gegeben Töchter der amerikanischen Revolution auf dem Putnam County Golf Course eine Gelegenheit, die Revolution und ihre Aussagen über Amerika neu zu interpretieren.
"Am Ende", schreibt sie, "hat Sybil Ludington die Möglichkeiten - Mut, Individualität, Loyalität - verkörpert, die Amerikaner verschiedener Geschlechter, Generationen und politischer Überzeugungen als die höchsten Bestrebungen für sich selbst und für ihr Land angesehen haben. Die Geschichte eines einsamen Mädchens im Teenageralter, das für die Freiheit reitet, scheint einfach zu gut, um es nicht glauben zu können. “
