Foto von Valter Campanato / Agência Brasil
Hugo Chavez, seit 14 Jahren Präsident von Venezuela, ist nach einem langen Kampf gegen den Krebs gestorben. Er war 58 Jahre alt.
Der sozialistische Führer war im vergangenen Oktober in eine andere Amtszeit gewählt worden, wurde aber wegen seines schlechten Gesundheitszustands nie vereidigt. Die Associated Press schreibt:
Chávez, ein selbst beschriebener „Subversiver“, hat sich nach dem Unabhängigkeitsführer Simon Bolivar aus dem 19. Jahrhundert entwickelt und sein Land in Bolivarische Republik Venezuela umbenannt.
Er nannte sich einen "bescheidenen Soldaten" im Kampf für den Sozialismus und gegen die US-Hegemonie. Er lebte von der Konfrontation mit Washington und seinen politischen Gegnern zu Hause und nutzte diese Konflikte, um seine Anhänger zu sammeln.
Chavez trat 1992 in die Öffentlichkeit, als er versuchte, den damaligen Präsidenten Carlos Andres Perez zu stürzen. In den nächsten sechs Jahren gewann seine populistische Sichtweise bei den Venezolanern an Popularität, die ihn 1998 zum Präsidenten wählten. Während seiner Präsidentschaft übernahm der zum Politiker gewählte Militäroffizier die Kontrolle über die massive Ölindustrie des Landes und leitete Kampagnen gegen Armut ein. Er knüpfte auch Freundschaften mit den Castro-Brüdern und anderen linken Führern in Lateinamerika, sehr zum Ärger der Vereinigten Staaten.
In den Monaten vor seinem Tod war wenig über die Gesundheit des Führers bekannt. Abgesehen von mehreren von der Regierung veröffentlichten Bildern war Chavez seit Monaten von der Öffentlichkeit nicht mehr gesehen worden. Seit Juni 2011 hatte er vier Operationen und wurde in einem Krankenhaus in Caracas weiterbehandelt.
Drei Tage vor seiner letzten Operation im vergangenen Dezember ernannte Chavez Vizepräsident Nicolas Maduro, der den Tod des Präsidenten ankündigte, zu seinem auserwählten Nachfolger.
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