In den letzten Jahren wurde Besuchern der Vatikanstadt, die die Sixtinische Kapelle und den Petersdom besichtigen möchten, möglicherweise auch der Anblick eines Trubels von Mitarbeitern des Vatikans geboten, der am Tiber entlangläuft. Es begann als informelles Treffen, aber die Gruppe rast jetzt auf ein größeres Ziel zu. Wie die Associated Press berichtet, hat der Vatikan sein erstes offizielles Streckenteam gegründet, in der Hoffnung, an internationalen Spielen teilnehmen zu können.
Die Vatikanische Leichtathletik, wie das Team genannt wird, besteht aus rund 60 Läufern, die auch innerhalb des Vatikans verschiedene Funktionen ausüben. Es gibt Nonnen, Priester, Schweizer Wachen, Polizisten und Apotheker. Der älteste Läufer ist laut Nick Squires vom Telegraph 62. Zwei muslimische Migranten, der 20-jährige Jallow Buba aus Gambia und der 19-jährige Anszou Cisse aus Senegal, sind Ehrenmitglieder des Teams Papst Franziskus unterstützt Asylsuchende.
Das Team wird vom italienischen Olympischen Komitee (CONI) unterstützt, das die Teilnahme an internationalen Wettbewerben ermöglicht, berichten Rob Picheta und Livia Borghese von CNN. "Der Traum, den wir oft hatten, ist es, die Flagge des Heiligen Stuhls bei der Eröffnung der Olympischen Spiele unter den Delegationen zu sehen", sagte der Präsident des Teams, Monsignore Melchor José Sanchez de Toca y Alameda, laut Picheta und Borghese. Dieser Ehrgeiz ist jedoch "ein langer Schuß".
Das Team hat es vorerst etwas bescheidener im Visier. Seine Mitglieder werden am 20. Januar im nicht-wettbewerbsorientierten "La Corsa di Miguel" in Rom antreten, einem Rennen zu Ehren von Miguel Benancio Sánchez, einem Marathonläufer, der während des Schmutzigen Krieges in Argentinien getötet wurde. Sie hoffen auch, an den internationalen Mittelmeerspielen und den Spielen der kleinen Staaten Europas teilzunehmen, die Ländern mit weniger als 1 Million Einwohnern offenstehen.
Es ist nicht das erste Mal, dass der Vatikan einen offiziellen Sportverein gründet. Es hat auch eine Cricket-Mannschaft und eine Fußballmannschaft. Vor den Olympischen Spielen in PyeongChang im vergangenen Jahr wurden die Vertreter des Vatikans zur Teilnahme an einer Generalversammlung eingeladen, bei der globale Fragen im Zusammenhang mit dem Sport erörtert wurden - eine wichtige Gelegenheit für den Heiligen Stuhl, um den Sport als Mittel zur Förderung positiver Beziehungen zwischen den beiden zu fördern verschiedene Völker.
"Sport hebt die Unterschiede auf", so Michela Ciprietti, Mitglied der Vatikanischen Leichtathletik, die für die Vatikanische Apotheke arbeitet, nach Angaben von Picheta und Borghese. "Während der Rennen fordern wir uns gegenseitig heraus, am Ende umarmen wir uns, unabhängig von Ihrer Religion oder Ihrem Herkunftsland."
