Im Jahr 1942 ereignete sich auf der Naval Air Station in Alameda, Kalifornien, etwas Merkwürdiges - und leicht Skandalöses: Aus Sicherheitsgründen wies der Basiskommandant alle weiblichen Angestellten, die mit Maschinen arbeiten, an, Hosenanzüge zu tragen.
Damals waren in Hosen gekleidete Frauen ein so ungewöhnlicher Anblick, dass eine Fotojournalistin der Fotoagentur Acme geschickt wurde, um die Szene zu dokumentieren. Während des Fotografierens am Stützpunkt machte die Fotografin ein Foto der 20-jährigen Naomi Parker Fraley, die wie viele Frauen in den 1940er Jahren einen industriellen Job angenommen hatte, um bei den Kriegsanstrengungen zu helfen. In dem entstandenen Schwarzweißbild, das im Frühjahr und Sommer 1942 in großem Umfang veröffentlicht wurde, beugt sich Fraley intensiv über eine Metalldrehmaschine, auf der Duplikate hergestellt wurden. Ihre Bluse ist knusprig und ihr Haar in einem gepunkteten Halstuch geschützt.
Fraley, die am Samstag im Alter von 96 Jahren verstarb, blieb die meiste Zeit ihres langen Lebens aus dem Rampenlicht. Einige Jahre vor ihrem Tod brachte eine Wissenschaftlerin eine überzeugende Argumentation vor, wonach das Foto von Fraley auf der Naval Air Station eines der bekanntesten Bilder aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs inspiriert habe: das pulsierende „We Can Do It“. Plakat, auf dem eine trotzige Rosie die Nietfrau mit gekräuseltem Bizeps und in ein gepunktetes Kopftuch gehülltem Haar zu sehen ist - nicht anders als das, das Fraley bei der Arbeit trug. Mit anderen Worten, Fraley hätte durchaus die echte Rosie die Nietmaschine sein können.
Faustine Garbrechts Bronzeskulptur von Rosie the Riveter aus dem Jahr 2001 (Katalog der Kunstinventare, Smithsonian American Art Museums / Restricted Owner Oklahoma City Oklahoma) Wenn Fraley einen Großteil ihres Lebens im Dunkeln lebte, dann teilweise, weil niemand nach ihr suchte. Obwohl das „We Can Do It“ -Plakat in den letzten Jahren zu einem allgegenwärtigen feministischen Symbol geworden ist, wurde es erstmals als Kriegsplakat für die Werke der Westinghouse Electric Corporation erstellt. William L. Bird, Kurator am National Museum of American History und Co-Autor des Buches Design for Victory, erklärt gegenüber Smithsonian.com, dass Industrieunternehmen häufig Plakatkampagnen mit verschiedenen Anweisungen für neue weibliche Mitarbeiter durchgeführt haben: Geben Sie Ihre Werkzeuge am Ende zurück Machen Sie nicht zu viele Pausen, halten Sie den Arbeitsplatz sauber und so weiter.
"Dies war im Grunde eine Möglichkeit für Fabrikmanager, ihre Arbeitskräfte zu routinieren, damit die vielen Frauen, die zuvor keine Fabrikjobs hatten, weil sie nicht verfügbar waren, wissen, wie wir hier vorgehen", erklärt Bird .
Das Poster „We Can Do It“ wurde von dem in Pittsburgh lebenden Künstler J. Howard Miller gezeichnet, der eine Reihe von Bildern für Westinghouse schuf. Eine Illustration, die den Test der Zeit nicht bestanden hat, zeigte zum Beispiel einen Mann mit Brille, der aufgerollte Blaupausen in der Hand hielt, mit der Überschrift: „Irgendwelche Fragen zu Ihrer Arbeit? Fragen Sie Ihren Vorgesetzten. "Das" We Can Do It "-Plakat mit dem elektrogelben Hintergrund und der robusten Rosie ist deutlich aufrührerischer. Bird weist jedoch darauf hin, dass seine Absicht" nicht viel damit zu tun hatte, Menschen in Bezug auf die Stärkung ihrer Rolle zu befähigen " alles andere als, um Aufträge rechtzeitig abzuschließen. “
Millers Plakat wurde während des Krieges in den Fabriken von Westinghouse verteilt und verschwand anschließend. In den 1980er Jahren veröffentlichte das National Archives in Washington eine Kopie des Plakats „We Can Do It“ in einem seiner Exponate und begann Bird zufolge, „dieses Bild auf allen Arten von Utensilien in seinem Geschäft zu vermarkten“ Als Bird die Ausstellung des National Archives sah, erwarb er von Miller ein originales "We Can Do It" -Plakat für das Smithsonian. Und Millers Industrieabbildung wurde bald als Symbol des Strebens und der Widerstandsfähigkeit von Frauen übernommen.
Es würde viele Jahre dauern, bis Fraleys Name in Verbindung mit dem ikonischen Bild auftauchte. Stattdessen wurde angenommen, dass Millers Rosie auf einer Frau namens Geraldine Hoff Doyle basiert war, die während des Krieges als Metallpresserin in einem Werk in Michigan gearbeitet hatte.
1984 blätterte Doyle im Maturity Magazine, als sie 1942 auf das Foto einer jungen Frau stieß, die über einer Industriedrehmaschine stand. Doyle glaubte, sich auf dem Bild zu erkennen. Zehn Jahre später sah Doyle eine Ausgabe des Smithsonian Magazine, auf dessen Cover das Poster „We Can Do It“ zu sehen war, und war überzeugt, dass diese Illustration auf dem Foto von ihr bei der Arbeit in einer Fabrik in Kriegszeiten basierte. Bald wurde weithin berichtet, dass Doyle die Inspiration für Millers Rosie gewesen war.
Aber James J. Kimble, Associate Professor an der Seton Hall University in New Jersey, war sich nicht so sicher. Als Doyle 2010 starb und ein Strom von Todesanzeigen sie als die echte Rosie the Riveter anprangerte, sah Kimble die Gelegenheit, zu versuchen, „herauszufinden, wie wir wirklich wissen, dass es Geraldine ist“, erzählt er Smithsonian.com. "Und wenn es nicht war, wer war es?"
Kimble blätterte in Büchern, Zeitschriften und im Internet und hoffte, eine Version des Fotos von 1942 mit Bildunterschriften zu finden. Und schließlich fand er eine Kopie des Bildes bei einem Fotohändler. Wie Joel Gunter von der BBC berichtet, war das Bild mit einem Datum versehen - dem 24. März 1942 - dem Ort, an dem es aufgenommen wurde - Alameda, Kalifornien - und, sehr zu Kimbles Erregung, einer identifizierenden Beschriftung.
"Die hübsche Naomi Parker sieht aus, als würde sie sich in der Karusselldrehmaschine, die sie bedient, die Nase schnappen", heißt es in dem Text.
Unter der Annahme, dass Fraley gestorben war, nahm Kimble die Hilfe einer genealogischen Gesellschaft in Anspruch, um ihre Nachkommen aufzuspüren. "Sie schickten mir einen Brief, nachdem sie zwei oder drei Monate lang ihre eigenen Ermittlungen durchgeführt hatten", erinnert sich Kimble, "und der Brief sagte etwas wie:" Jim, wir müssen aufhören, an diesem Fall zu arbeiten, weil ... wir keine Informationen über Menschen geben können, die sind noch am Leben. Wir haben allen Grund zu der Annahme, dass sie es ist. ' Stellen Sie sich den Moment vor, in dem alles auf den Kopf gestellt ist und ich merke, dass diese Frau tatsächlich irgendwo da draußen ist. “
Im Jahr 2015 besuchte Kimble Fraley, die mit ihrer Schwester Ada Wyn Parker Loy in einem abgelegenen, waldreichen Gebiet in Redding, Kalifornien, lebte. Nach dem Krieg arbeitete Fraley laut Margalit Fox von der New York Times als Kellnerin im Doll House, einem beliebten kalifornischen Establishment, heiratete und hatte eine Familie. Jahrzehntelang behielt sie einen Ausschnitt des Drahtfotos bei, das sie als junge Frau auf der Naval Air Station in Alameda aufgenommen hatte.
Kimble sagt, als er vor Fraleys Haustür auftauchte, begrüßte sie ihn mit einem "großen Gefühl der Erleichterung". Im Jahr 2011 hatten Fraley und ihre Schwester an einem Wiedersehen von weiblichen Kriegshelfern im Rosie the Riveter / National der Heimatfront des Zweiten Weltkriegs teilgenommen Historischer Park in Richmond, Kalifornien. Zum ersten Mal sah Fraley das Poster „We Can Do It“ neben dem Drahtbild von 1942, auf dem Geraldine Hoff Doyle als Motiv angegeben war. Fraley versuchte, die Beamten des National Parks Service auf den Fehler aufmerksam zu machen, konnte sie jedoch nicht überzeugen, die Zuschreibung zu ändern.
Nachdem Kimble seine Forschungsergebnisse an die Öffentlichkeit gebracht hatte, wandte sich Matthew Hansen vom Omaha World Herald für ein Interview an Fraley. Da Fraley in den letzten Jahren ihres Lebens sehr schwerhörig war, sprachen sie mit Adas Hilfe über das Telefon. Hansen fragte, wie es sich anfühle, als Rosie the Riveter bekannt zu sein. "Sieg!", Hörte man Fraley im Hintergrund schreien. "Sieg! Sieg!"
Zugegebenermaßen sind die Beweise, die das Foto von Fraley mit dem Plakat „We Can Do It“ verbinden, umständlich - J. Howard Miller hat nie die Inspiration für seine mittlerweile berühmte Illustration preisgegeben. Laut Kimble ist es jedoch durchaus plausibel, dass Millers Rosie auf Fraley basierte. „Sie sehen sich ähnlich“, erklärt er. „Da ist der Tupfen ... Kopftuch. Das Timing ist richtig. Wir wissen, dass [das Foto von 1942] in der Pittsburgh-Presse erschienen ist, in der Miller gelebt hat… Es ist eine gute Vermutung. “
Während seiner sechsjährigen Suche nach der Entdeckung der wahren Geschichte des "We Can Do It" -Plakats war Kimble bestrebt, einen historischen Fehler zu korrigieren - ein Fehler, der die wichtige Rolle einer Frau bei den Kriegsanstrengungen ausließ. "Zu einem bestimmten Zeitpunkt, drei oder vier Jahre, ist Naomi Parker Fraley entmachtet", erklärt Kimble. "Ihre Identität wurde ihr genommen - unschuldig, aber sie fühlt sich dennoch entmachtet ... Es war also wichtig, die Aufzeichnung allein aus diesem Grund zu korrigieren."
Er tröstet sich, dass Millers Plakat - oder zumindest das, wofür Millers Plakat in den Jahrzehnten nach dem Krieg steht - die Identität einer einzelnen Person überschritten hat.
"Ich denke, unsere Kultur sollte das, was diese Frauen taten, wertschätzen: diese Rosies, diese Nieten und die vielen Frauen, die nicht Rosie heißen und die nicht nieten und trotzdem zu den Kriegsanstrengungen beigetragen haben", sagt er. "Naomi ist wichtig, weil sie eine von ihnen ist."
