Frauen aus der viktorianischen Ära, die unter „weiblichen Problemen“ leiden, könnten eine Tageszeitung in die Hand nehmen, die Anzeigen scannen und die Euphemismen übersetzen. Ein Schuss „Uterustonic“, eine Anwendung von „weiblichem Waschmittel“, ein Bürsten mit „karbolischem Reinigungspulver“ oder ein beliebiges Produkt mit dem Titel „French“ versprachen, eine Empfängnis zu verhindern, während ein „weiblicher Regulator“ „Rosenspritzen“ "Oder eine Dosis von" kathartischen Pillen "könnte" private Schwierigkeiten "lindern und" Hindernisse beseitigen ". Sie kannten die Hauptzutaten - Pennyroyal, Savin, schwarzer Zug, Rainfarn-Tee, Zedernöl, Mutterkorn, Malve, Mutterkraut - als und der vertrauenswürdigste Name im Geschäft: Ann Lohman alias Madame Restell, deren 40-jährige Karriere als „Ärztin“ sie zu einer Heldin für verzweifelte Patienten und zu einer „bösesten Frau in New York“ für fast alle anderen machte.
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Restell hatte, wie viele selbsternannte Ärzte seiner Zeit, keinen wirklichen medizinischen Hintergrund. Ann Trow wurde im Mai 1812 in Painswick, England, geboren. Sie hatte nur eine geringe Schulbildung und begann mit 15 Jahren als Dienstmädchen zu arbeiten. Ein Jahr später heiratete sie einen Schneider namens Henry Summers. Sie hatten eine Tochter, Caroline, im Jahr 1830, und im folgenden Jahr segelten sie nach New York City, wo sie sich in der William Street in Lower Manhattan niederließen. Einige Monate nach ihrer Ankunft im August 1831 starb Henry an Gallenfieber. Ann unterstützte sich als Näherin und arbeitete zu Hause im Akkord, damit sie sich um Caroline kümmern konnte, während sie arbeitete, während sie sich nach etwas Besserem sehnte. Um 1836 lernte sie den 27-jährigen Charles Lohman kennen, einen Drucker im New York Herald . Er war gut ausgebildet und konnte lesen und schreiben, war eine Gewohnheit eines Buchladens in der Chatham Street, in dem sich die radikalen Philosophen und Freidenker der Stadt versammelten, und begann, Berichte über Verhütung und Bevölkerungskontrolle zu veröffentlichen.
Es ist unklar, wie Ann das Geschäft mit Patentmedizin zum ersten Mal aufnahm, aber Charles ermutigte ihre junge Karriere. Gemeinsam erfanden sie die Geschichte einer Europareise, bei der Ann angeblich bei ihrer Großmutter, einem renommierten französischen Arzt namens Restell, eine Ausbildung zur Hebamme absolvierte. Nach ihrer Rückkehr nahm sie den Beinamen „Mrs. Restell “(bald zu„ Madame Restell “geändert), und Charles ermutigte sie, in den Zeitungen zu werben. Ihre erste Mitteilung lief in der New Yorker Sonne vom 18. März 1839 und lautete teilweise:
ZU VERHEIRATETEN FRAUEN. - Ist es nicht allzu bekannt, dass die Familien der Verheirateten oft über das hinauswachsen, was das Glück derjenigen, die sie zur Welt bringen, diktieren würde? oder das Wohlergehen ihrer Nachkommen, wenn ein einfaches, leichtes, gesundes und sicheres Mittel unter unserer Kontrolle steht? Die Inserentin, die die Wichtigkeit dieses Themas spürt und den enormen Nutzen schätzt, der Tausenden durch die Anwendung von von ihr vorgeschriebenen Mitteln entsteht, hat ein Büro eröffnet, in dem verheiratete Frauen die gewünschten Informationen erhalten können.
Kunden kamen von 9.00 bis 22.00 Uhr in ihrem Büro in der Greenwich Street an. Wenn sie sich nicht persönlich behandeln lassen konnten, antwortete Restell per Post und schickte Preventative Powder für 5 USD pro Packung oder Female Monthly Pills für 1 USD pro Stück. Ihre Pillen (wie auch die ihrer Konkurrenten) vermarkteten einfach traditionelle Volksheilmittel, die es schon seit Jahrhunderten gab und die gelegentlich wirksam waren. Restell rechnete damit, dass die Klienten zu chirurgischen Abbrüchen zurückkehrten, wenn die Abtreibungsmittel versagten - 20 US-Dollar für arme Frauen, 100 US-Dollar für reiche.
Während ihre Praxis florierte, zog sie andere aufstrebende „weibliche Ärzte“ an, und Restell warnte potenzielle Kunden vor „Nachahmern“. Um wettbewerbsfähig zu bleiben, begann sie, ihr Leistungsspektrum zu erweitern. Neben dem Verkauf von Abtreibungsmitteln eröffnete sie eine Pension, in der Kunden mit ungewollten Schwangerschaften anonym gebären konnten. Gegen eine zusätzliche Gebühr erleichterte sie die Adoption von Säuglingen. Restell platzierte mehr Zeitungsanzeigen, viele bezogen sich auf die Tausenden von Briefen, die sie von dankbaren Kunden erhalten hatte.
Die Residenz von Madame Restell an der nordöstlichen Ecke der 5th Avenue und der 52nd Street. (Die böseste Frau in New York) Als Madame Restell ihre Tätigkeit aufnahm, spiegelte das Gesetz des Staates New York über Abtreibung die Weisheit der heutigen Bevölkerung wider, wonach ein Fötus bis zur „Belebung“ nicht technisch am Leben war - in dem Moment, in dem die Mutter spürte, dass er sich zum ersten Mal im Mutterleib bewegte, normalerweise um die vierte Monat. Eine Abtreibung vor dem Quicken war legal, eine Abtreibung nach dem Quicken galt jedoch als Totschlag zweiten Grades. Restell versuchte herauszufinden, wie weit sich eine Patientin in ihrer Schwangerschaft befand, bevor sie ihre Dienste anbot. Wenn sie zu spät intervenierte, riskierte sie eine Geldstrafe von 100 Dollar und ein Jahr Gefängnis.
Sie hatte ihre erste große Auseinandersetzung mit dem Gesetz im Jahr 1840, als eine 21-jährige Frau namens Maria Purdy auf ihrem Sterbebett lag und an Tuberkulose litt. Sie sagte ihrem Ehemann, sie wolle ein Geständnis machen: Als sie im vergangenen Jahr schwanger war, beschloss sie, dass sie nicht noch einmal gebären wollte; Sie hatten ein zehn Monate altes Kind und sie konnte so bald nicht mehr mit einem anderen umgehen. Sie hatte Restells Büro in der Greenwich Street besucht und sich mehreren Frauen angeschlossen, die im vorderen Salon warteten. Als sie an die Reihe kam, hörte Restell sich ihre Geschichte an und gab ihr eine kleine Ampulle mit gelben Medikamenten als Gegenleistung für einen Dollar.
Purdy nahm eine Dosis in dieser Nacht und zwei am nächsten Tag, hörte dann aber auf, plötzlich besorgt über die möglichen Konsequenzen. Ein Arzt analysierte das Arzneimittel und kam zu dem Schluss, dass es Rainfarnöl und Terpentin-Spirituosen enthielt, und riet ihr, es nie wieder einzunehmen. Sie kehrte zu Restell zurück, der ihr sagte, dass für 20 Dollar eine Operation ohne Schmerzen oder Unannehmlichkeiten durchgeführt werden könne. Purdy hatte kein Bargeld und bot stattdessen eine Pfandkarte für eine goldene Uhrenkette und einen Stapel Ringe an, die Restell akzeptierte. Sie führte Purdy hinter einem Vorhang in ein abgedunkeltes Zimmer, in dem ein fremder Mann - nicht Restells Ehemann - seine Hände auf ihren Bauch legte und erklärte, dass sie nur drei Monate unterwegs war (wenn Purdy das erste Trimester hinter sich hatte, korrigierte sie ihn nicht). . Sie hatte die Operation und war überzeugt, dass ihre gegenwärtige Krankheit die Folge war. Nachdem ihr Mann das Geständnis ihres Sterbebetts gehört hatte, ging er zur Polizei, verhaftete Restell und beschuldigte sie, "Purdy bestimmte schädliche Medikamente zu verabreichen ... ... ihr mit Instrumenten eine Fehlgeburt zu verschaffen, die nicht notwendig ist, um ihr Leben zu retten".
Der Fall löste eine Debatte aus, die sich in der Presse abspielte, und die Debatte war genauso belastet wie heute. Eine Anti-Abtreibungs-Verfechterin namens Restell „das Monster in menschlicher Gestalt“, verantwortlich für „eine der höllischsten Handlungen, die jemals in einem christlichen Land begangen wurden“. Sie war eine Bedrohung für die Institution der Ehe, die es Frauen ermöglichte, „so viele Ehebrüche zu begehen, wie es gibt“ Stunden im Jahr ohne die Möglichkeit der Entdeckung. “Sie förderte die Prostitution, indem sie die Konsequenzen beseitigte. Sie erlaubte Frauen, sich den Pflichten der Mutterschaft zu entziehen. Sie beleidigte arme Frauen, indem sie Abtreibungen durchführte, wenn sie in ihrer Kirche Hilfe und Trost suchten. Sie förderte nicht nur unmoralisches Verhalten, sondern schadete auch fehlgeleiteten und naiven Frauen, die als „Elendskolonne“ die menschliche Schwäche ausnutzten. Das Wort "Restellismus" wurde zum Synonym für Abtreibung.
Restell beschloss, sich zu verteidigen, und platzierte eine Anzeige im New York Herald, in der sie jedem 100 Dollar anbot, der nachweisen konnte, dass ihre Medizin schädlich war. "Ich kann mir nicht vorstellen", schrieb sie, "wie Männer, die Ehemänner, Brüder oder Väter sind, eine Idee äußern können, die so einfach und berüchtigt ist, dass ihre Ehefrauen, ihre Schwestern oder Töchter nur die Gelegenheit und" Erleichterung "wollen." bösartig sein, und wenn nicht, dann nicht aus einem angeborenen Prinzip der Tugend, sondern aus Angst. Was ist dann weibliche Tugend, eine bloße Sache der Umstände und des Anlasses? "
Sie wurde vor Gericht für schuldig befunden, aber der Fall wurde mit der Begründung angefochten, dass Maria Purdys Sterbebetterklärung nicht zulässig sei. Das Berufungsgericht entschied, dass solche Ablagerungen nur in Zivilverfahren zulässig sind. Restell wurde erneut versucht, wobei Purdys Aussage aus den Beweisen entfernt und für nicht schuldig befunden wurde. Ermutigt eröffnete Restell Niederlassungen in Boston und Philadelphia und verstärkte ihre Werbung, um "verheiratete Damen zu erreichen, deren empfindliche oder prekäre Gesundheit ein zu schnelles Anwachsen der Familie verbietet".
Kleinanzeigen vom New York Herald und der New York Sun, Dezember 1841 (Aus www.librarycompany.org) Im Jahr 1845 verabschiedete der New Yorker Gesetzgeber einen Gesetzesentwurf, der vorsah, dass die Bereitstellung von Abtreibungen oder Abtreibungsmitteln zu jedem Zeitpunkt der Schwangerschaft ein Vergehen darstellt, das mit einem Jahr Gefängnis bestraft werden kann. Frauen, die Abtreibungen suchten oder versuchten, sich selbst abzubrechen, würden ebenfalls mit einer Geldstrafe von 1.000 USD, einer Freiheitsstrafe von 12 Monaten oder beidem bestraft. Der Gesetzgeber übersah offenbar die Möglichkeit, dass diese Bestimmung die Aussage von Frauen, die Abtreibungen unterzogen hatten, entmutigen würde, was die strafrechtliche Verfolgung von Abtreibern erschwerte.
Die öffentliche Kontrolle über Restell wurde unvermindert fortgesetzt - sie wurde in der Presse auf der Grundlage eines anonymen Briefes beschuldigt, eine tödliche Abtreibung an Mary Rogers vorgenommen zu haben, der Inspiration für den Titelcharakter in Edgar Allan Poes „Das Geheimnis von Marie Roget Aber sie hat es geschafft, zwei Jahre lang rechtliche Probleme zu vermeiden. Im Herbst 1847 besuchte eine Frau namens Maria Bodine ihre Klinik, nachdem sie von einem anonymen „Sponsor“ überwiesen worden war. Restell entschied, dass sie für eine Abtreibung zu weit entfernt war, und schlug vor, dass die Frau bleiben und an Bord gehen sollte, aber Bodines Liebhaber bestand darauf. Restell lehnte mehrmals ab, bevor er die Operation erlaubte. Danach konsultierte Bodine unter Schmerzen einen Arzt, der einen Schwangerschaftsabbruch vermutete und sie der Polizei meldete. Sie wandte sich an den Staat, und Restell wurde wegen Totschlags zweiten Grades verhaftet.
Restell wurde der Vergehensbeschaffung für schuldig befunden und zu einem Jahr auf Blackwell's Island (heute Roosevelt Island) verurteilt. Nach ihrer Freilassung behauptete sie, dass sie keine chirurgischen Abtreibungen mehr anbieten würde, aber dennoch Tabletten und Aufenthalte in ihrer Pension anbieten würde. Um ihr Image zu verbessern, beantragte sie die Staatsbürgerschaft der Vereinigten Staaten - man musste eine "Person mit gutem Charakter" sein, um anerkannt zu werden - und wurde 1854 eingebürgert. Der Bürgermeister von New York, Jacob A. Westervelt, amtierte bei ihrer Tochter Hochzeit.
Der Reformer Anthony Comstock (Die böseste Frau in New York) Aber Restell konnte sich ihrem Ruf nicht entziehen. Zeitungsberichte schienen von ihrem Reichtum ebenso beunruhigt zu sein wie von ihrem Erwerb. Sie schilderten ihre Diamanten- und Perlensammlung, ihre Pelze, ihre prunkvolle Kutsche mit vier Pferden und einem Kutscher, ihre Brownstone-Villa an der Ecke 52. Straße und 5th Avenue ( Teilweise gebaut, so hieß es, um den ersten römisch-katholischen Erzbischof von New York, John Hughes, zu ärgern, der sie von seiner Kanzel aus denunziert und den nächsten Block für den Bau der St. Patrick's Cathedral gekauft hatte. Sie war mittlerweile landesweit so berüchtigt, dass sie in mehreren Stadtführern aufgeführt wurde, von denen einer sie als „die böseste Frau in New York“ bezeichnete.
Anthony Comstock, der Gründer der New Yorker Gesellschaft zur Unterdrückung von Vize, verglich Pornografie mit Krebs und machte keinen Unterschied zwischen Geburtenkontrolle und Abtreibung. Ein im März 1873 verabschiedeter Bundesstaat, der als Comstock-Gesetz bekannt wurde, machte es zu einem Vergehen, obszöne Sachen per Post zu verkaufen oder zu bewerben, und verwies ausdrücklich auf „jeden Artikel oder Gegenstand, der zur Verhinderung der Empfängnis oder zur Vermittlung von Abtreibung entworfen oder beabsichtigt ist Jemandem zu erzählen, wo sie solche Informationen finden könnten, wurde mit einer Haftstrafe von sechs Monaten bis fünf Jahren und einer Geldstrafe von bis zu 2.000 US-Dollar belegt.
Comstock startete eine persönliche Kampagne, um Übertreter zu jagen. 1878 klingelte er bei Madame Restells Kellerbüro in der East 52nd Street und behauptete, ein verheirateter Mann zu sein, dessen Frau ihm bereits zu viele Kinder geschenkt hatte. Er machte sich Sorgen um ihre Gesundheit und hoffte, dass Restell helfen könnte, sagte er. Sie verkaufte ihm ein paar Pillen. Am nächsten Tag kehrte Comstock mit einem Polizisten zurück und ließ sie verhaften. Während einer Suche fand er Broschüren über Geburtenkontrolle und einige "Instrumente" zusammen mit Anweisungen für deren Verwendung.
Wieder einmal verteidigte sich Restell in der Presse. "Er ist in diesem fiesen Detektivgeschäft", sagte sie über Comstock. „Es gibt eine Reihe kleiner Ärzte, die hinter ihm im selben Geschäft stehen. Sie denken, wenn sie mich in Schwierigkeiten bringen und aus dem Weg räumen können, können sie ein Vermögen verdienen. Wenn die Öffentlichkeit entschlossen ist, diese Angelegenheit voranzutreiben, werden sie ein gutes Lachen haben, wenn sie die Natur der schrecklichen Elemente der präventiven Rezepte kennenlernen. Natürlich, wenn es eine Prüfung gibt, wird alles herauskommen. “
Künstlerische Darstellung von Restells Selbstmord, 1878 (The Wickedest Woman in New York) Diesmal gab es keine Gerichtsverhandlung. Am 1. April 1878 fand Restells Zimmermädchen ihren nackten Körper halb in die Badewanne getaucht, die Kehle von Ohr zu Ohr geschlitzt. Hausdiener sagten Reportern, dass Restell unruhig und niedergeschlagen gewesen sei, sie nach Hause gegangen sei und geweint habe: „Warum verfolgen sie mich so? Ich habe niemandem etwas angetan. “Da es Aprilscherz war, hielt Comstock den Bericht zunächst für einen geschmacklosen Witz. Als er feststellte, dass es wahr war, griff er nach seiner Akte über Ann Lohman und schrieb einen abschließenden Kommentar: „Ein blutiges Ende eines blutigen Lebens.“
Quellen:
Bücher: Clifford Browder, The Wickedest Woman in New York . Hamden, CT: Archon Books, 1988; A. Cheree Carlson, Die Verbrechen der Weiblichkeit . Urbana: University of Illinois Press, 2009; Louis J. Palmer, Enzyklopädie der Abtreibung in den Vereinigten Staaten . Jefferson, NC: McFarland, 2002; Janet Farrell Brodie, Verhütung und Abtreibung im Amerika des 19. Jahrhunderts . Ithaca: Cornell University Press, 1994; Leslie J. Reagan, als Abtreibung ein Verbrechen war : Frauen, Medizin und das Gesetz in den Vereinigten Staaten, 1867-1973. Berkeley, University of California Press, 1997.
Artikel: „Ende eines berüchtigten Lebens.“ New York Herald Tribune, 2. April 1878; "Ein gemeines Geschäft hat aufgehört." New York Herald Tribune, 12. Februar 1878; "Madame Restell und ihr Ofen für die Zerstörung von Babys." Washington (PA) Review and Examiner, 16. Januar 1867; "Madame Restell abgelehnt." Newport Mercury, 24. März 1855; "Fall von Frau Restell." Boston Evening Transcript, 9. Februar 1848; "Ein weiterer Tod durch Ärztinnen und Festnahme von Madame Restell." Boston Courier, 18. April 1844; "Die böseste Frau in New York." Helena (MT) Weekly, 26. November 1868.
