Ich weiß, dass das Gedächtnis ein sehr launischer Freund ist, aber dreimal an einem Tag Lücken zu schießen, als ich versuchte, mich an einen lächerlichen Namen zu erinnern. Als ich von neuen Forschungen zu einer sogenannten "Memory-Pille" hörte, dachte ich: "Können wir diese Sache beschleunigen?"
Wissenschaftler würden es einen "kognitiven Verstärker" nennen, der Medikamente bedeutet, die den Fokus des Gehirns schärfen können, wie Ritalin oder Adderall. In der kürzlich durchgeführten Studie handelte es sich bei dem Medikament um Modafinil, das ursprünglich zur Behandlung von Narkolepsie entwickelt wurde, in diesem Fall jedoch an eine Gruppe von Chirurgen mit Schlafmangel verabreicht wurde. Während das Medikament die Leistung der Ärzte in der simulierten Chirurgie nicht zu verbessern schien, verbesserte es ihr Kurzzeitgedächtnis und beschleunigte ihre Fähigkeit, komplizierte Aufgaben zu erledigen.
All dies wirft heikle Fragen auf. Wenn eine Pille Ärzte zu besseren Chirurgen machen kann, sollten wir das nicht wollen? Was ist mit Kampfpiloten oder beispielsweise New Yorker Taxifahrern? Und könnten wir den Punkt erreichen, an dem Gehirnverstärker für bestimmte Aufgaben benötigt werden?
Kosmetische Neurologie?
Diese Probleme treten seit mehreren Jahren auf, da sich Ritalin und Adderall von einer Behandlung bei Aufmerksamkeitsdefizitstörung zu einer pharmazeutischen Studienhilfe für Studenten und Schüler entwickelt haben. Bereits 2008 fragte die New York Times : "Hirnverbesserung ist falsch, richtig?" In dem Artikel sprach ein Wissenschaftler von "kosmetischer Neurologie", und andere sprachen die Aussicht auf eine gestalterische Kluft zwischen Medikamenten mit und ohne Zugang zu Hirnmedikamenten an.
Bereits jetzt wird Modafinil, das mit einem Rezept online gekauft werden kann, vermarktet, um „den Nebel übermäßiger Schläfrigkeit zu überwinden“. Anfang des Monats berichtete die BBC-Wissenschaftsredakteurin Susan Watts über die Ergebnisse eines anonymen Online-Fragebogens zur Verwendung von kognitiv fördernde Medikamente. Knapp 40 Prozent der 716 Befragten sagten, sie hätten einen benutzt, und 92 Prozent sagten, sie würden es wieder tun.
Im Moment können Gehirnmedikamente die Leistung nur unwesentlich verbessern. In einem kürzlich erschienenen Artikel in der BBC-Sendung "Newsnight" geht Watts jedoch auf den Punkt: "Was wäre, wenn eine Pille Sie zu 50 Prozent schlauer oder sogar zu 100 Prozent machen könnte?" Würden Sie immer noch nein sagen? "
Sie berichtet auch, dass Wissenschaftler etwas ernst nehmen, das sie "moralische Verbesserung" nennen. Sie haben offenbar begonnen, Hormone zu testen, die die Menschen freundlicher, einfühlsamer und moralischer machen könnten.
Bist du bereit für eine schöne Pille?
Weitere Entwicklungen bei der Ausschöpfung des Potenzials des Gehirns:
- The Biggest Loser, Rodent Edition: Harvard-Wissenschaftler stellten fest, dass die Mäuse nach der Transplantation gesunder Neuronen in das beschädigte Gehirn fettleibiger Mäuse erheblich an Gewicht verloren.
- Schlechte Gedächtnisspur: Eine Studie an der Universität von Texas hofft zu beweisen, dass ein angeblich gedächtnisförderndes Medikament namens Methylenblau die Genesung von Patienten mit posttraumatischer Belastungsstörung beschleunigen kann.
- Zweisprachige Hirnkrankheiten: Laut einer Studie der Universität von Toronto zeigen zweisprachige Menschen erst dann Symptome der Alzheimer-Krankheit, wenn sie doppelt so viel Hirnschaden haben wie diejenigen, die nur eine Sprache sprechen.
- Auch Sie können tiefgreifende Überlegungen anstellen : Mithilfe des Echtzeit-Feedbacks von MRT-Scans können Menschen möglicherweise eines Tages ihr Gehirn so trainieren, dass es introspektiver wird, sagen Forscher an der Universität von British Columbia.
- Bereit, wenn Sie es sind: Ein Londoner Neurowissenschaftler denkt, wir könnten irgendwann eine mobile App haben, mit der wir wissen, wann unser Gehirn am besten bereit ist, sich an etwas zu erinnern.
Bonusvideo: Nobelpreisträger Daniel Kahneman macht nicht nur den Unterschied zwischen Erfahrung und Erinnerung deutlich - in Ihrem Leben glücklich zu sein, im Gegensatz zu Ihrem Leben glücklich zu sein -, sondern er verwendet sogar Koloskopien, um dies zu verdeutlichen.
Die Frage: Ist es unsere Verantwortung, so viel wie möglich aus unserem Gehirn herauszuholen?
