Möchten Sie ein nationales Denkmal der Frauengeschichte besichtigen? Noch gestern war dies keine Option - obwohl das Nationalparksystem drei vom Kongress gewählte Parks umfasst, in denen Frauen hervorgehoben werden, hat der Präsident niemals ein Denkmal zur Feier von Frauen ausgewiesen. Dies änderte sich jedoch, als die US-Innenministerin Sally Jewell heute bekannt gab, dass Präsident Obama das ehemalige Hauptquartier der National Woman's Party als Denkmal ausgewiesen hat.
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Der Standort, der offiziell als Belmont-Paul-Denkmal für die Gleichstellung der Frauen bezeichnet wird, ist einer der ältesten Wohnorte in Washington, DC. Im 20. Jahrhundert wurde hier die Nationale Frauenpartei angesiedelt, eine Gruppe von Frauen, die trotz Verspottungen, Drohungen und wiederholter Inhaftierung für ihre Taten unermüdlich für das allgemeine Wahlrecht kämpften.
Die NWP wurde von Alice Paul angeführt, die in einer prominenten Quäkerfamilie in New Jersey geboren wurde und während ihrer Zeit in England radikalisiert wurde. Sie arbeitete mit Suffragetten, die hart für Frauen kämpften, um das Wahlrecht zu erlangen. Paul war überzeugt, dass Frauen an die Spitze des politischen Establishments der USA gehen und Präsident Woodrow Wilson bitten sollten, ihre Sache zu unterstützen, und so installierte sie sogenannte „stille Wachposten“ vor den Toren des Weißen Hauses, um für die Rechte der Frauen einzutreten.
Es erscheint heute fast unverständlich, dass stille Frauen mit Parolen wie „Mr. Präsidentin, was werden Sie für das Frauenwahlrecht tun? “, Würde man sagen oder schlagen, aber die Handlungen von Paulus und ihren Mitsuffragisten waren zu dieser Zeit geradezu revolutionär. Die Frauen vor den Toren des Weißen Hauses waren nicht nur die ersten permanenten Demonstranten ihrer Art, sondern sie bedrohten auch den Status Quo in der Hauptstadt des Landes und erinnerten einen an die Schande, dass die Vereinigten Staaten sich weigerten, Frauen das Wählen zu gestatten, und an die Politische und soziale Unabhängigkeit, die Frauen behaupten könnten, wenn sie ihre Stimme abgeben könnten.
Das Hauptquartier der NWP in der Constitution Avenue 144 war lange Zeit ein Ort des politischen Aufbruchs gewesen. Nach dem Einmarsch der Briten in Washington DC im Jahr 1814 war dies der einzige Ort, an dem die Amerikaner den Entführern der Stadt Widerstand leisteten. Als Vergeltung wurde es zusammen mit Teilen des US-Kapitols, des Weißen Hauses und des US-Finanzministeriums niedergebrannt. Daher ist es angemessen, dass Paulus das Haus, das nach dem Krieg wieder aufgebaut wurde, für ihre geliebte Partei im Jahr 1929 kaufte. Dort verfasste die NWP Hunderte von Gesetzen für Frauenrechte und setzte sich für die Verabschiedung der unglücklichen Gleichstellungsänderung ein bevor die Organisation 1997 schließlich aufhörte, Lobbyarbeit zu betreiben, wurde das Gebäude in ein öffentliches Museum und Archiv umgewandelt.
Passenderweise wurde am Equal Pay Day das neueste Nationaldenkmal der Vereinigten Staaten angekündigt - ein Ort, an dem so viel für die Gleichberechtigung der Frauen gearbeitet wurde. Dies ist das Datum im laufenden Jahr, das die zusätzlichen Tage angibt, an denen eine typische Vollzeitbeschäftigte arbeiten müsste, um den gleichen Betrag wie im Vorjahr zu verdienen. Frauen verdienen vielleicht immer noch nur einen Bruchteil dessen, was Männer tun, aber vielleicht werden sie eines Tages die Gleichheit in nationalen Denkmälern erreichen.
