Forscher haben auf der indonesischen Insel Sulawesi zwei neue Arten von Kobolden entdeckt - eine Art winziger Primaten mit riesigen Augen. Wie Bruno Vander Velde für Conservation International berichtet, wurden diese beiden Arten von „Waldgoblins“ zu Ehren zweier Naturschutzwissenschaftler benannt, die als Tarsius spectrumgurskyae und Tarsius supriatnai bezeichnet wurden . Obwohl die beiden Tiere oberflächlich ähnlich aussehen, identifizieren genetische Daten und ihre Aufrufe sie als separate Arten. Forscher beschrieben die Art in der Zeitschrift Primate Conservation .
Tarsier leben auf den südostasiatischen Inseln, und wie Rae Paoletta für Gizmodo schreibt, sehen sie aus wie eine pelzige "gesteinigte Yoda". Die meisten teerigeren Arten und Unterarten sind zwischen 4 und 6 Zoll lang und wiegen zwischen 3 und 6 Unzen. Die kleinen nachtaktiven Primaten leben in Bäumen und sind in der Lage, bis zu 3 Meter hoch zu springen. Sie fressen Insekten, Eidechsen und gelegentlich Vögel. Der eindrucksvollste Aspekt von Tarsiers sind jedoch die riesigen, untertassenartigen Augen. Weil sich ihre Augen nicht bewegen, haben die Tiere die ungewöhnliche Fähigkeit entwickelt, ihre Köpfe um 360 Grad zu drehen, die unter Primaten einzigartig ist.
"Diese Arten haben wahrscheinlich die größten Augen im Verhältnis zur Größe ihres Kopfes aller Säugetierarten", erklärt der Wildbiologe Imogene Cancellare Paoletta. "Die Verteilung der Zapfen in der Netzhaut dieser riesigen Augen macht die Augen zu den empfindlichsten der Welt. Sie können viel Licht absorbieren. So navigieren diese nachtaktiven Arten in ihrem Lebensraum."
(Primatenschutz / Stephen Nash) Während die beiden neuen Arten von Kobolden interessant sind, haben die Forscher die Entdeckungen genutzt, um das Bewusstsein für die Erhaltung von Kobolden und Primaten im Allgemeinen zu schärfen . "Diese beiden neuen Arten sind die 80. und 81. Primaten, die in der Wissenschaft seit dem Jahr 2000 neu sind. Dies entspricht etwa 16 Prozent aller bekannten Primatenarten und zeigt, wie wenig wir über die einzigartige und wunderbare Artenvielfalt unseres Planeten wissen", so Russ Mittermeier, a Der Primatologe bei Conservation International und einer der Autoren der Studie, erzählt Vander Velde. "Wenn wir nicht einmal die Vielfalt in den Griff bekommen haben, die unsere nächsten lebenden Verwandten, die im Vergleich dazu relativ gut untersucht sind, wissen, wie viel wir noch über den Rest des Lebens auf der Erde lernen müssen."
Wie Carrie Arnold für National Geographic schreibt, erhöhen die neuen Entdeckungen die Anzahl der auf Sulawesi und den umliegenden Inseln gefundenen teerigeren Arten auf 11. Der World Wildlife Fund berichtet jedoch, dass die Hälfte der Wälder auf der Insel abgeholzt wurde und der größte Teil des verbleibenden Waldes abgeholzt ist stark fragmentiert.
„Sulawesi ist wie viele Regionen in den Tropen mit einer Naturschutzkrise konfrontiert. Der große Unterschied zwischen Sulawesi und anderen Gegenden besteht darin, dass wir aufgrund der komplexen geologischen Geschichte der Insel die wahre Artenvielfalt dort wahrscheinlich um eine Größenordnung oder mehr unterschätzt haben “, berichtet Myron Shekelle, Tarsier-Experte und Hauptautor des Papiers Mike Gaworecki bei Mongabay . "Jedes Mal, wenn der Verlust des Lebensraums das Aussterben einer Spezies verursacht, könnte die tatsächliche Anzahl der Aussterben zehnmal höher sein."
Shekelle teilt Gaworecki mit, dass die neuen Arten nach der Klassifizierung der IUCN für gefährdete Arten möglicherweise als gefährdet eingestuft werden. Abhängig von Statistiken über die Zerstörung von Lebensräumen können die beiden Arten den offiziellen Status "Gefährdet" erhalten.
