Es war vor 25 Jahren in diesem Frühling, als sich der Himmel 13 Meilen nordöstlich von Waco, Texas, mit loderndem Feuer füllte, als die Belagerung durch die Regierung fehlschlug. Als sich der Rauch verzog, waren mehr als 70 Menschen tot.
Anklagen und Gegenklagen folgten dem Vorfall, von Anhörungen im Kongress bis hin zu Gerichtsverfahren. Es gab auch eine Handvoll Fernsehfilme über David Koresh, den Anführer des religiösen Kults, der sich "Branch Davidians" nennt, und die Belagerung durch das Büro für Alkohol, Tabak, Schusswaffen und Sprengstoffe (ATF) und das FBI.
Die detaillierteste gefilmte Version könnte die letzte Woche im Paramount Network ausgestrahlte Miniserie sein, der Kabelausgang, der bis vor kurzem Spike TV gewesen war.
In „Waco“ ist eine beeindruckende Besetzung zu sehen, zu der Taylor Kitsch von „Friday Night Lights“ mit Fliegerrahmen und einer Meeräsche als Koresh gehört. Ihm gegenüber steht der zweifache Oscar-Nominierte Michael Shannon als Gary Noesner, Leiter der Krisenabteilung des FBI, Gary Noesner. Andere Darsteller sind "Supergirl" Melissa Benoit als eine von Koreshs Frauen und Camryn Mannheim von "The Practice" als Mutter eines zusammengesetzten Mitglieds.
Die Premiere erreichte 1, 11 Millionen Zuschauer - ein Erfolg für ein kleineres Kabelnetz in der ersten Woche seines neuen Namens. In der Ziel-Demo 18-49 war die Folge von „Die Ermordung von Gianni Versace: American Crime Story“ am selben Abend zu sehen.
Frühe Reviews der Miniserie haben ihre historische Genauigkeit auf die Probe gestellt - fast fehlerhaft. Der Guardian nannte es "Nachstellung statt Dramatisierung, Präsentation dieser Charaktere und Bilder, ohne sie über ihre tatsächlichen Punkte hinaus zu entwickeln". Ein Verfasser von Forbes sagte, es "leide letztendlich eher darunter, sich wie eine Geschichtsstunde als wie ein Drama zu fühlen." Die New York Times sagte, es sei "eine handwerkliche Zusammenfassung von Ereignissen, die ein größtenteils, manche sagen übermäßig, sympathisches Porträt von Koresh und seinen Anhängern malen."
Die Filmemacher stützten die Serie auf ein Buchpaar von Teilnehmern aus dem In- und Ausland - Noesners " Stalling for Time 2010 : Mein Leben als FBI- Geiselnehmer" und den 1999 erschienenen " A Place Called Waco: Die Geschichte eines Überlebenden" von David Thibodeau neun Zweig Davidian Überlebenden. Thibodeau wird in der Serie von Rory Culkin dargestellt.
Zusammen sollten die Bücher und andere Interviews, die zur Vorbereitung durchgeführt wurden, mehr darüber erzählen, was sich unter den Bewohnern des Geländes abspielte, sowie die Auseinandersetzungen zwischen der ATF und dem FBI, die zur Tragödie führten.
"Die Leute reden darüber, dass David Koresh all diese schrecklichen Dinge getan hat, und David Koresh hatte das Gefühl, zu ihm zu kommen", sagt John Erick Dowdle, der die Miniserie mit seinem Bruder Drew Dowdle erstellt hat. (Koresh soll mehrere Fälle von Kindesmissbrauch und gesetzlicher Vergewaltigung auf dem Gelände begangen haben, ganz zu schweigen von dem illegalen Waffenlager, durch das das Gelände angeblich in erster Linie belagert wurde.) Nun, was ist mit den anderen Leuten dort, die unschuldig waren, die gute Leute waren, die versuchten, ein Leben zu führen, das sie für positiv und richtig hielten? '“
Die Dowdle-Brüder, die zuvor Thriller wie " No Escape", "As Above / So Below" und " Devil" gedreht hatten, begannen mit einem Blick auf Koreshs Hintergrundgeschichte. Und da gab es viel zu erzählen.
Koresh wurde als Sohn von Vernon Howell, einer 14-jährigen alleinerziehenden Mutter, geboren, wurde als Kind schwer misshandelt, lernbehindert und in der Schule gemobbt. Sein Vater verließ die Familie für ein anderes junges Mädchen, bevor Koresh geboren wurde; seine Mutter begann mit einem gewalttätigen Alkoholiker zu leben.
Howell wurde ein wiedergeborener Christ und trat der Kirche der Siebenten-Tags-Adventisten seiner Mutter bei, bevor er ausgewiesen wurde, weil er die junge Tochter des Pastors heiraten wollte.
Er endete mit der Branch-Davidian-Gruppe, einem Waco-Separatistenkult, der aus den Davidian-Siebenten-Tags-Adventisten hervorging, die er schließlich nach einer Reihe von gewaltsamen Vorfällen übernahm. Er änderte seinen Namen 1990 in David Koresh, um sich nicht nur auf König David zu beziehen, sondern Koresh ist der biblische Name für Cyrus den Großen.
Anstatt sich mit Koreshs Hintergrundgeschichte zu befassen, konzentrieren sich die Dowdles jedoch auf die seiner Anhänger, einschließlich Thibodeau. "Was wir [in Thibodeaus Buch] gelesen haben, war völlig anders als erwartet", sagte John Erick Dowdle Reportern diesen Monat auf der Winterpressetour der TV Critics Association.
"Ich möchte nur, dass die Menschen im Inneren humanisiert werden", beschrieb Thibodeau, der auch auf der Pressekonferenz war, sein Buch. „Sie sind für das gestorben, woran sie geglaubt haben, ob du das glaubst oder nicht. Für mich sind sie Märtyrer und sollten nicht nur dämonisiert und gehasst werden. “
In „Waco“ wird nicht nur die Rolle des FBI-Verhandlungsführers verstanden, sondern auch, wie Noesner gegen die Militarisierung der Strafverfolgung vorgegangen ist - eine Debatte, die bis heute wütet. Noesner stößt auf seine Kollegen, die die Belagerung demonstrieren wollten, um die schlechten Schlagzeilen auszugleichen, die ein halbes Jahr zuvor in Ruby Ridge, Idaho, durch einen ähnlichen Konflikt entstanden waren.
Bei diesem Vorfall kamen Randy Weaver, seine Familie und ein Freund nicht aus ihrer abgelegenen Kabine, um die Anklage gegen Schusswaffen zu beantworten. Eine erste Schießerei hinterließ einen US-Marschall, und Weavers Frau und Sohn starben. Verhandlungen führten zu einer friedlichen Kapitulation, die 11 Tage später erfolgte. (In der Miniserie wird Noesner in Ruby Ridge als dramatische Verschönerung dargestellt. Der eigentliche Unterhändler war 1992 nicht da.)
Beide verpatzten Vorfälle führten zum Tod, entzündeten die Rechte und wurden von Timothy McVeigh als Inspiration für die Bombardierung des Bundesgebäudes von Oklahoma City im Jahr 1995 angeführt, die am zweiten Jahrestag des Waco-Brandes stattfand.
"Es ist schwer, diese beiden Bücher nicht zu lesen und nicht auf beide Seiten zu achten, egal wie Ihre Vorurteile lauten", sagt Drew Dowdle. "Als wir [Thibodeaus] Buch lasen, lernten wir nur, wer diese Leute wirklich waren und stellten Namen und Gesichter für viele der Menschen auf, die umkamen. Das war sehr aufschlussreich für uns."
Aber er fügte hinzu: „Sie haben auch [Noesners] Buch gelesen; Man merkt nur, wie schwierig ihre Herausforderung auch in dieser Situation war. “
Die Zweig-Davidianer glaubten, dass sie in einer Zeit lebten, in der biblische Prophezeiungen und das göttliche Gericht unmittelbar vor dem zweiten Kommen Christi standen. In der Nähe von Waco wurde 1935 erstmals ein Hauptquartier eingerichtet, in dessen Höhe 900 Menschen auf ein Zeichen Gottes warteten. Koresh stieg in den 1980er Jahren als junger Mann an die Macht, unter anderem, indem er seine Anführerin, eine Frau in den Sechzigern, als Liebhaberin annahm. Als sie 1986 mit 70 Jahren starb, gab es einen Machtkampf zwischen ihrem Sohn und Koresh.
Nach dem Aufstieg in die Führungsposition hat Koresh nie behauptet, Jesus zu sein, sondern sich selbst als „Sohn Gottes, das Lamm“ bezeichnet und im Gegensatz zu seinen Vorgängern begonnen, Waffen zu sammeln, eine Abkehr von seinem pazifistischen Glaubenssystem. Ungefähr 130 Menschen lebten auf dem Gelände, als sich das ATF Anfang 1993 zum ersten Mal näherte. Sie waren durch einen versehentlichen Bruch eines UPS-Pakets Granatenhüllen auf dem Weg zum Gelände gekippt worden.
Die ATF versuchte, einen Durchsuchungsbefehl in Bezug auf Waffenverstöße und die Anschuldigungen wegen sexuellen Missbrauchs auszustellen.
Die Miniserie beginnt mit der Annäherung von ATF am Mount Carmel am 28. Februar 1993. Dann blitzt sie neun Monate zuvor zurück, um Thibodeaus Eintritt in die Gruppe zu begründen - weil Koreshs Rockgruppe einen Schlagzeuger brauchte.
Im Gegensatz zu dem, was in "Waco" abgebildet ist, trafen sich die beiden nicht bei einem Soundcheck in der Bar, wo sie sich verstanden und "My Sharona" spielten.
"Ich ging nach LA, um Schlagzeuger in einer Band zu werden", sagte Thibodeau, der im Gegensatz zu der kleineren Figur, die Culkin im Film porträtierte, 25 Jahre später ein großer Mann ist.
Er sagte, er habe Koresh "im Guitar Center" getroffen und ihm eine Visitenkarte mit einer Schrift gegeben, und der Schlagzeuger antwortete: "Ich möchte nicht in einer christlichen Band sein."
"Die Art und Weise, wie sie es beschrieben, war, dass sie einige Einsichten in die Schrift hatten, die tiefer gingen als das Christentum", sagte Thibodeau. „Zu meiner Überraschung rief ich sie ungefähr eine Woche später an. Es hat mich einfach aus irgendeinem Grund weiter angezogen. “
Am frühen Sonntagmorgen näherten sich 78 ATF-Agenten in einem Konvoi mit 80 Fahrzeugen dem Gelände. Die Razzia wurde nicht abgebrochen, als es klar war, dass die Zweigstellen-Davidianer von einem Nachrichtenauto um Anweisung gebeten worden waren. Die Kultisten bereiteten sich auf den Überfall vor.
Die Frage, wer den ersten Schuss abgegeben hat, ist seit langem umstritten. Einige ATF-Agenten sagten, sie hätten Schüsse aus dem Gelände gehört. Ein anderer schlug vor, die Pistole eines Agenten sei versehentlich losgegangen. Aber die Miniserie läuft mit der Behauptung, dass die ersten Schüsse diejenigen waren, die von den Agenten auf die zusammengesetzten Hunde abgefeuert wurden.
Was um 9:45 Uhr begann, endete um 11:30 Uhr mit vier toten und 16 verwundeten ATF-Agenten. Ein Fünftel wurde später am Tag getötet. Fünf Zweig-Davidianer wurden getötet. Es war die längste Feuergefecht in der Geschichte der US-Strafverfolgungsbehörden. Und der Waffenstillstand kam nur, weil die Munition der Bundesagenten knapp wurde.
Die Belagerung nimmt einen Großteil der dritten Episode der Miniserie in Anspruch. Die angespannte, 51-tägige Auseinandersetzung mit dem FBI, das die Regierungsoperationen übernahm, gipfelt am 19. April in einem Tränengasangriff und dem apokalyptischen Feuer, das 76 Menschen auf dem Gelände tötete, einschließlich Koresh.
Eine Untersuchung des Internen Justizministeriums ergab im Jahr 2000, dass das Feuer von innen ausgelöst wurde. Andere Interpretationen, darunter ein 2000er-Film des damals wenig bekannten Verschwörungshändlers Alex Jones, behaupten, es sei die Regierung.
Wie „Waco“ mit den Folgen des Feuers umgeht, wer es verursacht hat und ob es von den Kultisten als Teil eines gewalttätigen, biblisch inspirierten Endspiels festgelegt wurde, bleibt abzuwarten - nur drei Folgen wurden der Presse im Jahr zur Verfügung gestellt voraus. Auf der Grundlage des Quellenmaterials hat Thibodeau jedoch behauptet, dass die Zweig-Davidianer das Feuer nicht selbst angezündet hätten, wie der daraus resultierende Bericht des Justizministeriums aus dem Jahr 2000 ergab. Und Noesner hat dieser Debatte wenig hinzuzufügen, da er Waco drei Wochen vor dem Überfall verlassen hat, nachdem er 35 Menschen, hauptsächlich Kinder, aus dem Gelände befreit hat.
Viele der Hauptfiguren von „Waco“ basieren auf echten Menschen, darunter Koreshs Leutnant Steve Schneider (Paul Sparks), der Lokalradio-Persönlichkeit Ron Engleman (Eric Lange) und dem zusammengesetzten Anwalt Wayne Martin (Demore Barnes). Aber John Leguizamos Charakter - ein ATF-Agent, der durch einen Umzug in die Nähe des Geländes kam - heißt Jacob Vazquez anstelle von Robert Rodriguez, der der eigentliche Undercover-ATF-Agent war.
Zu der Frage, ob die Tragödie hätte vermieden werden können, sagt Thibodeau, dass er der Meinung sei, dass Koresh "mit etwas begründet sein könnte".
"Er war die ganze Zeit, in der ich ihn kannte, immer ein vernünftiger Mensch", sagt Thibodeau über Koresh. „Ich denke, was passiert ist, war, dass die ATF am ersten Tag furchtbar durcheinander geraten ist. Und dann kam das FBI herein, und die Missverständnisse waren so tiefgreifend, dass beide Seiten das Gefühl hatten, belogen zu werden. Und im Laufe der 51 Tage gab es jeden Tag eine Pressekonferenz und sie nannten uns jeden Tag einen Kult, der uns dämonisierte. “
Die Botschaft von außen zu kontrollieren, hieß laut Thibodeau, „die Menschen im Inneren wurden vergessen, und sie waren nur verrückte Kultführer, die das verdienten, was sie bekamen. Und das ist wirklich schade. "
Als Unterhändler erwartete Noesner, dass Koresh einige seiner Versprechen als normalen Teil des Prozesses ablehnen würde. Aber „bei Waco haben unser Einsatzleiter und der taktische Einsatzleiter diese Verhaltensweisen sehr negativ aufgenommen“, sagt er. „Dann würden sie Maßnahmen ergreifen, die die einzigen Probleme mit David lösen würden. Es war also eine sehr komplexe Tragödie. “
Für Kitsch war die Darstellung von Koresh „ehrlich gesagt eine lernschwierige Erfahrung. Ich habe noch nie jemanden wie diesen oder aus der Ferne gespielt. “
Aber auch nach all den Nachforschungen, die er angestellt hat, studiert er Tonbänder, Rekrutierungsmaterialien und Literatur, sagt Kitsch. "Es gibt immer noch Dinge, auf die ich nie eine Antwort haben werde, und ich denke, keiner von uns wird es tun."
"Waco" läuft mittwochs um 22 Uhr im Paramount Network (ehemals Spike TV).
