Elvis Presley trat Anfang 1956 sechsmal in der Bühnenshow auf, was seine Popularität noch steigerte. Hier gezeigt am 17. März 1956.
Die Überschrift hätte nicht abweisender sein können. "Fantastischer Hinterwäldler-Stöhner macht ein schnelles Vermögen als neuester und schärfster Rock'n'Roll-Held." So charakterisierte die Chicago Daily Tribune die Auftritte von Elvis Presley trotz seiner rasanten Popularität im Sommer 1956. Sogar als Elvis-Manie Englisch: emagazine.credit-suisse.com/app/art ... = 157 & lang = en Die Kritiker waren sich immer noch nicht sicher, was sie über diesen "Hinterwäldler" sagen sollten, der zum Teil als "nichts weiter als ein burlesker Tänzer" bezeichnet wurde Sänger war unbestreitbar.
Obwohl es sein Auftritt im September in der Ed Sullivan-Show ist, der heute am meisten bekannt ist, begann Presley an diesem Tag im Jahr 1956 - nur einen Tag nach der Veröffentlichung von „Heartbreak Hotel“ als Single - eine Reihe von sechs Auftritten bei The Stage Show auf CBS das würde sein Debüt auf der nationalen Fernsehbühne markieren. Er spielte drei Songs: "Shake, Rattle and Roll", "Flip, Flop and Fly" und "I Got a Woman". Obwohl Presley seit mehr als einem Jahr auf Tournee war, war es das erste Mal, dass viele das gesehen hatten Musiker in Leistung.
"Elvis taucht im Fernsehen auf", sagt der Musikhistoriker Charlie McGovern, der als Senior Research Fellow am Smithsonian arbeitet. "Und wie sieht er aus? "Ich sehe nicht wie niemand aus", sagt McGovern und verweist auf die berühmte Antwort des jungen Sängers an einen Sun Records-Mitarbeiter, als er nach seinem Sound gefragt wird.
McGovern, der bei der Kuratierung der Ausstellung „Rock 'n' Soul: Social Crossroads“ mitgewirkt hat, die in Memphis, Tennessee, zu sehen ist, sagt, dass Presley in der Lage war, alle Nerven des Nachkriegsamerikas zu treffen. Insbesondere das Fernsehen elektrisierte sein unkonventionelles Image, obwohl viele in der Fernsehwelt seinen Sound und seine Popularität kritisierten und sogar offen verspotteten.
Sun Records Studio, in dem Elvis Presley seine Pause einlegte. Foto von Carol Highsmith, mit freundlicher Genehmigung der Library of Congress
"Elvis macht seine ersten Aufnahmen Anfang Juli 1954. Da Brown gegen Board zum Gesetz des Landes wird, ist er im Studio und führt eine andere Art der Integration durch", erklärt McGovern. Presley begann bei Sun Records in Memphis und arbeitete mit Sam Phillips zusammen, der für Aufnahmen von Blueskünstlern wie Howlin 'Wolf und BB King bekannt ist. Phillips machte in Memphis eine ungewöhnliche Figur, sagt McGovern, weil er schwarze Musiker und schwarze Musik schätzte. "Viele der schwarzen Künstler fanden ihren Weg zu Sam oder er fand seinen Weg zu ihnen, bevor er jemals die weißen Kinder wie Elvis Presley spielte."
Bei einem regionalen Label zu arbeiten bedeutete jedoch, dass der Vertrieb eine Herausforderung war. Ein Hit könne ein kleines Unternehmen oft weiter zurückversetzen als einen Flop, erklärt McGovern, weil das Kapital zur Steigerung der Verteilung einfach nicht zur Verfügung stehe. Presley tourte durch den Süden und in den Norden und unterschrieb schließlich Ende 1955 für beispiellose 40.000 US-Dollar beim nationalen Label RCA Victor. Jetzt begann Elvis mit einem großen Label eine Fernsehtour, die ihn offiziell in das Land einführte, ob sie nun dazu bereit waren oder nicht.
"Das Fernsehen hat 1956 eine große Anzahl amerikanischer Haushalte erreicht", sagt McGovern. "Am Ende des Jahrzehnts haben mehr als 90 Prozent der amerikanischen Haushalte Fernsehen, verglichen mit einem relativ kleinen Prozentsatz im Jahr 1948, als es zum ersten Mal eingeführt wurde." Die Möglichkeit, einen Auftritt in der Dorsey Brothers Stage Show zu bekommen, bedeutete eine ganz neue Entwicklung Sichtbarkeit für den Sänger, die sein Manager, Colonel Tom Parker, sorgte für einen sorgfältigen Umgang. "Wenn Elvis im Fernsehen zu sehen ist, ist er mehr Menschen ausgesetzt, als er es mit Live-Auftritten hätte tun können, und Parker und seine Leute können Elvis auf eine bestimmte Weise als eine Art Produkt verpacken."
Auf einem nationalen Label zu sein, erhöhte die Elvis-Manie auf neue Höhen. Mit freundlicher Genehmigung des American History Museum
Mit seinem Hintergrund in Karneval, Zirkus und Live-Auftritten verstand Parker es, Sättigung und Nachfrage in Einklang zu bringen. McGovern sagt: "Die alten Carnie-Entertainer wollen, dass das Publikum mehr will. Sie versprechen mehr als Sie geben, damit sie wiederkommen."
Getreu Parkers Mission schien das Publikum nicht genug zu bekommen. Die Kritiker hatten dagegen genug. Sogar die House-Band von The Stage Show begrüßte Presley mit Skepsis als ungebildetes, ungepflegtes Kind.
"Er ist in erster Linie ein hip-tossing Schlangenmensch", schrieb William Leonard in der Chicago Daily Tribune . Leonard nannte die Reaktion, die Presley bei jungen Mädchen hervorrief, "pure Gewalt". Angesichts seiner extravaganten Mode - Hemden und Hosen in allen Farben, die die Leute oft zu der Bemerkung veranlassten: "Du meinst, du kannst solche Sachen in regulären Läden kaufen?" - fuhr Leonard fort "Er ist jung und er singt, aber er ist kein Johnnie Ray und er ist kein Frank Sinatra."
Ein Großteil der Kritik konzentrierte sich auf Presleys mehrdeutigen kulturellen Status. „Wovor machen sich die Amerikaner Mitte der 1950er Jahre Sorgen?“, Fragt McGovern. Dies ist ein Land voller Kinder, aber die Anforderungen an diese Kinder haben sich geändert. Sie machen sich Sorgen um Sex; Dies ist an die Kriminalität gebunden. Und an vielen Orten sorgen sie sich um die Rasse und die Aussichten auf Integration. “Presley kam, um all diese Sorgen mit seinem Tanzen, dem Mischen von Genres und Stilen zu vertreten. "Sein Gesang zeigt Schwarz, sein Tanz zeigt Sex und er ist Südstaatler und es gibt eine Art geschlechtsspezifische Ambiguität an ihm."
Teenager-Mädchen tragen zu Graffiti auf der Unterseite des Elvis-Filmplakats bei. Foto von Phil Stanziola, 1965, mit freundlicher Genehmigung der Library of Congress
So seltsam es auch für Kritiker war, sein Auftreten und seine Identität fanden bei vielen Amerikanern Resonanz. Nach den großen internen Migrationen des Dust Bowl, der großen Migration und der Integration von zurückkehrenden Soldaten, die mit Menschen aus dem ganzen Land gedient hatten, gab es eine neue Sichtbarkeit der regionalen Kulturen. Mit dem Aufstieg einer Freizeitklasse begannen sich Amerikaner und sogenannte Geschmacksschützer Sorgen zu machen, wie die Menschen ihre Zeit füllen würden.
Trotzdem wussten andere Programme nach seinen sechs Auftritten bei CBS, dass sie sich mit dem Elvis-Phänomen auseinandersetzen mussten, und veranlassten Ed Sullivan sogar, ihn zu buchen, obwohl er der Meinung war, dass er nicht für das Anschauen in der Familie geeignet sei. Erst als Steve Allen ihn bei NBC besiegte und ihn in den Ratings schlug, überlegte Sullivan es sich noch einmal.
Sogar als sie ihn in ihre Shows holen wollten, wussten Gastgeber wie Allen nicht so recht, was sie mit Presley anfangen sollten, sagt McGovern. "Er setzt ihn in Zylinder und Schwanz und lässt ihn Hound Dog zu einem Basset Dog singen", sagt McGovern. "Wenn du darüber nachdenkst, ist es so verächtlich und so verdammt erniedrigend."
"Sie machen sich alle über diese Sache lustig, die keiner von ihnen wirklich versteht, und keiner von ihnen, am allerwenigsten Elvis, hat das Gefühl, die Kontrolle zu haben", sagt er.
„Als Elvis Sam Phillips sagte, ich singe nicht wie kein anderer, prahlte er nicht. Ich glaube, er sagte ziemlich genau, dass das, was er sang, Gospelmusik darstellte, weiß und schwarz, Country-Musik, Bluesmusik, die er gehört hatte und die Popmusik darstellte. “
Weitere Informationen über Elvis Presley, einschließlich seines Auftritts in der Bühnenshow, finden Sie unter Last Train to Memphis von Peter Guralnick.
