Glockenklingeln der Heilsarmee haben ihre Posten vor Lebensmittelgeschäften übernommen. Der Baum steht oben im Rockefeller Center, und bald werden Weihnachtslieder die Funkwellen übernehmen. Alle bereiten sich auf die Feiertage vor - auch das National Museum of American History.
"Holidays on Display", eine Ausstellung über Kunst, Industrie und Geschichte der kommerziellen Feiertagsausstellung aus den 1920er bis 1960er Jahren, ist im dritten Stock des Museums im Westen geöffnet. Vor kurzem führte Larry Bird, der Kurator der Show, die Besucher durch die Galerie und erzählte die farbenfrohe Geschichte der Parade-Festwagen, darunter Beispiele aus der Macy's Thanksgiving Day Parade und der Tournament of Roses Parade sowie die Theaterkulissen und Schaufenster von Kaufhäusern wie Macy's, Marshall Field und Co. und John Wanamaker.
Wussten Sie, dass Rudolph the Red-Nosed Reindeer die Idee eines Katalogautors aus Montgomery Ward war? Robert L. May schrieb die Geschichte und sie erschien zuerst in einem Andenkenbuch, das Kindern gegeben wurde, die das Kaufhaus während der Ferienzeit besuchten.
Oder dass ein Marionettenhersteller namens Tony Sarg der Macy's Thanksgiving Day Parade die massive Luftballonsignatur verleiht? Bei seinen Nachforschungen besuchte Bird das Studio in New Jersey, in dem die Festwagen der Parade gebaut werden. Anscheinend hat das Studio ein Garagentor mit dem gleichen Umfang wie der Lincoln Tunnel - ein Test, den die Schwimmer bestehen müssen.
Bird hofft, dass die Ausstellung Erinnerungen an die Blütezeit der Feiertage weckt.
"Einkaufen ist jetzt nur eine Funktion, im Gegensatz zu einer Gelegenheit für einen Ausflug", sagt Bird. „Da Orte die Kosten senken, glauben sie nicht an das Zeug. Sie betrachten Displays lediglich als Hindernis für den Einkauf, um Sie davon abzuhalten, das zu tun, was Sie beabsichtigt haben. Es trägt nichts zu ihrer Bilanz bei, Displays einzubauen oder sie zu mieten, um sie herzustellen und zu warten. “
Zum Glück sieht Bird in einer Welt der großen Einzelhandelsgeschäfte immer noch etwas von der Magie der alten klassischen Läden - in Museen. „Du gehst herum und es gibt niemanden, der dich dazu zwingt, etwas zu kaufen. Du bist da, um Dinge zu sehen. Es ist eine selbstgeleitete Sache. Sie schauen auf Dinge, die Sie hinüberziehen und Ihre Aufmerksamkeit auf sich ziehen “, sagt er.
"Holidays on Display" wird bis zum Labor Day 2010 ausgestellt. Das von Bird verfasste Begleitbuch "Holidays on Display" ist in den Läden des Museums erhältlich.
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