Wenn Sie sich nicht sicher sind, ob Sie gestern Abend den Supermoon verpasst haben, steht ein weiteres himmlisches Ereignis vor der Tür. Die Quadrantiden, der erste Meteorschauer des Jahres 2018, werden in der Nacht des 3. Januar und am frühen Morgen des 4. Januar ihren Höhepunkt erreichen, berichtet Bruce McClure von EarthSky.
Es ist jedoch nicht ratsam, die Quadrantiden zu beobachten, um zu trödeln. Wie McClure berichtet, kann der Höhepunkt anderer berühmterer Meteoritenschauer zwar 24 Stunden oder sogar länger andauern, die Qs werden jedoch nur einige Stunden lang sichtbar sein. Die Schauerhöhepunkte liegen oft bei 60 bis 200 Sternschnuppen pro Stunde, aber wie Andrew Fazekas bei National Geographic berichtet, sind nur die hellsten Meteore zu sehen, da sie in diesem Jahr in der Nähe des Vollmonds stattfinden.
Die Quadrantiden sind ein viel weniger berühmter Verwandter anderer jährlicher Meteoritenschauer wie der Geminiden, Perseiden und Orioniden. Wie diese anderen jährlichen Favoriten hat die Dusche ihren Namen von der Konstellation, von der die Streifen zu strahlen scheinen, aber der Namensvetter der Quadrantiden existiert nicht mehr. Wie Charlotte Smith auf Weather.com berichtet, schuf der französische Astronom Jérôme Lalande 1795 ein Sternbild namens Quadrans Muralis, das einen Quadranten darstellt, ein Instrument zur Winkelmessung, das an einer Wand hängt.
Aber die Internationale Astronomische Union hat Lalandes Sternbild nicht in ihr offizielles Sternbildverzeichnis aufgenommen, das 1930 verabschiedet wurde. Quadrans wird heute als Teil des Sternbilds Bootes in der Nähe des Großen Wagens angesehen. Der Name Quadrantids blieb jedoch erhalten, obwohl der Meteorschauer manchmal auch als Bootids bezeichnet wird.
Wie Josh Gabbatiss bei The Independent berichtet, wurde der Meteorschauer selbst erstmals von dem italienischen Astronomen Antonio Brucalassi beschrieben, der 1825 berichtete, dass er den Nachthimmel „durchquert von einer Vielzahl von Leuchtkörpern, die unter dem Namen der fallenden Sterne bekannt sind“.
Unter den richtigen Bedingungen können die Quadrantiden ziemlich erstaunlich sein. Laut NASA stammen die Trümmer, die die Schauer bilden, von einem Asteroiden, was für Meteoritenschauer ungewöhnlich ist, die oft das Ergebnis eines Erddurchgangs durch den Schweif eines Kometen sind. Es ist auch möglich, dass die Quadrantiden von einem „toten Kometen“ oder einer ganz anderen Art von Umlaufkörper stammen.
Die Form, die solche feurigen Streifen verursacht, wurde erst im letzten Jahrzehnt entdeckt und wird noch heute untersucht. Der Körper erstreckt sich über eine Breite von ungefähr 3 km und wird 2003 als EH1 bezeichnet. Sein hinteres Band aus Staub und Gestein erzeugt mehr als nur einen angemessenen Anteil an Feuerbällen, helle Meteorstreifen, die länger als normal anhalten und den Himmel erhellen können.
Wie bei allen Meteoritenschauern ist es für eine optimale Anzeige unbedingt erforderlich, sich so weit wie möglich von Städten oder Lichtquellen zu entfernen. Stellen Sie jedoch sicher, dass Sie dieses Jahr auch das passende Paket zusammenstellen - oder lassen Sie die Show sogar aus, wenn die Windkälte gefährlich niedrig wird.
Wenn Sie es verpassen, sorgen Sie sich nicht; Im Januar stehen weitere astronomische und astrologische Wunder auf dem Programm. Wie Fazekas berichtet, werden Mond, Mars und Jupiter am 11. Januar ein interessantes Dreieck bilden. Und am 31. Januar steigt ein Blauer Mond auf, der zweite Vollmond in einem Monat. Dieser Mond wird auch ein Supermond sein, was bedeutet, dass er der Erde besonders nahe ist. Und das ist noch nicht alles: Himmelsbeobachter im Pazifik und an der Westküste der USA werden diesen Mond als totale Mondfinsternis sehen, die die Kugel hellrot färben wird. Es ist das erste Mal seit 150 Jahren, dass eine Mondfinsternis stattgefunden hat.
