Du weißt, dass du den gelben Schnee nicht essen sollst, aber was ist mit diesem rosa Zeug?
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Bei Scientific American berichtet Jennifer Frazer, dass sie vor einigen Jahren in Colorado über rosaroten Schnee gestolpert ist. Aber sie ist weit von der ersten Person entfernt, die dieses seltsame rosa Zeug im Puder findet. Die Expedition von Kapitän John Ross durch die Nordwestpassage von 1818 fand ebenfalls rosafarbenen Schnee und dachte, es handele sich um Eisen-Nickel-Meteoritenschutt. Seine seltsame Entdeckung machte sogar die London Times :
Sir John Ross sah keinen roten Schnee fallen; aber er sah große Flächen, die damit übersät waren. Die Farbe der Schneefelder war nicht einheitlich; im Gegenteil, es gab mehr oder weniger rote Flecken oder Streifen mit verschiedenen Farbtiefen. Der Schnaps oder der gelöste Schnee ist so dunkelrot, dass er einem roten Portwein ähnelt.
Aber es war kein Eisen-Nickel-Meteorit. Es war eigentlich eine Alge. Frazer erklärt:
Wenn es eine Sache gibt, die uns die Erde gelehrt hat, dann ist es, dass, wenn eine Oberfläche oder ein Substrat jemals nass ist, etwas wachsen wird. Und trotz Temperaturen nahe Null, Säuregehalt, Sonneneinstrahlung und was offen gesagt als minimaler Nährwert eingestuft werden muss, ist Schnee keine Ausnahme. Dort leben allein über 60 Algenarten, die zweifellos noch entdeckt werden müssen. Die Wissenschaftler haben im Mai dieses Jahres die Entdeckung einer neuen Art aus Colorado-Schnee angekündigt, von der sie vermuten, dass sie eine Quelle für Biokraftstoff für nördliche Klimazonen ist, in denen andere Algen nicht gedeihen können.
Insbesondere diese Alge, genannt Chlamydormonas nivalis, ist laut Frazer die häufigste der Schneealgen. Frazer erklärt in ihrem Beitrag, wie es sich im Schnee bewegt und warum es rot ist.
Das Phänomen ist allgemein als Wassermelonenschnee, roter Schnee oder Blutschnee bekannt. Der Spitzname „Wassermelonenschnee“ kommt nicht nur von der rosa Farbe, sondern es soll leicht süßlich riechen, ein bisschen wie Wassermelone. Das Gehen auf diesem rosa Schnee kann Ihre Stiefel beflecken. Wayne's World, ein Online-Lehrbuch zur Naturgeschichte, schreibt, dass man die Algen aus der Nähe betrachten muss, um sie wirklich zu verstehen und zu schätzen:
Durch ein Mikroskop enthält ein Tropfen geschmolzenen Schnees buchstäblich Tausende leuchtend roter Zellen von Chlamydomonas nivalis, die kugelförmigen Hartbonbons ähneln. Kritische Fokussierung zeigt eine verdickte Wand mit einer kratzigen oder leicht holprigen Verzierung.
So sehen die kleinen Zellen aus der Nähe aus:
Bild: USDA
Aber kannst du es essen? SummitPost.org sagt, dass Sie wahrscheinlich Folgendes können, aber möglicherweise nicht möchten:
Im Allgemeinen gelten die meisten Algen als essbar. Sogar der schwache wassermelonenartige Duft von Schneealgen könnte diesen Eindruck erwecken. Der Autor dieses SummitPost-Artikels hat zu Testzwecken sogar sehr kleine Dosen von Schneealgen geschmeckt, ohne sich krank zu fühlen. Es ist jedoch möglich, dass Schneealgen durch Bakterien und giftige Algen kontaminiert sind, die für den Menschen schädlich sind. Es ist bekannt, dass der Verzehr von großen Mengen Wassermelonenschnee Verdauungsbeschwerden verursacht, obwohl die Toleranz des Verdauungssystems jeder Person unterschiedlich sein kann.
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