Im Südwesten des Amsterdamer Flughafens Schiphol, gleich hinter dem Rand der Landebahn, gibt es eine Reihe von Hecken und Gräben, die wie ineinandergreifende Diamanten angeordnet sind.
Die 80 Hektar große Grünfläche ist der Buitenschot Land Art Park. Seine Gräben und Grate halten Radwege und Sportplätze , aber diese Erholungsmöglichkeiten sind ein Bonus. Sein Hauptzweck ist die Ablenkung von Bodengeräuschen, der niederfrequenten Drohne, die Flugzeuge beim Starten und Landen erzeugen.
Schiphol, südlich der Amsterdamer Innenstadt gelegen, ist einer der verkehrsreichsten Flughäfen der Welt. Es ist ein KLM Royal Dutch Airlines Hub und ein wichtiger Haltepunkt für Fracht nach Asien. Mehr als 1.600 Flüge gehen jeden Tag ein und aus. Um dies in die richtige Perspektive zu rücken, sieht Hartsfield-Jackson in Atlanta, das geschäftigste in den USA und der Welt, ungefähr 2.500 pro Tag. Schiphol ist beschäftigt und es ist laut.
Als das niederländische Militär 1916 zum ersten Mal dort eine Landebahn baute, wählten sie den Standort, weil der Polder, wie sie ihn nennen, das Terrain ist, das für die Landung von Flugzeugen am besten geeignet ist - flach, breit und offen. Aufgrund dieser Eigenschaften fungiert es jedoch auch als riesiges Megaphon und verstärkt den Klang von Flugzeugen in der gesamten Region.
Die Menschen in den umliegenden Vierteln beklagten sich über den Lärm, als die Polderban-Landebahn, die längste und neueste am Flughafen, im Jahr 2003 gebaut wurde. Die Bewohner konnten den Lärm in mehr als 30 Kilometern Entfernung hören, und er war unaufhörlich.
Grundgeräusche sind aufgrund der Art und Weise, wie sie sich fortbewegen, schwer zu kontrollieren. Die Schallwellen werden von herkömmlichen Schallschutzwänden wie den Betonwänden am Straßenrand nicht so leicht abgelenkt, da der langwellige Schall mit niedriger Frequenz über einzelne Schallschutzwälle hinwegfällt. Der Flughafen musste also clevere Wege finden, um den Lärm abzulenken. 2008 holten sie die niederländische Organisation für angewandte wissenschaftliche Forschung (TNO), um eine Studie durchzuführen. Das Forschungsinstitut stellte fest, dass im Herbst, nachdem die umliegenden Felder gepflügt worden waren, der Geräuschpegel signifikant abnahm. Die Furchen des Bauern, weil sie mehrere Rippen hatten, um die Schallwellen zu absorbieren, lenkten den Schall ab und dämpften den Lärm.
Der Künstler Paul De Kort, der den Park gestaltete, wurde von Chladni-Mustern aus dem 17. Jahrhundert und historischen Anbautechniken beeinflusst. (H + N + S Landschaftsarchitekten) Die Niederlande haben eine lange Geschichte in der Gestaltung der physischen Umgebung, um den Bedürfnissen der Bürger gerecht zu werden. Amsterdam zum Beispiel basiert auf einem System von künstlichen Kanälen. Ein großangelegtes Landschaftsbauprojekt in Schiphol war also nicht unangebracht. Die Beamten beschlossen, das Land rund um den Flughafen neu zu gestalten, um den Bodenlärm so weit wie möglich zu übertönen. Sie holten H + N + S Landscape Architects und den Künstler Paul De Kort, der den labyrinthartigen Park gestaltete.
De Kort zeichnete nach Chladni-Mustern aus dem 17. Jahrhundert. In seinen Experimenten zur Akustik streute der deutsche Wissenschaftler Ernst Chladni Sand oder Salz über eine Metallplatte und strich dann mit einem Geigenbogen darüber, um Vibrationen zu erzeugen, die dazu führten, dass sich die Körner in Kämmen ansetzten. Der Künstler studierte auch historische Anbautechniken in der Region Harlemmermeer, um seinen Entwurf zu entwerfen. „Ich habe versucht, eine Symbiose zwischen einer rein funktionalen Landschaft horizontaler Grate und einer angenehmen Umgebung zu schaffen“, sagt er.
De Kort pflügte mit GPS 150 perfekt gerade und symmetrische Furchen mit zwei Meter hohen Graten dazwischen. In den Tälern baute er Miniparks und Radwege. Er bezog auch Kunstwerke mit ein, die sich auf die Geschichte des Projekts stützten, wie "Listening Ear", eine Parabolform, die groß genug ist, um hinein zu stehen. Die Skulptur verstärkt den Umgebungsklang, eine Anspielung auf den Zweck des Parks, diesen Lärm abzulenken.
Buitenschot wurde im Oktober 2013 fertiggestellt und halbierte den Dezibelpegel der Umgebungsgeräusche fast sofort. Sie errichteten 35 Lärmüberwachungspunkte in der Region, und als sie 2014 getestet wurden, überstieg die Lautstärke an jedem Standort nicht den gewünschten Wert. Der Flughafen versucht, die Zahl der Flugzeuge noch weiter zu senken, indem er ändert, wann bestimmte Flugzeuge starten können, und die Fluggesellschaften dazu auffordert, ihre Flotten zu aktualisieren.
Eine NASA-Studie des Schiphol-Projekts ergab, dass ein vielseitiger Lärmschutzplan wichtig war, da sie befürchteten, dass die Reduzierung des Lärms auf nur einer Ebene wie die Reduzierung der Anzahl der Flüge negative wirtschaftliche Auswirkungen haben könnte. "Lärmschutzpläne können den zwischenstaatlichen oder internationalen Handel erheblich stören und einen starken negativen Druck auf die Luftfahrtindustrie ausüben", heißt es in der Studie.
Flughafenlärm ist derzeit ein umstrittenes Thema. Sowohl bei LaGuardia als auch bei JFK in New York gab es Lärmproteste, und die FAA führt ihre erste Lärmstudie zum Flughafen seit 25 Jahren durch. Andere stark frequentierte Flughäfen wie der in Melbourne und der in Gatwick in London errichten natürliche Schallschutzwände, die denen in Schiphol ähneln.
Planer an anderen Orten als auf Flughäfen wenden sich ebenfalls ähnlichen landschaftsbasierten Lärmschutzlösungen zu. In Delhi zum Beispiel wurden Bewohner des Panchsheel Park-Viertels, in dem die Lärmbelastung Tag und Nacht über dem Sicherheitsniveau liegt, vom Nationalen Grünen Tribunal, einer Abteilung des Parlaments, gebeten, Hecken anzubauen, um den Lärm zu mildern.
Eine 10-jährige Studie des US National Parks Service, die kürzlich im Februar veröffentlicht wurde, stellte Schallmessgeräte an 600 verschiedenen Standorten in der Wildnis auf und stellte fest, dass jeder einzelne Ort durch Umgebungslärm beeinträchtigt wurde. Kurt Fristrup, der Wissenschaftler, der die Studie leitete, schätzt, dass sich die Lärmbelastung alle 20 Jahre verdoppelt. Maßnahmen wie die in Schiphol könnten diese Rate verlangsamen.
Für De Kort ist es schade, dass Fluggäste seine Kunst nicht wirklich genießen können. "Der Bodenschall breitet sich hinter dem Flugzeug aus, das abhebt, also fliegt man tatsächlich in die andere Richtung", sagt er. "Du wirst die Gegend nicht wirklich aus der Luft sehen können."
