Restaurants und Lebensmittelgeschäfte stehlen oft Kameramänner aus der Pornoindustrie. Das liegt daran, dass diese Fotografen es verstehen, Nahaufnahmen von Lebensmitteln zu machen, um die Verbraucher zum Kauf zu verführen.
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Jessica Rath ist fasziniert von all den Visuals, die allein in der Produktabteilung hoch konstruiert wurden. "Es geht um ein menschliches Verlangen nach etwas anderem", sagt sie. "Die Formen und Farben dieser Früchte haben sehr wenig mit der ursprünglichen Frucht zu tun, die von Menschen gefunden und geerntet wurde."
In ihrer Arbeit beschäftigt sich die in Los Angeles lebende Künstlerin mit der Frage, wie Menschen und insbesondere Amerikaner die Landwirtschaft manipuliert und Produkte nach ihren Wünschen geformt haben. Sie hat Äpfel untersucht und die Abteilung für pflanzengenetische Ressourcen des US-Landwirtschaftsministeriums an der Cornell University besucht, wo lebende Bäume einiger der seltensten und am stärksten gefährdeten Apfelsorten erhalten sind. Für ihr Projekt „ Bring mich zum Apfelzüchter“ schuf sie Äpfel aus Porzellan in verschiedenen Stärken und Farben, um herauszufinden, was für Wissenschaftler, die jahrhundertelang bestimmte Bäume pfropfen, die gleiche Frucht hervorbringen, Schönheit ausmacht.
Nun hat Rath sich Tomaten zugewandt.
Paragon (Jessica Rath) Roma # 1, 2013 (Jessica Rath) Roma Pair A / P, 2013 (Jessica Rath) Unbestimmt (vor dem Menschen), 2013 (Jessica Rath) Unbestimmt (Installation) (Jessica Rath) Frühes Mädchen (Burst-Variante) (Jessica Rath)Sie sammelt Roma- und Paragon-Tomaten in ihrem örtlichen Lebensmittelladen, zeichnet sie und formt sie aus dem Leben. Anders als bei ihren lebensgroßen Äpfeln passt Rath beispielsweise die Schuppengröße ihrer Tomaten an und formt aus Tonplatten 18 Zoll große Romen.
"Wenn man sie erst einmal ziemlich groß macht, werden sie, obwohl sie in Bezug auf ihre Form genau sind, extrem abstrakt", sagt sie. Der Künstler zeigt die roten Tomaten vor dem Hintergrund eines weißen Galerieraums und zieht sie noch mehr aus dem Zusammenhang. Sie hofft, die Aufmerksamkeit der Zuschauer auf jede Ausbuchtung, Kurve und Vertiefung zu lenken, damit sie über die ästhetischen Entscheidungen nachdenken können, die in diese Merkmale einfließen.
Romas wurden zum Beispiel in den 1950er Jahren kreiert und stammen zumindest teilweise von einer italienischen Pflaumentomate ab. Laut Rath haben die Züchter die lange Pflaume gezwickt, um die kürzere Roma zu produzieren, damit sie sauberer aussieht und leichter in eine Dose passt.
Rath verwendet auch die Skala, um die Details der Tomaten hervorzuheben, die offen anthropomorph sind. "Wenn Sie sie 18 Zoll groß machen, beginnen Sie, Kurven in ihnen zu haben, die die gleichen Skalen wie eine Körperkurve sind, wie die Kurve Ihres Bauches", sagt der Künstler. Auf diese Weise nutzt sie die Vorstellungen ihrer Betrachter von Schönheit aus.
Im Laufe eines halben Jahres arbeitete Rath mit einer Gruppe von Kunstveredlern zusammen, um einen Farbschichtungsprozess zu entwickeln, der die Komplexität von "Tomatenrot" genau erfasst. Basierend auf einem Ferrari-Finish besteht der Lack aus einer gelben Grundierung, vier bis sechs Schichten Rot, einem Rot, das in einem glänzenden Urethan aufgehängt ist, und einer letzten Schicht, die einen Teil des Glanzes mindert und den Skulpturen ein wenig Textur verleiht.
"Sogar innerhalb der Einheitlichkeit einer Beefsteak-Tomate gibt es leichte Rotverschiebungen", sagt Rath. "Du siehst ein bisschen Fleisch unter der Haut, du siehst vielleicht ein bisschen Leuchtkraft oder ein bisschen Gelb oder Orange. Ich wollte ein kommerzielles Finish, aber eines, das so genau gemacht wurde, dass ich tatsächlich eine Variation einfügen konnte, die dies tun würde halte dein Auge interessiert. "
Der Keim für Raths Projekt war die Entdeckung, die im Juni 2012 in der Fachzeitschrift Science veröffentlicht wurde, dass dieselbe genetische Mutation, die Tomaten eine wünschenswerte scharlachrote Farbe verlieh, auch für die Mattierung ihres Geschmacks verantwortlich war.
"Als sie das Rot gedrückt hatten, hatte sich der Geschmack der Tomate verschlechtert", erklärt Rath. "Ich dachte nur, es sei eine brillante Metapher für die Landwirtschaft. Was schmeckt uns? Was schmeckt uns visuell und was schmeckt uns körperlich auf der Zunge und im Mund?"
Um ihre Arbeit weiter zu inspirieren und zu informieren, las Rath das 2011 erschienene Buch von Barry Estabrook, Tomatoland . Der Untertitel des Buches liefert eine harte Anklage: "Wie moderne industrielle Landwirtschaft unsere verführerischsten Früchte zerstörte."
Wie es typisch für Raths Arbeit ist, hat sie sich in mehreren Medien mit dem Thema auseinandergesetzt. Zusätzlich zu ihren überlebensgroßen Tomatenskulpturen produzierte sie Zeichnungen, Drucke und Kurzfilme - alles Teil einer Serie, die sie Ripe nennt.
Rath dokumentierte eine Tomatenrebe, die sie über einen Zeitraum von 18 Monaten angebaut und gepflegt hatte, in einer Zeichnung mit dem Titel Unbestimmt (vor dem Menschen) . Das Stück besteht aus einer Zeichnung aus dem Leben ihrer Rebe und einer nachgezeichneten Version dieser Originalzeichnung. Zusammen beziehen sich die Reben auf die Pflanze, die sie angebaut hat, und auf die ursprüngliche Tomatenpflanze, die Menschen in den Anden gefunden haben. In einer Reihe von Lithografien mit dem Titel Early Girl überlagerte sie einen Text aus einem Burpee Seed Catalog aus den 1970er Jahren. Sie erinnert sich daran, wie sie in den kalten, grauen Wintern ihrer Kindheit im Süden von Missouri vor dem Hintergrund der abwechslungsreichen Rot-, Orangen- und Gelbtöne gesabbert hat Erbstück Tomaten.
Mit Hilfe eines Produktionsteams schuf der Künstler auch zwei Kurzfilme. Man sieht Tomaten in Zeitlupe auf einem Trampolin hüpfen. Der Film heißt Ripe Gambol und ist laut den Los Angeles Daily News "eine Parodie des Segments" The Man Show ", in dem Frauen in Bikinis auftreten" . Es soll 14 Fuß breit projiziert werden, seine Partitur dröhnt von zwei 50-Zoll-Subwoofern und einem Paar 1100-Watt-Lautsprechern.
"Man bewegt sich durch den Film mit der Musik und in eine Abstraktionsebene, in der man sie nicht mehr als Tomaten ansieht. Man sieht sie nur als diese schönen Körper, die sich bewegen", sagt Rath. "Einige meiner Ideen beziehen sich auf eine Art sexuelle Unterdrückung, die wir in diesem Land haben und die an den seltsamsten Orten auftritt."
Wie die Warenabteilung des Lebensmittelladens.