Von den alten Dorset-Leuten, die vor mehr als einem Jahrtausend die kanadische Arktis bevölkerten, bis hin zu den modernen Inuits, die in Küstengrönland leben, mussten sich die Menschen im Norden lange Zeit an wechselnde Temperaturen anpassen. Jetzt, da die Wissenschaft über den Klimawandel entscheidender ist als je zuvor, überlegen die Menschen auf der ganzen Welt, wie sich höhere Temperaturen und steigende Meeresspiegel auf ihren Lebensraum auswirken werden. Um diese Bedenken auszuräumen, sagt Bill Fitzhugh, dass die Menschen auf diese nördlichen Menschen schauen sollten.
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Fitzhugh, Direktor des Arctic Studies Center am National Museum of Natural History, untersucht seit den 1960er Jahren die Auswirkungen des Klimawandels auf die nördlichen Kulturen. In Fitzhughs neuem Buch Maine to Greenland: Exploring the Maritime Far Northeast, das er gemeinsam mit Wilfred Richard, einem Forschungsmitarbeiter am Center, verfasst hat, wird untersucht, wie sich die Menschen in mindestens 8.000 Jahren an die niedrigsten Eisniveaus anpassen. „Noch nie war der Nordpolarmeer im Sommer so eisfrei“, sagt Fitzhugh.
Fitzhugh ist der Ansicht, dass die Menschen auf der ganzen Welt "die Kulturen des Nordens als potenzielle Vorbilder für eine bessere Nutzung der Umwelt" betrachten sollten.
Der Begriff Eskimo bezieht sich auf die Menschen, die vor dem Jahr 1500 existierten. Inuit bezieht sich auf Menschen, die seitdem gelebt haben. "Viele Eskimo-Anpassungen, die sich in den letzten Tausenden von Jahren entwickelt haben", sagt Fitzhugh, sind noch in Gebrauch. So setzen die Inuit die Tradition von Hundeschlitten und Robbenfellkleidung fort, die beide bei kaltem Wetter eine bessere Leistung erbringen können als manche moderne Ausrüstung.
Vor allem, so Fitzhugh, sollten die Menschen angesichts des Klimawandels die Inuit als Vorbild für den Umgang des Menschen mit der Natur ansehen. "Mit Ressourcen sparsam umgehen ... nicht zu viele Tiere töten, mit Strategien für die Jagd, die die Bevölkerungsbasis erhalten", sagt Fitzhugh, "all diese Dinge sind Dinge, die die nördlichen Kulturen seit Tausenden von Jahren erfolgreich getan haben."
Vorhersagen darüber, wie sich der Klimawandel auf die Welt auswirken wird, konzentrieren sich in der Regel auf die Zukunft, aber für die Inuit ist die Zukunft jetzt. Die wärmeren Temperaturen haben die Jagd erschwert, da sich Tiere bei kaltem Wetter entfernt haben und das Reisen auf dem Eis weniger zuverlässig ist. Eine Abnahme des Meereises wird auch zu einer stärkeren Verschiffung der Arktis führen, und mit ihm zu Lärmbelästigung, Ölverschmutzung, wettbewerbsfähigem Abbau natürlicher Ressourcen, der Einführung invasiver maritimer Arten und anderen Störungen des Lebens, wie die Menschen es kennen.
„Wir müssen sorgfältig prüfen, wie wir die Ressourcen der Erde nutzen, wie wir über die Zukunft nachdenken und wie wir uns anpassen werden“, sagt Fitzhugh. „Umsicht erfordert, dass wir ein bisschen nachdenklicher sind und uns nicht nur zurücklehnen und sagen:‚ Was zum Teufel? ' Dies ist die Art des Vesuv-Syndroms - pfeifen Sie im Dunkeln, bis die Lava auf Sie fällt. “
Maine nach Grönland: Erkundung des maritimen Nordostens
Maine to Greenland ist ein Beweis für eine der größten geografischen Regionen der Welt: den maritimen Fernen Nordosten. Seit mehr als drei Jahrzehnten erforschen William W. Fitzhugh und Wilfred E. Richard den Atlantikkorridor im Nordosten und seine faszinierende Geschichte, seinen Lebensraum und seine Kultur.
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