Der deutsche Künstler Edgar Mrugalla war in seinem Leben unglaublich produktiv und malte im Alter von 65 Jahren mehr als 3.500 Werke. Und doch war keines davon ein Originalwerk. Mrugalla war ein erfahrener Kunstfälscher, der die Werke von Rembrandt, Picasso, Renoir und vielen anderen Meistern kopierte. Seine autodidaktische Begabung brachte ihm sogar zwei Jahre Gefängnis ein, bevor er in Zusammenarbeit mit Behörden freigelassen wurde, um herauszufinden, welche Kunstwerke Fälschungen sein könnten, einschließlich seiner eigenen.
Obwohl keines original war, sind einige von Mrugallas Werken jetzt in einem Museum ausgestellt: dem Museum of Art Fakes in Wien. Diane Grobe, Mitinhaberin und Gründerin des 2005 eröffneten Museums, gibt Mrugalla die Inspiration für die Eröffnung. "Seine aufregenden Geschichten haben mich inspiriert", sagte Grobe gegenüber Smithsonian.com per E-Mail. „Er gab [dem Museum] unsere ersten Fälschungen - [Gemälde kopieren] Rembrandt, Müller [und] Picasso. Nach diesem Treffen [suchten] wir nach anderen Fälschern mit ähnlichen aufregenden Leben, darunter Thomas Keating, Eric Hebborn und Han van Meegeren, und begannen dann, ihre Fälschungen zu sammeln. “Jetzt ist das Museum geöffnet eine Sammlung von mehr als 80 gefälschten Werken.
Zu den einzigartigeren Objekten im Museum gehören laut Grobe eine Reihe gefälschter Tagebücher von Konrad Kujau, der behauptete, sie seien tatsächlich von Hitler geschrieben worden. eine Fälschung im Stil von Christian Bernhard Rode, die ein Mann an ein Antiquitätengeschäft verkauft hatte, um Freunden in der Deutschen Demokratischen Republik zu helfen; und eine gefälschte Matisse, die zuerst von der Tochter des Künstlers als Fälschung identifiziert wurde.
Einer der anderen Fälscher, dessen Werk im Museum ausgestellt ist, Han van Meegeren, wurde praktisch über Nacht berühmt. Nachdem er Anfang des 20. Jahrhunderts die Architekturschule abgebrochen hatte, um sich auf seine erste Liebe, das Malen, zu konzentrieren, lebte er in Armut, während er Porträts von Bürgern der Oberschicht malte. Aber er war unzufrieden; er wollte mehr Anerkennung für seine Arbeit. So zog er 1932 nach Südfrankreich und kopierte dort Gemälde des niederländischen Malers Johannes Vermeer. Er wurde so geschickt in seiner Schmiedearbeit, dass er schließlich das malte, was viele für eines der besten Werke Vermeers hielten: eine Fälschung, gemalt von van Meegeren, genannt "Emmaus", die er an ein Kunstmuseum in Rotterdam verkaufte für das moderne Äquivalent von 6 Millionen US-Dollar.
Aber es war eine weitere Fälschung, die van Meegeren schließlich zu seinem Ruhm verholfen hat. 1945 wurde er festgenommen; er hatte ein weiteres Vermeer geschmiedet und an den stellvertretenden Nazi Hermann Göring verkauft. Aber als der Krieg zu Ende war, hatte er Angst vor möglichen Vorwürfen, mit den Nazis zusammengearbeitet zu haben, und gestand stattdessen, das Gemälde und Emmaus und einige andere vorzutäuschen. Obwohl er für schuldig befunden wurde, starb er 1947, kurz bevor seine einjährige Haftstrafe beginnen sollte.
Jeder Fälscher im Museum lernte sein Handwerk auf andere Weise - sei es durch Schule, Autodidakt oder einfach durch den Wunsch, Malen zu lernen. Und praktisch alle von ihnen wurden gefasst, strafrechtlich verfolgt und manchmal zu Gefängnisstrafen verurteilt.
Die Kuratoren des Museums legen großen Wert darauf, dass ein Kunstwerk richtig beschriftet wird, wenn es sich um eine echte Fälschung handelt. Innerhalb des Museums gibt es drei Arten von Werken: Kopien, was bedeutet, dass es sich um eine legitime Kopie eines vorhandenen Kunstwerks handelt, aber nicht behauptet, dass es vom ursprünglichen Künstler stammt - und für dieses Museum sollte der ursprüngliche Maler seit mindestens 70 Jahren verstorben sein; eine Standardfälschung, die ein Stück ist, das im Stil eines bestimmten Malers gemacht und mit dem Namen dieses Künstlers beschriftet ist; oder eine identische Fälschung - eine Kopie eines vorhandenen Kunstwerks, das mit dem Namen des ursprünglichen Künstlers gekennzeichnet ist. All dies gilt als echte Fälschung.
Grobes Lieblingsstück im Museum ist ein gefälschtes Jean-Puy-Gemälde von Fälscher Tom Keating. Auf der Rückseite des Gemäldes widmete Keating die Arbeit Geraldine Norman, einer berühmten Kunstexpertin, die für das Museum bestätigte, dass das Stück tatsächlich eine Fälschung ist. Keating hinterließ in seiner Arbeit kleine Andeutungen, Dinge, die er als „Zeitbomben“ bezeichnete und die das Gemälde letztendlich als Fälschung erscheinen ließen - zum Beispiel die Verwendung spezieller Materialien, das Hinzufügen vorsätzlicher Fehler oder sogar das Beschriften der Leinwand mit einem weißen Bleistift vor dem Malen würde nur gesehen werden, wenn das Stück geröntgt wurde. In der Puy-Fälschung des Museums von Keating ist eine solche Zeitbombe enthalten. Um herauszufinden, was es ist, müssen Sie das Museum besuchen und selbst nachsehen.
Das Museum beherbergt nicht nur die Kunstwerke selbst, sondern versucht auch, das Kunstrecht in Bezug auf Fälschungen und Verfälschungen bekannter zu machen. Die Herstellung eines Kunstwerks, das beispielsweise einen anderen Künstler nachahmt, ist nicht illegal. Aber sobald das Produkt unter dem Deckmantel eines Originals verkauft wird, verstößt es gegen das Gesetz. In diesem Sinne erzählt das gesamte Museum of Art Fakes etwas von einer Kriminalgeschichte, die die Welt der gestohlenen Kreativität und des geistigen Eigentums aufzeichnet.
"Das Museum mit all den Kriminalgeschichten interessiert die Menschen für Kunst", sagte Grobe. „Es ist lustig, aber auch sehr informativ. Wir erlauben einen anderen Blick auf Kunst. Und weil das Museum Informationen zum aktuellen Kunstmarktrecht bietet, werden wir vielleicht weiteren Betrug vorbeugen. “
Die Sammlung im Museum wächst weiter; Die Besitzer kaufen immer neue Stücke.
