Forscher des NOAA Office of Marine Sanctuaries haben gerade die Überreste eines Scharmützels aus dem Zweiten Weltkrieg aufgedeckt, das vor der Küste von North Carolina stattfand. Sie entdeckten ein U-Boot der Nazis mit dem Namen U-576 und einen nicaraguanischen Frachter namens Bluefields, den das U-Boot abnahm, bevor es ebenfalls verloren ging.
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Alle Besatzungsmitglieder von Bluefields flohen mit ihrem Leben, aber alle an Bord der U-576 gingen mit ihrem Schiff unter. Diese historischen Relikte, berichtet die NOAA, wurden nur 240 Meter vom Meeresboden entfernt, etwa 30 Meilen vor Cape Hatteras, gefunden.
Die Washington Post beschreibt, was an dem Sommertag geschah, an dem die Schiffe 1942 sanken:
Der U-Boot-Skipper Hans-Dieter Heinicke hatte ein verkrüppeltes U-Boot und war auf dem Weg nach Hause, als er den saftigen Konvoi der Alliierten vor der Küste von North Carolina entdeckte.
Obwohl Heinicke, 29, ein beschädigtes Boot hatte, hatte er auf seinen vier vorherigen Patrouillen nur drei Schiffe versenkt und sah wahrscheinlich die 19 Handelsschiffe des Konvois KS-520, die mit 8 Knoten nach Süden trotteten, als Chance, sich zurückzuholen.
Gegen 16 Uhr am 15. Juli 1942, etwa 30 Meilen vor Cape Hatteras, griff U-576 an. In der Folge sank das U-Boot ein Schiff und beschädigte zwei weitere, wurde jedoch von Flugzeugen und Eskorten angegriffen und sank mit allen Händen.
David Alberg, Superintendent des Büros, das die Suche nach den Schiffen leitete, weist darauf hin, dass die Überreste seltene Einblicke in ein wenig bekanntes Stück der Geschichte des Zweiten Weltkriegs bieten: "Die meisten Menschen verbinden die Schlacht am Atlantik mit dem kalten, eisigen Wasser Aber nur wenigen ist klar, wie nahe der Krieg tatsächlich an Amerikas Küste kam. "
Laut NOAA sind die beiden Schiffe jetzt völkerrechtlich geschützt, und der Standort von U-576 gilt als Kriegsgrab.
