Das erste Mal, dass ich wie viele Amerikaner von gebratenen grünen Tomaten hörte, war 1991, als ein Film mit diesem Namen herauskam. Basierend auf einem Roman von Fannie Flagg mit dem Titel Gebratene grüne Tomaten im Whistle Stop Cafe spielte Mary Louise Parker die Hauptrolle, Mary Stuart Masterson, Kathy Bates und Jessica Tandy in einer Wohlfühlgeschichte über weibliche Freundschaft und Empowerment in Alabama. Ich war kein Fan des Films (zwei der Hauptfiguren heißen Idgie und Ninny - muss ich noch mehr sagen?), Und ich dachte nicht viel über das angeblich südländische Gericht nach (dazu später mehr) Zeichen sehnt sich, bis ein Freund und ich meine Tante und Onkel in New Orleans in den späten 1990er Jahren besuchte.
Sie brachten uns zu einem Loch in der Mauer in der Nachbarschaft, in dem einfache Gerichte aus dem Süden serviert wurden. Das ganze Essen war köstlich, wie ich mich erinnere, obwohl das einzige Gericht, an das ich mich noch deutlich erinnern kann, die gebratenen grünen Tomaten waren. Jetzt weiß ich, dass die meisten Dinge, die gut schmecken, noch besser schmecken, wenn sie angeschlagen und frittiert werden. Aber etwas an diesem Gericht war außergewöhnlich - die Kombination von festfleischiger Tomate mit knusprigem Maismehlüberzug, die leichte Herbheit der unreifen Frucht, die die Öligkeit des Äußeren ausgleicht. Ich war geschlagen
Der Besuch in New Orleans war unsere erste Station auf einem Roadtrip nach Chicago. (Warum erinnerte ich mich nicht an diese Geschichte für Inviting Writing, anstatt an meine traurige Geschichte von lebensmittelbedingten Krankheiten?) Ich suchte überall nach gebratenen grünen Tomaten. Obwohl ich auf dieser Reise viele andere gute Dinge gegessen habe, fand ich mein neues Lieblingsessen erst wieder in einem gehobenen Restaurant in Memphis. Sie waren eine Enttäuschung - überhitzt und verkocht.
Das nächste Mal, als ich auf gebratene grüne Tomaten stieß, war fast ein Jahrzehnt später auf einem Jahrmarkt im Bundesstaat New York. Sie wurden an einem Imbissstand eines Maisbauern serviert und waren nicht das, was ich für typisch südländisch gehalten hatte - sie ähnelten eher einem Maisgebäck mit einer darin eingebetteten grünen Tomatenscheibe -, aber ich war wieder entzückt.
Der Grund, warum ich "angeblich südländisch" sage, ist, dass gebratene grüne Tomaten vor 1991 im Süden möglicherweise so ungewöhnlich waren wie überall sonst. Laut Robert F. Moss, einem Lebensmittelhistoriker und Schriftsteller in South Carolina, betraten sie die amerikanische kulinarische Szene im Nordosten und Mittleren Westen, vielleicht mit einer Verbindung zu jüdischen Einwanderern, und wechselten von dort auf die Speisekarte des Hauses -ökonomische Schule der Kochlehrer, die in den Vereinigten Staaten von Anfang bis Mitte des 20. Jahrhunderts florierten. "
Jüdisch?! Und hier dachte ich, die kulinarischen Krönungen meines ethnischen Erbes seien Matzo-Ballsuppe und Bagels. Moss fand Rezepte in mehreren jüdischen und mittelwestlichen Kochbüchern des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts, aber keine in südlichen Kochbüchern und kaum in südlichen Zeitungen. In seinem Blog können Sie den ganzen unterhaltsamen und informativen Bericht darüber lesen, wie ein Film die kulinarische Geschichte verändert (oder verzerrt) hat.
Je mehr ich darüber nachdenke, desto sinnvoller ist es, dass gebratene grüne Tomaten ein nordisches Gericht sind. Moss gibt zu, dass er grüne Tomaten nicht mag und argumentiert, dass die reifen "eine wahre Freude der Natur" sind und dass es eine Schande ist, sie auf andere Weise zu essen. Ich bin auch ein großer Fan von wirklich guten reifen Tomaten, und wenn ich gezwungen wäre, für den Rest meines Lebens nur die eine oder andere zu wählen, müsste ich mich für reife entscheiden. Aber wo ich im Nordosten wohne, ist die Vegetationsperiode so kurz, dass Gärtner vor dem ersten Frost etwas mit all ihren unreifen Tomaten zu tun haben. Es scheint eine gute Lösung zu sein, sie im Teig zu braten.
Obwohl wir gerade am Höhepunkt der Tomatensaison sind, habe ich letzte Woche auf dem Bauernmarkt einige grüne Tomaten neben den reifen entdeckt. Ich kaufte einige davon und briet die grünen nach einem Rezept aus der Zeitschrift Southern Living auf . Das war jedoch, bevor ich Moss 'Blog las; Vielleicht versuche ich das nächste Mal, eines der jüdischen Rezepte aufzuspüren, die er erwähnt.
